按照“一命二运三本事”的理论，魏嬿婉这一生，命糟糕运糟糕，能做到皇贵妃，死后还得到孝仪纯皇后的尊号，全靠本事。
有本事就可以改运，进而改命。
诚然，魏嬿婉是个坏事做尽的反派，可说到底，后宫能飞出好鸟吗？即便被贴上“温暖善良”牌的女主如懿，也积极地谋杀永琏，又害得璟瑟远嫁，引导豫妃失宠、永珹出嗣。那么魏嬿婉从一个受尽压迫欺凌的小宫女，一路披荆斩棘做到皇贵妃，她的手当然不可能干净。
二十二岁那年，魏嬿婉爬上龙床。不能怪她抛弃凌云彻，身为启祥宫阖宫欺凌压迫的对象，她被打被骂，白天干最粗重的活，晚上当人肉烛台，这样的艰难日子，她苦捱了两三年。
魏嬿婉向凌云彻求助过，凌云彻毫无办法，凌云彻的后台娴贵妃也不肯伸手，因为海兰告诉她——魏嬿婉曾对皇帝起过心思。
身陷黑暗无人相助，魏嬿婉若不自救，难道在黑暗中等待死亡吗？那时候，她唯一的指望是皇帝曾经有意于她，就像黑暗中指引她的一簇小火苗，她必须抓住这一点点希望。
万幸成功了，一夜之间，卑微的小宫女成为皇帝的女人魏答应。
从二十二岁爬上龙床到四十九岁被牵机赐死，魏嬿婉的二十七年后宫岁月，足足的“四起四落”。
因为不识甜白釉的粗陋，在晋为令贵人前夕，魏嬿婉失宠了，此为第一起落。
随帝出巡，于杭州曲苑风荷一舞惊艳，复宠并得封令妃，又因“鹿血酒事件”失宠，被彻底排挤出皇后党，此为第二起落。
被太后追查害死舒妃母子，表态投靠太后，因祸得福得太后相助，于热河行宫复宠，从此形成与皇后党隐然对峙的令妃党。但谋害十三阿哥永璟事败，虽然推了母亲出来顶罪，到底洗不清嫌疑，从此永寿宫冷如冰窟，产下的七公主也被抱去给颖嫔抚养。此为第三起落。
凭着“救世子”的功劳，皇帝两次召魏嬿婉侍寝，就此怀孕，生十四阿哥永璐，又借永璐之病哀求皇帝阳气庇佑，得以住进养心殿偏殿，并结盟和敬公主，不显山不露水，逐渐复宠，十年生六胎。然而风光了十几年，被牵机赐死，此为第四起落。
继后如懿与皇帝御舟断发绝情，皇帝回宫后便下令收回如懿的册宝，并将后宫所有事宜交予新晋皇贵妃魏嬿婉处置。
其实那个时候，皇帝是打算废黜如懿，立魏嬿婉为后的。当时太后劝阻，说废后乃失德之举，皇帝声名也会受损，于国祚更是不祥，皇帝隐忍的怒意骤然爆发——皇后如此狂悖，朕如何还能容忍！
太后问皇帝——废了乌拉那拉氏，谁可以继位为皇后？皇帝回复——若有合适的人，取而代之又何妨？
太后秒懂——皇帝的意思，是令皇贵妃……令皇贵妃足够婉顺清媚，但皇帝难道忘记了，她是宫女出身。
听到这句话，皇帝冷笑了——怎么宫女便做不得皇后么？若是令皇贵妃识趣，儿子抬举她也是应该的。
太后一惊，蓦然想起皇帝生母便是一个卑贱的宫女，只得沉默，她到底只是个养母，总不好得了便宜还卖乖，去瞧不起皇帝的生母。
开启后宫至尊荣光的魏嬿婉，最后落得下场凄凉，她，究竟遭遇了什么？
一、和敬公主不允许魏嬿婉爬上凤座
皇帝要抬举魏嬿婉的心思，太后劝阻不了，实实在在是被和敬打消的。
和敬坐在皇阿玛身边，一副女儿家亲昵之色——舅舅说起翊坤宫娘娘触怒皇阿玛那日……那时令娘娘还不是皇贵妃呢，问了舅舅御船上有哪些人……舅舅自然是不肯多口的。后来知道翊坤宫娘娘和皇阿玛闹起来，令娘娘急急来扯儿臣同去劝说，这才撞见了翊坤宫娘娘断发这一幕。唉，其实皇阿玛与翊坤宫娘娘也是夫妻，争执也是常情。可这样难堪的事落在儿臣与嫔妃面前，又有奴才们在，这才难以挽回了。
和敬公主这段话，既扣了魏嬿婉一顶打探皇帝御舟情形的帽子，又暗示皇帝，他和继后闹得不可收拾，是魏嬿婉有心“小事化大”，把夫妻争执激化成难以挽回的帝后冲突。
和敬公主结交魏嬿婉，只为利用她干趴如懿，绝不会容许她爬上凤位，因为只有她额娘富察琅嬅才是皇帝身边最德行出众的皇后，谁也不配和她额娘比肩。
和敬公主插了这一刀后，皇帝再没提过立后之事。
二、如懿自裁嫁祸魏嬿婉
如懿自尽前，请了魏嬿婉到翊坤宫一叙，这是魏嬿婉与如懿相识二十年来，最舒心畅意的一次会面，数十年光阴流转，谁能想到全无家世的卑微小宫女，竟会成为宫中位同副后的皇贵妃，而她最痛恨的曾经高高在上鄙夷她的那个女人，败落如墙角灰。
魏嬿婉并不知道，如懿辗转让人托话，此时颖妃母女正站在翊坤宫外，要“见证”她的罪行。
对如懿的死，皇帝果然是疑心的，他问李玉如懿到底是如何死的，李玉回复——翊坤宫娘娘自裁前，令皇贵妃刚刚离开，随后进去的，还有愉妃、颖妃和七公主。
李玉没有添油加醋，但一颗怀疑的种子播在了皇帝心里，只待牵枝蔓叶，开花结果。
三、从得罪颖妃到得罪太后
如懿死后，魏嬿婉成为后宫第一人，她飘了。
她想把七公主接回自己身边抚养，既全了母女情分，又能挫挫颖妃的锐气。但她并不知道这个孩子对颖妃有多重要，颖妃虽然恩宠多年，却从未有孕，便是一同出身蒙古的妃子，也无人得以生育。从颖妃头一次将璟妧抱入怀中，瞧着她红通通的小面孔，就把这个孩子视作了自己亲骨肉，一饮一食皆操心，天热摇扇天凉添衣，在空落落的紫禁城与这小小孩子相依相伴，说一句心头肉也不为过。
以颖妃为首的蒙古嫔妃，素来不参与魏嬿婉和如懿的争斗，只自己安静度日，但她们绝不容许别人踩到头上来。魏嬿婉夺女无疑是捅了马蜂窝，于是皇贵妃与蒙古嫔妃天团爆发了一场大冲突。
太后路过，将双方训斥弹压，又带回慈宁宫调停，魏嬿婉眼见太后要将璟妧交还颖妃，情急之下口爆金句——养娘怎如生娘亲？
七个倒楣字换来两个后果，一是皇帝得知魏嬿婉冒犯太后，下旨将永寿宫中嬿婉子女都挪去擷芳殿，只许一月见一回。二是彻底失了太后欢心，从此慈宁宫请安觐见甚少有她的份，便是去了，太后也总有理由不见，或是与命妇福晋们聊天，将她撂在外头，一候就是一两个时辰。
四、不正当干涉皇子教育
魏嬿婉虽然没有机会当皇后，但本来，她还是可以盼一盼来日太后的尊荣，毕竟她的儿子永琰是皇帝最出色的儿子，但凡她安安分分打理后宫事务，保持低调保持一贯的柔顺，未必熬不出来。
可是她太心急了，太想凭着永琰登上凤位了，尤其儿女都被挪去擷芳殿后，她怕孩子和她生疏。
永琰读书开蒙，皇帝嘱咐他得听师傅的。魏嬿婉怎么教导儿子呢？她说一一你在书房可以听师傅的，但你心里得明白，你什么都得听额娘的。额娘不在你和永璘身边，但你要记着，我们是母子，血浓于水，你们的心只可以向着额娘。将来无论什么时候，你都得向着额娘。知道么？
永琰乖乖点头。
皇帝很快听到了来自擷芳殿的禀报，天家最忌讳母子过分亲近，以防来日外戚专权，皇贵妃这般教导皇子，实在是其心可诛了。
皇帝却是不动声色，只将魏嬿婉一月见儿女一次改为半年一见。
五、最无恩宠的小妃子，最深的妒意
整个后宫，对皇帝痴情的妃子不少，比如意欢，比如如懿，早逝的高晞月和琅嬅，又如何不痴了？但她们的痴情都是需要有回报的，意欢和如懿要爱情回报，一旦发现情郎无情，就一个接一个自尽了。琅嬅要的是他们母子的尊荣，富察族的尊荣，高晞月要恩宠，宠冠后宫的那一种。
唯独婉嫔陈婉茵不同，她将皇帝的偶尔一幸视作自己的荣耀，并不奢求，只日日作皇帝画像以慰相思。但不争宠的陈婉茵在魏嬿婉怂恿之下，争过一回宠——在皇帝疏离继后期间，她抄录了皇帝缅怀孝贤皇后的诗作，集结成册，博了皇帝喜爱，得了好几夜恩宠，也因此对如懿愧疚在心。
如懿死后，海兰抓住陈婉茵这一点愧疚，蛊惑她去向皇帝揭发魏嬿婉这些年的所做所为。
陈婉茵胆子小，可在海兰蛊惑之下，她“只想要皇上记得我”的念头占了上风。当年她只是潜邸里小小的侍女，偶而被皇帝宠幸，才能成为宫中小主，她知道自己卑微，受了不该受的福分，可她也是女人，会发梦，会痴想，这一次，她希望能被皇帝记住，一次就好。
那一夜，青衣简装的陈婉茵，随着李玉悄然步入养心殿，和皇帝说了一夜的话。许多话是海兰教她说的，可有一句话，是陈婉茵自己加的——若来日十五阿哥成了大器，有皇贵妃这样的额娘在，来日我们大清江山，便要落入谁家了？
一个最不起眼的小妃子，她却知道皇帝最在意什么，魏嬿婉的种种罪行未必能使皇帝决心处理她，毕竟上至太后皇帝，下到小答应们，谁的手都不干净。但皇权江山的重压，足以压碎魏嬿婉了。
陈婉茵虽然位分低，混迹后宫几十年，她自然明白，今日既开口说了这些，若不能将皇贵妃置于死地，来日就没有她的活路，事已至此，她绝不能输了。
原本只为争一口气，才说出海兰教她的那些话，可她在皇帝面前说着说着才知道，这数十年来心里的恨原来有那么多，因为她最寂寞的年岁里，魏嬿婉却在皇帝的温柔与缠绵里绽放得如火如荼。
最不起眼的陈婉茵，凭着最深的妒意，拿皇权重击了皇贵妃魏嬿婉。
魏嬿婉会害人嫁祸，懂得揣摩皇帝心思以柔顺博宠，生育能力也杠杠的——四儿二女，但她最终没有活着走到自己想要的位置，反而因为一个年老色衰无子无宠妃子一句话，让皇帝决定立刻赐死了她，究其原因——争宠是魏嬿婉擅长的领域，无论比她年轻的忻妃颖妃，还是与皇帝年少情深的如懿，都不是她的对手。但在如懿死后，魏嬿婉进入高管阶层，上不能讨好太后皇帝，下不能安抚弹压低位嫔妃，又不能交好两大宠妃寒香见和汪芙芷，更是脑子进水得罪了整个蒙古嫔妃天团，因此她虽贵为皇贵妃，位同副后，却只有无脑晋嫔和几个小答应常在追随，位分高的只有庆贵妃还肯应酬她，其余都是冷嘲热讽看她笑话的。
如果把后宫比作现代职场，魏嬿婉这样的，当个业务骨干替公司赚钱很合适，自己收入也可以颇丰厚，但让她当领导，不仅能力欠缺，没有硬气的后台也是个短板。若是有一天公司高层虚空，宁可请职业经理人，也不能提魏嬿婉上去，她没有金钢钻，确实干不了瓷器活。
就像最初那个不识甜白釉的粗陋少女，不识，终究是不识。