二
庄子入殿门不趋，见王不拜。王曰：“子欲何以教寡人，使太子先？”
曰：“臣闻大王喜剑，故以剑见王。”王曰：“子之剑何能禁制？”曰：“臣之剑，十步一人，千里不留行。”王大悦之，曰：“天下无敌矣！”
庄子曰：“夫为剑者，示之以虚，开之以利，后之以发，先之以至。愿得试之。”
王曰：“夫子休就舍待命，令设戏请夫子。”王乃校剑士七日，死伤者六十余人，得五六人，使奉剑于殿下，乃召庄子。王曰：“今日试使士敦剑[1]。”
庄子曰：“望之久矣。”
王曰：“夫子所御杖，长短何如？”曰：“臣之所奉皆可。然臣有三剑，唯王所用，请先言而后试。”
王曰：“愿闻三剑。”曰：“有天子剑，有诸侯剑，有庶人剑。”
王曰：“天子之剑何如？”
曰：“天子之剑，以燕谿石城为锋，齐岱为锷[2]，晋魏为脊，周宋为镡[3]，韩魏为夹；包以四夷，裹以四时，绕以渤海，带以常山[4]；制以五行，论以刑德；开以阴阳，持以春夏，行以秋冬。此剑，直之无前，举之无上，案之无下，运之无旁，上决浮云，下绝地纪[5]。此剑一用，匡诸侯，天下服矣。此天子之剑也。”
文王芒然自失，曰：“诸侯之剑何如？”
曰：“诸侯之剑，以知勇士为锋，以清廉士为锷，以贤良士为脊，以忠圣士为镡，以豪桀士为夹。此剑，直之亦无前，举之亦无上，案之亦无下[6]，运之亦无旁；上法圆天，以顺三光[7]，下法方地以顺四时，中和民意以安四乡。此剑一用，如雷霆之震也，四封之内，无不宾服而听从君命者矣[8]。此诸侯之剑也。”
王曰：“庶人之剑何如？”曰：“庶人之剑，蓬头突髻垂冠，曼胡之缨，短后之衣，瞋目而语难。相击于前，上斩颈领，下决肝肺，此庶人之剑，无异于斗鸡，一旦命已绝矣，无所用于国事。今大王有天子之位而好庶人之剑，臣窃为大王薄之[9]。”
王乃牵而上殿。宰人上食[10]，王三环之。庄子曰：“大王安坐定气，剑事已毕奏矣。”于是文王不出宫三月，剑士皆服毙自处也[11]。
【注释】
[1]敦剑：舞剑。
[2]锷：剑刃。
[3]镡（xín）：剑柄。
[4]常山：北岳恒山，在今河北曲阳西北与山西接壤处，因避汉文帝刘恒之讳而改为“常山”。
[5]决：劈断。绝：斩断。地纪：大地的根基。
[6]案：通“按”。
[7]三光：指日、月、星。
[8]宾服：协服，顺服。
[9]窃：私下。薄：轻视。
[10]宰人：膳夫。上食：进上饭菜。
[11]服毙：自杀。服，通“伏”。
【译文】
庄子进入宫殿大门之后不快步上前，见到赵王也不跪拜。赵王说：“你想用什么话来开导我，为什么先让太子向我推荐呢？”
庄子说：“我听说大王喜欢剑术，特地用剑术来参见大王。”赵王说：“你的剑术如何能遏阻与战胜对方呢？”庄子说：“我的剑术，十步之内可杀一人，行走千里也不会受人阻留。”赵王听了大喜，说：“那你就是天下无敌了啊！”
庄子说：“运用剑术的方法，先把自己的弱点显示给对方，给他可乘之机，后发制人，出剑速度要快，必须先刺中对方。希望有机会能试试我的剑法。”
赵王说：“先生先回馆舍里休息，等我把击剑的比赛安排好之后，再请先生出面比武。”赵王于是用七天时间让剑士们比武较量，死伤六十多人，从中挑选出五六人，让他们拿着剑在殿堂下等候，这才召见庄子。赵王说：“今天可让剑士们跟先生比试剑术了。”
庄子说：“我已经盼望这一天很久了。”
赵王说：“先生所习惯使用的宝剑，长短怎么样？”庄子说：“我的剑术长短都适应。不过我有三种剑，任凭大王选用，请让我先作些说明然后再行比试。”
赵王说：“愿意听先生说说这你三种剑。”庄子说：“有天子剑，有诸侯剑，有百姓剑。”
赵王说：“天子之剑怎么样？”
庄子说：“天子的剑，把燕溪、石城当作剑端，把齐国的泰山当作剑刃，把晋国和卫地当作剑背，把周地、宋国当作剑环，把韩国、魏国当作剑把，用四夷包着，把四境和四时当作剑鞘，渤海缠绕，常山当做纽带，根据五行治理天下，根据刑法奖赏驾驭百姓，行动以阴阳为依据，用春夏之气仗剑，用秋冬之气舞剑。这种剑，向前直刺一无阻挡，高高举起无物在上，按剑向下所向披靡，挥动起来旁若无物，向上割裂浮云，向下斩断地纪。这种剑一旦使用，可以匡正诸侯，使天下人全都归服。这就是天子之剑。”
赵文王听了茫然若有所失，说：“诸侯之剑怎么样？”
庄子说：“诸侯之剑，拿智勇之士做剑尖，拿清廉之士做剑刃，拿贤良之士做剑脊，拿忠诚圣明之士做剑环，拿豪杰之士做剑柄。这种剑，向前直刺也一无阻挡，高高举起也无物在上，按剑向下也所向披靡，挥动起来也旁若无物。对上效法于天而顺应日月星辰，对下取法于地而顺应四时序列，居中则顺和民意而安定四方。此剑一用，如雷霆震动，四境之内人人宾服。这就是诸侯之剑。”
赵王说：“百姓之剑又怎么样呢？”庄子说：“百姓之剑，全都头发蓬乱、髻毛突出、帽子低垂、帽缨粗实、衣服紧身、瞪大眼睛而且气喘语塞。相互在人前争斗刺杀，上能斩断脖颈，下能剖裂肝肺，这就是百姓之剑，跟斗鸡没有什么不同，一旦命尽气绝，对于国事就什么用处也没有。如今大王拥有夺取天下的地位却喜好百姓之剑，我私下认为大王应当鄙薄这种做法。”
赵文王于是拉着庄子的手来到殿上。御厨端上饭菜，赵王绕着餐桌地走了三圈。庄子说：“大王先坐下来安定一下，剑术的事我都已经上奏完了。”于是赵文王三月不出宫门，剑士们都在自己的住处自杀而死。
【实例解读】
以“天子之剑”治国
文中庄子通过“天子之剑”、“诸侯之剑”、“庶人之剑”的递进，劝说赵王运用“天子之剑”治天下，这是庄子治天下思想的实例体现。
《天道》篇中说：“夫帝王之德，以天地为宗，以道德为主，以无为为常。”这是对帝王的评判。“圣治乎，官施而不失其宜，拔举而不失其能，毕见其情事，而行其所为，行言自为，而天下化；手挠、颐指，四方之民，莫不俱至，此之谓圣治。”这说的也是帝王“治国”，帝王须以天地为本元，以道德为宗主，以无为为永恒。不仅如此，道德境界做到这些的同时，还须使他的民众心悦诚服地归顺，这样才能真正达到了“天子之剑”的至高境界。
庄子以“天下之剑”劝说赵王的根本目的，就在于劝解赵王“修身齐家治国平天下”，达到“明王之治”。