皇 家岛（Isle Royale）是个很特别的地方。远方，孤离和自然大概是最常被用来形容的词。它位于密西根北方，明尼苏达东方，苏比利尔湖中最大的岛屿，船程约三到七小 时（依起点终点而异）。岛上仍保留最原始的环境和自然生态，没有汽车和道路，在岛上只能靠徒步或船来行动。游客很少，而且只开放夏天，因而免于污染和人类 的影响。
五大湖都是由冰川活动形成的，所以岛也是冰川活动的遗迹，全岛西南—东北走向。这里有各种野生动物：潜鸟，狐狸以及自然平衡的狼与麋鹿的生态系。可惜岛上野生植物花期大多在6，7月，包括著名的indian-pipe和一些食虫植物，以及蓝莓。
原本的想法，是想到野生地带好好考查或者说enjoy一下野生动植物和自然环境，充充电的；但是5月底并不是考察野生植物的最佳时机，也不知道会不会碰上那些动物。一切都是第一次，不知道会是什么情况，心下一片茫然。
一、序曲。Judge C. R. Magney State Park (5/25)
09:30AM， 机场会合，提车出发至 Judge C. R. Magney State Park，我们第二天从此处去Grand Portage Marina 码头。24日的明媚天气突然转雨，路上暴雨滂沱了好一阵，气温转低。到达Judge C. R. Magney State Park时已是下午4:15。顺利搭好帐篷之后，顺带游览了公园里的Devil’s Kettle fall。徒手的游览真是轻松。路上有一处木桥还算别致。
辗转回来，用过晚饭并探好了第二天的路。营地不远处有一个小小的饮用水龙头，水很凉。卫生间连着shower，心里嘀咕着怎么没有热水，在这么冷的天，却没想到这条件对后面的三天，已是很奢侈的了。
第 一次camping实战，被师父一句小心黑熊弄得有些提心吊胆。兼之总觉得寒气自地面透上，地面的小石块隐隐硌人。自想不属于豌豆公主类型，想着大家都是 这么过的，也许仅仅是刚开始不太适应。辗转反侧，有风自睡袋口灌入，双脚冰冷。夜半暴雨，蓬外雨潺潺。一夜无眠，朦胧间反复响着李煜的“罗衾不耐五更 寒”。及至天明起身时，才发现由于平时习惯于在头顶留空间，结果脚的部分全在睡垫之外了。开始收拾时，才发现睡垫有个充气口，睡袋口有收缩扣。。。
重新调整了一下背包，尽量地减负可还是把背包撑得满满的，帐篷改成外挂。为了方便，单反直接挂在胸前。一本介绍岛上野生生物的书，斟酌再三，还是带上了。
二、重返中生代——Isle Royale第一天（5/26）
8:00am 乘船离开Grand Portage Marina, 10:30am到达Isle Royale的Windigo。天气越发的冷，小雨淅沥沥地下着。岛上的工作人员简单地给我们作了orientatioan之后，在我们汇报了路线计划时 告诉我们，这条路线最难走，天气又恶劣，要改主意——还来得及。我们摇摇头。装备好hiking roles，把各自的背包称了称重。我把背包挂到称上看时，差点吓晕，居然差不多有40lbs! 按墙上标示的适宜范围，我的背包上限应该是33lbs。我从来没做过背包客，从来没想象过我能背这么重的包，心想，大约一路就只能靠hiking role支撑了。
背着沉重的心理负担，披着雨披上路了。开始不知道怎么挥舞hiking roles。走了十几分钟，开始挥舞得有节奏了起来，觉得像是变回了漫步在冰川上的四足动物 —— 重返中生代。
26日的路线是从Windigo 到Desor North 宿营地，14 miles长的trail。trail模糊不清，时现时没。我基本是跟着别人走，倒不太费这个认路的劲。
开 始爬坡不算难，我也正当精力充沛时期，但是低洼的部分却不是简单可过的，常有积水，加上阴湿的天气，架在水里的木头有些已松落，石头也青苔丛生。好在都是 师父用hiking roles探路，四足并用，确定哪些木头或石头可以下脚。一路走着，想起老毛的一句词来：“路隘林深苔滑”。
近中午 时面前横过一条约10米长的小溪，横贯溪面的只有一堆稍微高于水面的土和枯枝的堆积物，我们对这种堆积能否支撑我们过溪，以及它是否是trail感到担 忧。四下搜寻了一番后，排除了别的可能，唯一的通路就是这个堆积物了。师父先过，大家捏着一把汗。这个beaver建造的水坝，居然真的是trail的一 部分。。。我们恨恨地说，这真是没有“人道”啊。
雨时下时停，一路上我摔了四个屁股墩儿，还在一次过完积水覆盖的trail段后，向前的 冲劲太大，摔了个嘴啃泥。背上的背包使得重心移到近头部，自己就没法撑起来，还要别人帮着撑。。。很狼狈却又觉得滑稽，于是半边脸带泥地忍不住笑。下午 2，3点左右在山脊上时，小雨突然变成了小冰晶，淅淅簌簌的声音渐渐大了。将近6月了，居然还下雪。。。不知这是否可算6月飞雪呢，又会是谁的冤屈？
山 脊渐渐地都是大块岩石了，trail有时几乎无法摸索到。迷失，再寻回。到下午4点左右我掏出GPS，和着地图查看行程，不看不知道，一看吓一跳，本以为 差不多快接近目标了，谁想到才完成不到1/3 。。。此后每次休息时都查行程，进展始终缓慢，差不多1mile/hr。好在6点后，天开了，阳光推迟了夜幕的到来。在太阳收势后的一个多小时里，我们暴 走在岩石之间，上上下下，终于看到标识，又在渐黑的暮色下狂走了一段缓和的小路，整个人都快虚脱，忽然听得师父说，宿营地到了。打眼一看，原来就是树林间 的两块平地，和一个石头搭成的简易桌子。
暗夜里关掉头灯，满天硕大明亮的星斗闪着寒光，密布在夜空如珍宝店里陈列的项链。潜鸟的拉长的声音在夜里传来，颇有些狼的苍凉味道。
三、三级浮屠——Isle Royale第二天（5/27）
第二天是个大晴天。虽然起得不晚，从湖里汲水，过滤，烧开以备全天所需很花了些时间。全部弄好出发时，已是10点半了。今天的路线是从 Desor North 至 Todd Harbor，全程 11.4 miles。
又 是不停地上下巨大的石坡。我好像完全适应了40lbs的负重，雄赳赳气昂昂地走着，虽然还摔了2个屁股墩儿。有人腿伤复发，行走时双腿直如僵尸。我跟在后 面，笑称此次行动是恐龙和僵尸行动。石坡上很多地衣植被，还有大片低矮的杜松（Common juniper）和高大的松树。因为靠着湖边，山顶常有些不错的风景。大片的岩石自有它的豪迈，“雄关漫道真如铁，而今迈步从头越。”
有些地方还是有些坡度，我们全副精力都放在应对地形上了。烈日下拄着hiking roles在岩石中蹒跚而行，总令人想起本。拉登同志。岩石地带很多时候trail根本无法分辨。还好昨晚起我们注意到了有时候会有一些堆砌的小石堆，大 多是三块。据师父说，很可能是用来标示trail的。岩石上偶尔还有巨大的红色双向箭头标记。
在一处光秃秃的山顶我们也学着别人堆了三块石头做路标，感慨道：助人一力，应造三级浮屠啊！ 下午的路渐渐好走，有大片松树林或是白 桦林。只是傍晚时有很长一段路时常有巨大的木头或是因为腐朽被风刮断，或是雷电击断，横七竖八地在我们行进的道路上摆起了巨木阵，真是老革命遇到新问题。 山谷小溪的过路依旧是个挑战，虽然比第一天的好走。有条小溪我们是踩着倒落的长长的树干过的；在一处小沟师父还用木头“搭”了一架小桥。
到达Todd Harbor时是9点左右，天色也昏黑了。这里大约因为靠近港口，忽地多出来几拨人。借着暮色在Lake superior边取水，湖面晚霞飞红，湖水如海水般一阵阵浪潮涌来，带着涛音。
当晚我们在营地的简易卫生间里看到了墙上的两派争吵，一派似乎很痛恨一种叫“cairn”的东西，并夸耀说自2004-2007，他/她已经摧毁了 200个cairns。另一派则留言到：如果我抓到你在摧毁我的cairns，我将拿你的头盖骨来重建它们！后来证实，cairn就是我们一路所见的，人 工堆起用来示路的石块。
四、僵尸行动队——Isle Royale第三天（5/28）
在Todd Harbor没能联系上离岛的船只，纵使带伤，我们也只能按计划继续行进。从Todd Harbor 到 Daisy Farm有 14.9 miles。
第 二天傍晚时我也开始觉得腿有些不对劲了。右腿可能有时姿势不太对，筋有些扭。清晨起来，开始时走路都不知道该怎么迈，也只能和其他人一样僵尸般四脚八叉地 行走。这下可全靠hiking roles的借力了。忽地恍然大悟，原来我们到岛上，是为了练僵尸神功来着！白天hiking练僵尸步法，深夜camping则在tomb般的帐篷里钻进 木乃伊睡袋里静息养功！
所幸第三天路程虽然最长，路要比前两天好走。这段路看来比较popular，路上开始有别的背包客出现，只是正是在我们最狼狈的时候。他/她们一个个步履轻快地从我们身边走过，我们只能让路。
沼泽地依旧不少，很多地方长着如白菜般的植物，回来一查，果然与白菜有关，是skunk-cabbage。看到一朵濒危的拖鞋兰（Calypso，Fairy-slipper Orchid)可惜当时只认出它是兰花，没意识到它的稀有，也就懒得拍照了。
一 路走着，因为伤痛希望早日结束行程，同时又有些遗憾：这三天来一路只见着moose和狼的粪便，却不见它们的身影，我们愤愤地叨着说它们太不够哥们了。却 在7点多夕阳西下，最后离营地1.9mile时，忽听得师父低低一声”moose!”，我们抓起相机狂拍！这是只母moose，居然一点不怕人，自顾吃草 吃得欢快。我们等了很久，它才离开我们的trail。往前行进半里左右，又见一只公moose。只是天色已暗，it又在背光处，只得放弃了拍照。
五、重返文明世界（5/29）
Daisy Farm有很多shelters, 我们在别的游客的帮助下找到了一间空shelter，度过了最暖和的一晚。第二天准备离开时，一只红狐在阳光里过来和我们报了个到。
船尾排起的浪和我们告别，向远方奔去。三天的岛上历险，终于落下了帷幕。