梦，在华夏文化明中，占有着特殊而又重要的地位，历史中著名的梦，有记载并且流传下来的，非常经典的就有飞熊梦、华胥梦、蝴蝶梦、南柯梦、黄梁梦等。梦这个词，出现在诗词、小说、散文中的频率是极高的，在中华文学中，很少有另一个事物能与梦相比。文人们疑惑于梦、吟咏于梦，走在梦与现实之间，而哲人们亦爱谈梦，至于修炼者或求道者如道家和佛家，就更爱谈梦了。
中国古人谈梦，有记载的，第一个可能要算庄周了，《庄子·齐物论》中说：“昔者庄周梦为蝴蝶，栩栩然蝴蝶也。俄然觉，则蘧蘧然周也。不知周之梦为蝴蝶与？蝴蝶之梦为周与？”在庄子看来，梦与现实无法分别，梦中的意象与自身也无法分别，而且，究竟是梦主宰了自己的意识，还是自己的意识主宰着梦，庄子给华夏哲学提出了一个尖锐的，也近乎是无解的命题。他不但启迪了哲学家们永恒的怀疑和思考，更是启迪了中华文学中永恒而神秘的梦文学，像什么“浮生若梦”“春梦无痕”“醒来一场春梦”“百岁光阴一梦蝶”……一方面，梦确实是一种最能启发文人灵感的事物，而在另一面，文人又恰恰爱做梦，所谓“一梦到华胥”，相对于现实的残酷和无奈，古人宁可逃亡在梦中，也不愿回到现实。汤显祖写有《玉茗堂四梦》，一个故事，借梦来讲，传奇色彩就更浓了，就连西方的莎士比亚也写有《仲夏夜之梦》。
梦，其实不能与现实截然分开，但它却又是与现实有很大差别的，它是现实的一种另类的模拟，一种超正常思思维的乃至超直觉的模拟，它是印象画派般的模拟，是抽象画派一般的模拟，是穿越时空的模拟，是凸镜凹镜般任意扭曲面容的模拟，是不分种属纲目般的任意嫁接，是天马行空般的任意想象……龟毛兔角、鬼怪魍魉……这些现实中不可能有的事物，都只可能在梦中出现。而另一方面，不论我们在现实中遇到的任何事物，梦境都能或真实或变化地再现，只不过有的很模糊，有的很清晰。有的很正常，有的则匪夷所思、千奇百怪、无所不能。
没有人会对梦特别重视，除非出现了令自己不敢轻视的梦境，现实中很多不可能发生、不希望发生的事，梦中都会发生，现实中不曾遭受的痛苦，梦中都可能会遭受。梦是我们精神活动的另外一部分，我们可能会见到在睡眠中不停做恶梦并痛苦呻吟的人，当醒来时却全都忘了。所以古代有《周公解梦》，近代有《梦的解析》，梦对于人来说，总是神秘的，人对于梦，永远充满好奇。
梦做为一种特殊的精神活动，它给了人们很多的启迪，大约是庄子里说的吧，人从梦里醒来了，以为已经回到了现实，却不知依然是在梦中。
而我们又是否真的生活在一场大梦之中呢？《骇客帝国》给了我们一个假想，人类是被更高科技生命用种种程序控制的，生活在一个总体幻相之中。如此想来人生如梦并不是随意妄说，若果真如此，该是多么令人怅惘之事啊。
科学还未曾给我们确定的解答，而神话则早在几千年前，就已经为我们提供了一个浪漫却又无望的答案。在古印度的神话里，世界是大梵天做的一个梦，当大梵天进入梦中时，世界便生成了，我们便出现了，当大梵天从梦中醒来时，这个梦造就的世界就崩毁了，世界末日也就来临了，而一切众生，也都烟消云散了。这个大梵天，多么像是《骇客帝国》里的那个高科技的母体啊。古今中外，说来说去，我们始终生活在一场梦里。而奇怪的是，在梦中的我们也会做梦，而我们或梦到久别的朋友，喜极而泣，或梦到失去远方的亲人，倍添伤感。而同样永恒不变的是，所有人在梦中都不认为自己是在做梦。
我们梦中的自我，同大梵天之梦中的自我，不是一样不认为自己是在做梦吗？
除了梦中做梦之外，更可怜的莫过于梦中说梦了。梦中说梦，出自《大般若波罗蜜多经》卷五九六：“复次善勇猛，如人梦中说梦所见种种自性。如是所说梦境自性都无所有。何以故？善勇猛，梦尚非有，况有梦境自性可说。”
如果我们按印度神话的思维来继续绕下去：我们在一个梦幻中建立了很多学问，包括科学，而梦幻里的我们做梦了，在梦中，我们的科技无比发达、哲学无比发达，我们终于透彻而又科学地解开了梦的迷题，于是在我们的梦中，梦学的大师透彻地、完整地、没有任何疑义地为人们讲解什么是梦。
如果连我们自己都是一场梦幻的显现或程序的写定，当然我们所认知的一切就更虚幻了。
这是一个很绕的命题，但却很无情地打击我们的自信，因为我们的科学还远远达不到真实地理解宇宙的程度，而宗教和神话则早就下了结论，是耶非耶？反正是无法证实，只能继续迷惑我们。唐朝的白居易有一首《读禅经》写道：“须知诸相皆非相，若住无余却有余。言下忘言一时了，梦中说梦两重虚。空花岂得兼求果，阳焰如何更觅鱼。摄动是禅禅是动，不禅不动即如如。”
佛教中的比喻博大精深，与梦中说梦类似的比喻还有两个，一个是空花，空花是一种病理现象，指病人眼中生起幻象，看到在天空中有花朵出现，这花朵本身就是虚幻的，怎么可能产出果实呢？但病人并不会认为这花是虚幻的，相反他认为是真实的。阳焰也是一种自然现象，夏季的热气可以在远处蒸起如同水和雾一样的气流，我们远远望去就好像水流一样，古印度称为阳焰，这是一种视觉幻相，这样的“水流”当然不会产生鱼了，可在沙漠里遇到阳焰的人，会热切而执著的认为那就是水的，还有看到海市蜃楼中出现绿洲的人，也会肯定地认为那是真实存在的事物的。所以《庄子·齐物论》中说：“且有大觉，而后知此其大梦也。”何时我们不是在做梦呢？也许只有到死时才是另一次的梦醒吧。
古人很久就认识到，人类其实很类似于做着一个迷梦，从梦中觉醒，其实是一件很痛苦的事情，在清醒与迷醉之间，多数人其实选择的是迷醉，若非如此，屈原也不会说：“举世皆浊我独清，众人皆醉我独醒。”了，事实上，之后楚国的败亡，也证明了屈原的醒与醉并没有说错。
而南唐后主李煜的词：“梦里不知身是客，一晌贪欢。”写得就更沉痛了。在睡梦中，他仿佛回到了过去，忘记自己已经沦为阶下之囚的现实，而是与宫女们再度陷入醉生梦死、寻欢作乐的帝王生活中。
所以佛学认为人生如同梦幻一样，是颠倒的、不真实的。
在佛学中，梦喻不是唯一形容我们的人生的比喻，《金刚经》中说：“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”
梦终要醒的，醒来时梦中的一切都成空，不复存在，而泡影总要灭的，露虽然晶莹，太阳出来总要干的，闪电虽璀灿，但一闪而过。佛学中认为一切有为，最终都要像梦幻泡影、露珠电光一样消逝，不可强留。
有人说：“梦是一封没有翻译的远古来信。”诚哉斯言，无论是科学还是神话，无论《周公解梦》还是《梦的解析》，都不能令我们完全信服。“庄生晓梦迷蝴蝶”，连最早说梦的哲学家庄子，都被自己的梦给迷惑住了。
不只是庄子在说梦，印度智者也说梦，佛陀更爱说梦，何况我辈俗人，自然也要不停地说梦了。
日有所思，夜有所梦，梦是人内心深处最真实的感情，是深深隐藏的心绪，是意象的语言。在我看来，梦是我们的另一种人生，是另一重经历，既令人疑惑、怅惘，也令人觉悟、成长。
我们只知感慨美梦成空、浮生如梦，但我们可能没有想到，为什么只有庄子能梦见自己变成蝴蝶，自由自在地飞翔呢？其实，在梦中，一个人的智慧和德性会得到没有任何掩饰的展现，做什么样的梦，既能揭示我们深潜于内心的欲望和心理，也能揭示我们的智慧和德性。所以，梦也是有层次有境界的，低等智慧和德性的做低等的梦，高等智慧和德性的做高等的梦，哪怕做一个梦，也能成为千古流传、无法解答的话题。
古人未免有许多对等的概叹，像良宵苦短、好梦难圆，又如春梦无凭、梦醒成空。在华夏的文化中，梦与醒是一对永恒的命题，而在佛家看来，梦与觉也是一对永恒的命题，如三国演义中有“大梦谁先觉，平生我自知”的名句。梦，不免牵连着每一个人心中的幻与真、显与隐、愿与实、喜悦与无奈，这其中，不免患得患失，迷惑不已。
佛家最爱说梦，因为梦最证着世事不过一场空，明明梦中有，醒来却是无，最是印证着佛家的道理，如某位禅师的诗：“清浅情深终觉梦，缘来缘去也还空。”贺铸的《木兰花》：“此欢只许梦相亲，每向梦中还说梦”，虽然说到了梦中说梦的典故，但只是说此欢情的缠绵浓厚，却不是讲觉醒的。
浮生若梦，多了个浮字，这梦般的人生就更加飘忽不定了。人生如一场梦，我们是梦中的影像，这影像就像柳絮一样飘浮在无尽的虚空中，飘忽不定。