每当开学，象象总会表现出洗心革面的态度，野心勃勃地给自己定下新学期学习计划：
“读20本课外经典；1项乐器入门；3次研学旅行；学习成绩进入到班级前十等等。”
但是在执行的时候，读书时间被用来刷抖音、新买的乐器最后被放在角落里积尘、旅行安排遥遥无期、成绩排名依然纹丝不动。
理性驱使她制定了宏远的目标，但是情感却鼓励她及时行乐。
作为一个家长，象象妈也曾动之以情，晓之以理。孩子自己也下过决心，但最终还是很难改变自己。
有个著名的心理模型，叫做“大象和骑象人”，非常精确地描述了这种矛盾的状态。
孩子的情感是一头大象，理性是大象背上的骑象人。（这也是骑象小学堂名称的由来）
和力大无穷的大象比起来，骑象人的力量渺小无比。而且大象并不总是听从骑象人的指挥，更多时候是按照自己的喜好行动。
周末的时候，象象妈看了一本讲述“如何改变”的豆瓣高分心理学书籍《瞬变》。
两位作者分别是斯坦福大学商学院组织行为学教授，和前哈佛商学院研究员。
这本书用丰富的真实案例和生动的描述说服了象象妈：
要想真正改变孩子，不仅要说服孩子的“骑象人”，还得改变孩子体内的“大象”。
象象妈从书里面总结出了三个妙招，可以帮助孩子们抓住开学契机，改变自己。
给“骑象人”明确方向
孩子学习成绩下降、态度懒懒散散的时候，象象妈也会气往头上涌，开始呵斥她：
“还不滚去努力学习！”
“你看看邻居家的小孩！”
但是这样说话效果并不好。
我曾以为是孩子冥顽不灵。但是后来仔细想想，我的指令在孩子看来是目标含混不清的，反而会给她带来困惑：
“怎么样学习，才算是努力？”
“邻居家小孩的哪些优点，才是值得学习的？”
在《瞬变》提供的案例中，来自美国的琼斯老师被分配到了某所小学的一年级差班当老师。
这个班级的孩子水平，让她大吃一惊。很多孩子没有接受过正规的学前教育，部分甚至连握笔都没有学会。
琼斯老师给自己制定了颇有野心的年度目标：
班级平均分从1.5提升到3分；
达到年级平均水平的孩子比例，从41%提升到80%；
拼写和发音能力提升到中等水平。
但是这个目标是给教师和学校管理层看的，孩子们根本无法理解。
要想让孩子积极行动起来，她必须要用孩子的语言来阐述。
学期一开始，琼斯老师就向孩子们宣布：要用一年时间，让他们达到三年级学生的学业水平。
这是个能打动孩子的说法。学生总是对学长抱有钦佩的心态，三年级的学生在他们眼里更成熟、更聪明、更酷。
除了给孩子确定清晰的长远目标，琼斯老师还勾勒出了具体的关键步骤。
她在班级里营造了非常棒的学习氛围，她称呼自己的学生为“学者”，让擅长学习、成绩好的学生得到更受推崇的地位；
她鼓励孩子们在回家后和家长们分享课堂上的见闻和学习成果；
在孩子们水准已经达到二年级水平时，她别出心裁地准备了特殊的“毕业典礼”，这让孩子们获取了更多的进步动力。
在那个学年结束的时候，琼斯老师班级里90%的孩子已经达到或者超过了三年级的水平。
如果实在不知道如何指挥孩子头脑里的“骑象人”，象象妈建议，可以帮助他找一个身边的好榜样。
这个人可以是优秀的“邻居家的孩子”，也可以是班级上成绩很好的学霸。
不要丢一句“你看看别人家的孩子”，就让孩子自我消化，最好和孩子坐下来一起分析探讨：
“为什么别人，更加优秀？”
是掌握了更有效率的学习办法？还是在学习上花费了更多精力？或是个人禀赋各不相同？
你给孩子的“骑象人”指明了方向，他就能踏出改变自己的第一步。
让“大象”动起来
“骑象人”（理性）有了方向，但“大象”（情感）才拥有改变现状的力量。
督促孩子变化的情感体验，未必一定要积极向上的，恐怖、焦虑带来的适当危机感，也能促使他们改好。
象象妈的闺蜜，曾带着孩子参观了公益机构组织的“粮食与饥饿”主题图片展。
当看到世界上还有许许多多的同龄人，因为食不果腹而饿得瘦骨嶙峋时，孩子被深深震撼了。
他捂着眼睛不敢看，但眼角却湿润了。
回家后，闺蜜意外地发现孩子改掉了挑食和浪费的坏毛病。
按照孩子自己的话说，他要节约粮食，留给吃不饱饭的孩子们。
除了实实在在的场景让孩子感同身受外，缩小改变的幅度也能鼓励“大象”持续地动起来。
中国人有个成语，叫做“志存高远”。但是过于遥远的目标，反而容易让人害怕起来，踌躇不前。
给孩子确立的大目标，最好能细分为一个一个的小目标，降低改变的门槛。
前加州大学洛杉矶分校的教练约翰·伍登是美国最伟大的篮球教练之一。他也是降低门槛的大师，他说：
“当你每天都能取得一点点小小进步的话，那最终巨大的胜利就一定会出现。别期待一口吃成胖子，每天每一刻都寻求小小的进步。这是取得胜利的唯一方式，而一旦成功出现，它就会坚持下去。”
这个说法得到了心理学专家卡尔·维克的认可。他说：一个微小的胜利，降低了重要程度，降低了要求，还提升了人们对自我水平的认知。
在早期，点滴的进步和成功非常重要。它能给孩子带来希望。
而希望恰恰是非常珍贵的正面情感回馈，它能成为“大象”的动力源泉。
改变需要细水长流
象象妈相信，改变不是一蹴而就，而是细水长流。
如果孩子已经有了改变的迹象，那么我们家长最好能帮助他们坚持下去。
几个值得借鉴的做法是：给孩子营造舒适、静谧的学习环境；腾出大段的时间陪孩子一起学习进步；也可以购置大量书籍，在家里营造出浓厚的学习氛围。
古人说过：近朱者赤，近墨者黑。形容的，就是环境对人的影响。
1995年，美国佐治亚州的杰斐逊乡村中学迎来的新老师霍华德。
这原本是被失败笼罩的学校，只有15%的学生有机会上大学，其他的学生都被放养着。
霍华德老师却坚信，所有的学生都有上大学的渴望。她力主废除“双轨教学制”，不再把学生分为“有能力上大学”、“接受职业学习”这两类。
霍华德老师几乎以一己之力，加强了针对学生的考试和培训，改变了原本对学生的考评机制，硬生生的扭转了学校的教育环境。
环境的改变，潜移默化地改变着杰斐逊乡村中学的学生们。
10多年后，学校逐渐有了脱胎换骨的变化，学生的毕业率有了明显的提升。
霍华德老师改变了她的学生，也改变了整个学校。2008年，在全美48000名候选者中，霍华德当选为美国中学联盟的年度人物。
她相信，没有学生注定是失败者。