《棉花帝国》如何搭建一个成熟贸易体系

上一篇提到，因为奥斯曼土耳其帝国的崛起，通过武力将棉花原料控制在手中，垄断了棉花产业的利润，这也启发了英国，最终确立一条以武力贸易为基础，以海洋贸易为往来，以金融工具为创新，以国家权力为后盾的思路。这对我们理解 现代贸易时间也是极为重要的。

今天读到了《棉花帝国》第二个部分，讲述的是英国建立“棉花帝国”的三个阶段：

第一个阶段讲的是如何取得亚洲棉花产业的主导权。由于近东地区被奥斯曼土耳其控制，为航海家探索新航路提供了动力，最终一方面哥伦布发现 了新大陆，另一方面，达*伽马开辟了一条通过好望角驶向印度的新航路，进入依靠武力，使得荷兰和英国先后控制力印度的棉花产区，以及香料。

第二阶段英国先后打败西班牙、葡萄牙、荷兰，取得了大西洋航路控制权，借助武力和国力背景，搭建起东印度公司模式，即从印度购买棉纺织品，在东南亚换成香料，多余的棉纺织品一部分运往非洲换取努力再运往美洲，另一部分运往欧洲销售。但因为当时英国还没有实力完全控制印度，因此只能从印度人手中购买棉纺织品，贸易量比较局限。

第三阶段通过积累足够的国力和对美洲持续开发，特别是黑奴贸易将大批劳动力输向北美种植园，最终使得北美棉花原料基地发展起来并控制在英国手中，加上英国军力的保障，最终完成北美—欧洲—非洲—印度和东南亚贸易圈的重构，也就实现了全球贸易格局。

这其中，军力是保障、国力是根本、创新是制胜法宝、而金融工具是必不可少的催化剂。虽然现在贸易格局已经不同以往，但是其形成的内在逻辑是不变的，尤其是军力，至关重要，没有这个保障，只能是昙花一现。