人世征战百姓苦，天帝裁员也为它。
赵宋皇帝和完颜金主为了江山万顷打的不可开交，可苦了生生世世处于弱势的百姓，举家迁徙以为能避了乱世烟火，谁知星火燎原，覆巢之下，哪有安巢可栖？人数众多的寰宇竟因此而大大折损，人间皇帝为了增加人口举朝煞费苦心，可到底不如孟夫子高明，南辕北辙，人民怎会归附？
你以为这种苦恼只有人间才有，往日高高在上的皇帝也因此而大为苦恼，人间人口稀少，初时冥界人声鼎沸好不热闹，可是代际替换，不就是上一代的离去，下一代的更新吗？冥界不会有人口出生，只有阳间人世的补充，可是人间征战，人口稀少，连带的阳间也是人员寥寥，开始还能撑着，可是时间久了，地狱中的官员似乎显得太多了，无奈之下，玉帝只好开始裁减人员。有宋一朝，冗官、冗员、冗费，或许玉帝的这种做法还能给些启示。
玉帝一声令下，想着九州九州，九个阎王点下就够了，于是裁减了十殿下，一时间还未做安排。十殿下手下有个胡判官，玉帝见他正直聪明，让他管着十地狱的印信。胡判官虽是临时充命，却也是经过神祗科考的，凡事儿虽不全懂，却也知道会些，虽然冥判中看起来乱七八糟，若细细想来，才发现深有大智慧，或许孔夫子所言“其知可及，其愚不可及”便是如此吧。这偌大的地狱，在他的治理之下反而有些许治平的味道。
这日，胡判官例行公事上了阎罗殿，发落今日的几宗人犯，说是人犯，不过是些新死之人，等候安排去何处投胎的。
问过掌案，那几宗人犯是枉死城中轻罪男子四名：赵大、钱十五、孙心、李猴儿；另有女犯一名，唤作杜丽娘。想着男犯甚多，先处理了他们。
“赵大业因何罪业而在这枉死城中？”
“大人，这鬼犯无什过错，就是生前喜欢歌唱。”
“一边去，叫钱十五。”
“鬼犯无罪，就是建了一栋屋子，用沉香泥涂抹内壁了。”
“一边去，叫孙心。”
“这鬼犯些小年纪，却喜欢嫖妓。”
胡判官有些无奈，这都什么事儿，不耐烦的喊道：“叫李猴儿。”
“这鬼犯喜好男风。”
未待胡判官问话，那掌案的着急的说：“是真的，就是在地狱中，他还勾搭上了前面的孙心。”
胡判官登时有些恼了，他最不喜别人插话，那掌案倒也机灵，一看情形不对，立刻跪下了，让这胡判官不好发作：“谁叫你插话了，起来伺候。”
略微思索了一下，便让掌案写了那投生薄“我不喜用刑，也不用处罚你们，饶恕你们直接去投生吧。只是，不用你们没有机会再投生为人了。”
四鬼犯一听，登时哭了，这可怎么好，无奈置身地狱，阳间的一切关系完全用不上，只能哭哭啼啼的等候发落，哭喊着“会被人宰掉的……”
罗判官想了想：“也是，不叫阳间的人宰了你们去吃。赵大喜歌，就贬他作黄莺；钱十五住香泥房子，就去做个梁间燕子；孙心洗好花花粉粉，便做个胡蝶儿吧；至于李猴儿，你既然喜欢孙心，就一起做对儿蝴蝶吧。”
下面的人立即将他们化作各色物种，随风飞去了。
当下发落去了，只是这样的叛案，听起来随意，却原来凡事皆有因果报应。人生一世，欠人的总是会以各种方式还回去的。
押解的小鬼儿们带着杜丽娘上来了。那胡判官一看，这女鬼倒有几分姿色，一时呆住了。只见那女鬼看起来柔柔弱弱，隐隐约约却有一番坚毅劲儿，站在那里，眼眸闪亮，如天上小星，虽做了鬼，那面容颜色却如生人，当下心情好了几分。
掌案的见胡判官呆住了，当即附在胡判官的耳边悄悄说道：“叛爷，不如收她做个后房夫人？”
那胡判官倒也警醒，立马说道：“天庭律法，擅用囚妇者斩。你这小鬼胡言乱语，我这判官的头哪儿去买？”
听闻杜丽娘哎呦了一声，原来是那小鬼推了她一下。那判官转过身来，心中叹息，面上却严肃起来：“叫那女鬼上来”
“你这女鬼，瞧你颜色，不应到此处来，因何到此处来？”
杜丽娘本以为地狱中不过是些恶鬼夜叉，此时见了，虽然略有些凶狠，可看起来，却是可爱，听前面几个男鬼的判案，这个案犯倒像一个有情义之人，原来地狱中的人比那人间少了许多生硬的规矩，只是想到那未曾见面的秀才，心中有些遗憾。当即朗声道：“女犯杜丽娘年方二八，未曾婚配，也不曾饮酒，因此还如生前模样。只因在南安府后花园梅树之下，梦见一个秀才，折柳一支，要奴题咏，流连婉转，甚是多情。梦醒来沉吟，题了一首‘他年傍得蟾宫客，不是梅边是柳边’，为此伤感，竟殒没了性命。”
胡判官听了，比自己千年来听过的所有话本都神奇，当即说道：“谎言吧，哪有因一梦而失了性命的。”
可转念一想，此事似有蹊跷，掐指一算，原来是花神。“你且说说看，那秀才在哪儿？梦魂中曾见谁来？”
“不曾见谁，当时被一片落花惊醒。”
当即让人传了南安府花神，问过之后，才知杜丽娘阳寿未尽，因她伤春才助她与秀才见面，二人缠绵不已，后用落花惊醒，谁知她竟因此一梦送了性命，当真是慕色而亡。
略一思索，便说“这女孩儿慕色而亡，也让她去做个黄莺吧。”
花神听了，连忙求情：“判官，这女犯乃梦中之罪，就如同那晓风残月，缥缈虚无。且她父亲为官清正，单生一女，且饶了她吧。”
“她父亲是何人？”
“南安太守杜宝，如今淮扬总制。”
原来是千金小姐，又是杜将军之女，待我禀过天庭，再做处分吧。况且风月之事皆记在断肠簿上，人间不过是按剧搬演，此事亦非她之罪。又命掌案拿了婚姻簿过来，果真有个柳梦梅，乃新科状元，妻子却是这杜丽娘，前系幽欢，后成明配，相会在红梅冠中。他二人果有姻缘之分，也不报天庭了，当即决定放她回去，寻找此人。
杜丽娘谢过判官，后被送回了人间。那判官临走之前说的那还阳之法，却还得细细思量。����