当黑巧克力遇上减肥
当冰激凌撞上生理期
当香烟碰到禁止吸烟
当钱包听到全场五折
当努力学习看见手机
当早睡摸到电子游戏
……
你的自控力还好吗？
2007年，百年难得一见的对战在40个人类与19只黑猩猩之间展开。出战的人类来自哈佛大学和德国莱比锡马克思·特朗普研究院，参战的黑猩猩出生地也很高大上，它们来自莱比锡沃尔夫冈·科勒灵长类动物研究中心。双方不是来打群架的，他/它们要比的是谁的自控力更强。
他/它们先要做出第一个选择，选择2份或者6份食物作为奖励。在这个方面，黑猩猩和人类的数学一样好，他/它们都选择了后者。
之后，他/它们要继续选择：
现在就吃掉2份食物
等待2分钟，可以吃掉6份食物
这次，黑猩猩中有72%选择等待，而只有19%的人类做了同样的选择。
人类的自控力还好吗？
自控力能让我们拒绝许多诱惑，为了提高自控力，人们想出了很多办法，但是心理学家凯利·麦格尼格尔发现人们对自控力存在很多误解，采取的方法大多没有效果。于是她在斯坦福继续教育学院，开了一门名叫“意志力科学”的课程，帮助人们提高自控力，这门课程成为了该学院迄今为止最受欢迎的课程之一。第一次上课时，他们一连换了四次教室，才把来听课的企业高管、医护人员、教师、运动员等都放下。
后来，凯利·麦格尼格尔把课堂讲稿和学生们的实践反馈综合起来，写成了《自控力》这本书。“意志力科学”课程一共十周，《自控力》同样有十个章节，她在书中解释了意志力及其神经学原理，并综合心理学、经济学、神经学、医学领域的最新洞见，为我们剖析了影响自控力的各种因素，还提供了很多提高自控力的实用性方法，供我们选择。
接下来，我们就一起走进自控力的世界。
天使和恶魔，谁是常胜将军？
每当我们看到好吃的、好玩的的东西，大脑自动激活“奖励”系统，释放出名叫“多巴胺”的“小恶魔”，它会联合大脑的其他部分，想方设法说服正在减肥的你，把巧克力吃到嘴巴里。
万物相生相克，有“小恶魔”的地方必然有“小天使”，位于我们额头和眼睛后面的前额皮质里，有一些掌握着“我不要”力量的灰质，它让我们勇敢地对巧克力说“不”。
我们能否顺利地吃到巧克力，就要看“小天使”和“小恶魔”的战斗结果了。
物极必反，“我不要”力量有多脆弱？
通常来说，我们控制不住自己，是因为我们对“即时奖励”非常感兴趣，也就是马上吃到嘴里的巧克力。对于减肥5公斤后再吃巧克力这种“未来奖励”，缺乏等待的耐心。
那我们能不能壮大“小天使”的“我不要”力量，打压“小恶魔”呢？
大文豪列夫·托尔斯泰小时候被他哥哥放在墙角，让他脑子里不想白熊后再出来。过了一会哥哥来看他，小托尔斯泰苦着一张脸，他无论如何都没办法把白熊从脑子里赶走。
哈佛大学心理学教授丹尼尔·韦格纳以这个故事为蓝本，让参与实验的17个人随便想什么都可以，就是不要想白熊。然而这些人跟小托尔斯泰一样，越是控制自己不想白熊，大脑越是不听指挥。
丹尼尔教授把这种效应称为“讽刺性反弹”。比如，减肥时越是想吃清淡的，筷子越是忍不住往肉碗里伸；失眠者越是想睡觉，发现自己越清醒。就像压弹簧，使的劲越大，松开时蹦得越高。
我们该怎样对待大脑里的“小天使”和“小恶魔”？
凯利·麦格尼格尔在《自控力》的每个章节里，都会提供一些提高自控力的方法，我在里面选择了几个，让“小天使”和“小恶魔”的关系从相生相克，变为相亲相爱。为了好记，我给它们起了新名字。
树立偶像法
每个人都有自己追求的目标，自控力差的我们目标非常清晰，我们希望瘦下来、考过四六级、戒烟……
那么，先来闭上眼睛，想象实现这些目标后的我们会是什么样子。
然后，我们用心理学家豪尔·厄斯纳的“未来自我的连续性”测量方法，在纸上画一个圆圈表示现在的自己，画另外一个圆圈表示未来的自己，如果你觉得你的现在和未来的判若两人，那么两个圆圈就不会重合，反之，会有不同程度的重合。（看看下面这张图，找到最符合自己情况的图样）
接下来，凯利·麦格尼格尔建议我们给未来的自己发条信息，可以描述下自己未来的样子、为了变成未来的样子，自己会怎么做、以及想对未来的自己说的话等等。
最后，把未来的自己当做偶像，用“我为偶像狂”的决心，增强自己改变的意志力，想方设法地向偶像靠近，让两个圆圈合二为一。
两面派法
我们的身体在接收到大脑的指令后，才会采取行动，两面派法就是要把身体和大脑分离开。
在减肥期要不要吃巧克力大战中，当“小恶魔”占上风时，我们的身体别火急火燎地执行命令，用“小天使”残存的战斗力，让身体先等个10分钟。观察下“小恶魔”是怎样逼我们屈服的，但是别急着让自己转移注意力，想想“讽刺性反弹”效应。如果10分钟之后，我们还想吃，那就满足自己，不过你肯定在等的过程中就对它没兴趣了。
凯利·麦格尼格尔认为当下就吃是为了获得“即时奖励”，等待10分钟就是把奖励变成了“未来奖励”。我们等待的时间越长，对“未来奖励”的兴趣越小，从而成功自控。
化敌为友法
还拿减肥来说，我们一般会采用抑制食欲的方法，给自己设置许多条条框框，这个不能吃，那个也不能碰。
不如我们改变下策略，把“吃得健康”当做减肥目标，让“小恶魔”和“小天使”站到同一个阵营。
想象一下，当巧克力、烤肉、可乐、大鸡排向你招手时，他们俩同时在你耳边大吼“不许吃，那些不健康！”的样子吧。不知道你们怎么看，反正要减肥的我仅仅是想一想那个场景，我能减肥成功的信心就又增加了几分。
凯利·麦格尼格尔认为，用蛮横的手段打压自己的欲望，反而事与愿违。就像弗洛伊德说那样：那些被压抑的，最终都会以更丑恶的方式展现出来。埋怨自己的自控力差，要求下一次要坚决抵制诱惑，往往没有效果。《自控力》这本书告诉我们，我们无法控制自己想要什么，但是我们有权利选择自己要做什么，用和平方式解决自控力差的问题，效果事半功倍。