一、
她啊，本来没想再见到他的。
要不是那天原本当值的花奴忽然闹了急病，她也不会临时被派去君王的庆功宴上，去照看那一树海棠。毕竟在酒宴正酣时，若有红烛催的海棠盛开，美人红裙，衬得红花飞舞，该是何等好看。
只是这些场面，她早已经看的倦了。她只顾着剪掉那些还没盛开就已经枯萎的花骨朵，在那些枝条断裂的时候，植物的汁水散发清新冷冽的味道，几乎盖过了宫娥身上的脂粉香味。
海棠还未盛开，宴席就已开场，只见那些纤腰娥眉的舞姬入场，乐曲响起时，她们个个拖着长袖，一个个低眉垂首，从大厅两侧鱼贯而入，一时间觥筹交错，好不热闹。
只是这些场面，她早已经看的倦了。
她只是呆呆地看着盛开的海棠花，虽然，她一点也不喜欢海棠花。宴席上的乐曲愈发急促，舞姬的动作也变得逐渐舒展，一片红云之中，她疲倦地合上眼睛。她知道，宴席的高潮就要来了。
在这个时候，君王往往要大兴赏赐，奖励有功之臣。这些臣子们，或是骁勇善战，或是有妙算灵机，可以救国家于危难之中，渡君王于困厄之外。这样的荣宠，实非寻常人可得。
自然，也非寻常人可以承受。
她没想到，或者她早该想到，这次来的，会是他。
也是。王朝久与外族抗争，早已疲于对付。算一算现在朝中的世家子弟，也就只有他正值青年，且有万夫不当之勇。
“爱卿为我朝独自征战三年之久，如今终于驱逐外国蛮夷，还孤一方安宁，实乃功臣之首，……”君王的声音响在耳侧。她微微笑了笑，是啊，这个毛头青年，竟也可成为功臣之首。
她的睫毛微微颤抖，终于，还是睁开了眼睛。
那的确是一个俊朗的青年。剑眉星目，一身白袍下是精钢盔甲，在红花之中熠熠生辉，只见他手执一方丈八长枪，微风过处，红缨也随之飘拂。
真好看啊，真好看。她这样想着，几乎是要醉在纷飞的花朵中了。
而就在这时，君王的大笑声打断了她的思路。
“爱卿人才，连孤身边的花奴看到了你，都跟丢了魂似的。爱卿不如即兴赋诗一首，便来嘲一嘲这花奴，如何？”
她一愣，下意识地竟想遮住自己的脸。可是抬起头时，正与他的目光撞了个正着。
没来由的，她的脸有些发烫。
没事的，他认不出我。这时候，低头才是心虚。她在心里暗暗想着。强忍着纷乱的思绪，迎着他的方向，抬了抬下巴。
只是，这青年将军的眼神也有了些迟疑。只是不过毫秒之间，他俯下身，单膝跪了下来，“但凭王上吩咐。”
二、
他其实也有些不确定。
毕竟那时他还没到十五，就算是她，那他们也不过见过两次面而已。
第一次他才八岁，是在她父亲安排的宴席上。当朝宰相设宴，拜会的宾客如织，他不过是被家里的大人领着，要去拜见自己未来的岳丈。事实上，当时的他连婚事是什么意思都不知道。
第二次，他十五岁，次年就可以迎娶她。人们都传说宰相的千金，是一等一的美人坯子，宰相的女婿，又实在是人中龙凤才可以胜任。只是当时世家门禁森严，这些闭门不出的小姐，莫说他，就连王上，也不见得能够一睹真容。
所以他这两次，也只能隔着重重叠叠的帷幔，看到了一个若隐若现的人影。
只是他仿佛是觉得——甚至是有些相信，坐在帷幔后的人儿，那个苗条纤细的人儿，看着自己的时候，是笑了一笑的。
他不是没有期待的。只是在第二年的三月，宰相谋反的消息突然传出，面对群臣参奏，内臣附议，宰相百口莫辩。于是王上震怒，当即下令，诛灭了这位老臣的九族。
那时距离他的婚期，只有两个月。
在风波平息时，他偷偷去看过一眼，却只看到了萧条的院落里，一棵倒了的海棠树。那花朵开的正好，却无端被人毁坏，满地落红被来回践踏，花朵鲜红的汁液，像极了血。
四周一片死寂，他知道，今年自己不会成婚了。
这些想法如电光火石般滑过他的眼前。不，不会是她。他们不是都死了吗？再说了，这个宫女的眼神那么平静，如果是她，大概多少会有些恨自己的吧？
毕竟，这位宰相大人的陨落和王上身边的内侍宦官联系紧密，而众所周知，内侍之首是自己名义上的叔叔，父亲的结拜弟兄。
他不是没和父亲争执过，关于陷丞相于不义之地的事。他甚至还在事情告一段落之后，帮助几个曾经在宰相府干活的仆人奴婢们逃走，使得他们免于屠戮。可是家族之争，他所能做的也不过尔尔。
只是在夜深的时候，他总是会梦见一树一树的海棠花，在落红之中，总有个女子站在树下，只是她的身影模糊，若有若无。无端的梦搅得他夜不安寐，之后，他婉拒了其他家族联姻的邀请，将生命放在了沙场之上。
直到今日，他凯旋而归。
三、
他落笔成诗，惊艳了席上诸人。在王上的调笑声中，她抿了抿嘴，信手折下一支海棠，抬步走向了他。
“多谢大人抬爱。贱妾无所以赠，且奉上今年新开并蒂海棠，望大人年年和乐，岁岁平安。”
他出手，接住了这枝花朵。明明只是寻常的海棠，入手却似有不寻常的分量。他也略一颔首，不再看她，而是再次跪下，朗声道，“臣，叩谢吾皇天恩。”
赵相将这一切都看在了眼里。
他早就知道了这个花奴的不一般。面生不说，刚刚进宫三月就能把月令气候说得一清二楚，对宫中环境又驾轻就熟，明显不是常人。今日上将军觐见，二人之间的微妙活动，更加深了他的疑虑。
况且，这个毛头小子不过三年，就已经取得了威震海内之功，长久下去，能否为自己所用也未可知。他早就知道上将军家绝非凡人，当初肯和自己联盟，不过是要趁机扳倒宰相，以求取自己出头之日。如今，是利去则散而已。
手在衣袖里捏成了拳头。要不是被抄家的那个老不死留了个心眼，将那份价值连城的玉符藏了起来，自己又怎会受制于朝中诸人。
不过没关系，既然已经是上将军，权倾朝野，那么总会有露出破绽的时候。
自己可以等。
四、
又是三年。
“王上，上将军这几年，似乎不大安分”，皇帝所居内室中传来低低的男声，“他年年常胜，民间只以上将军为傲，不以王上为傲。上将军车骑所过之处，百姓皆俯首参拜，奉为神灵。”
“王上不可不防啊。”
被搜查，抄家，早已在他意料之中。
只是他问心无愧，所以看着前来的赵相，虽然克制住了怒火，却难以掩盖自己的一丝嘲讽。
“赵相这些年，东奔西走，真是辛苦。”
好像没有听懂他话里的意思，这位年过半百的内侍首领，微微地笑了一笑。“上将军说笑了，只是比起上将军多年来处心积虑，和罪臣之女里应外合，微臣这些雕虫小技，实在算不得什么。”
他的身子僵了一僵，“你说什么？”
“不是吗？她先是假死，后混入家仆之中得你相救，安排她进宫以避人耳目，再等风头过后将玉符传递给你，这算盘，打的好响啊。”
“她已经将一切都告诉了我，怎么，上将军还要抵赖不成？”
……玉符的贵重他早已耳闻。传说此物价值不菲，还与各大当铺商行有莫大关联。持玉符者，可调动一切金钱，富可敌国。以赵相今日之盛，得到玉符只是时间早晚的问题。想到这里，他叹了口气，“……那么她，现在如何呢？”
赵相再不多言，眼中透出精光，“上将军果然情深意重啊。不妨将那支海棠交给我，我再告诉你，如何？只是我想着，这女子为了自保，连上将军也可出卖，就算知道了她的去处，上将军你，会稍微舒服一点么？”
他再不多言，只略一挥手，左右立刻冲上前去，将那支已经枯萎了的海棠从他卧室中搜了出来。
当着赵相的面，粗糙的枝干被折成了两半。他这时才看到，原来枝干中间为空心，正好可以放下传说中，不过半截食指大小的玉符。
可是没有玉符。
赵相眉头一皱，心中转了一转，方知大事不好。再也不管面如土色的他，连忙命轿，直要赶回宫中。
五、
“你，很聪明。”
快要到黄昏了，房间里的二人却不约而同地没有掌灯。只能看见一个身躯微微佝偻的中年男人，和一个坐着的女子。这女子身姿绰约，不过二十年岁。
“先假意出卖他，施以调虎离山之计，再趁机逃走。你，好生聪明”，赵相微微一笑，“只是没想到，这么快就被我识破了，对不对？”
赵相马不停蹄赶去宫中，不出他所料，花奴，不，宰相之女的行李已经收拾好，只是终究还是晚了一步。同时，他早听说那个死鬼在江南有几处宅邸，当下命人启程，赶往她的老家，直要斩草除根。
“玉符在哪里？”
面对他隐含怒意的质问，这位花奴，却丝毫不在意地，一手抚着案上花瓶里的海棠，一边漫不经心地说，“你这种人，也配？”
“如果我告诉你，本来就没有玉符呢？如果我告诉你，家父死去的那一日，就命人将玉符丢弃到了东海的尽头，赵相，你有没有觉得自己这些年来小丑一般的活动，很可笑呢？”
……
他再开口，声音里已经充满了凛然的寒意，“你可知道，在这宫里，死了一个小小的花奴，别说王上，就连奴才都不会过问的？”
她还是聚精会神在那一簇小小的花朵上。
“我知道……我当然知道。只是不知赵相可知道，这花这样的红，红的是我宰相府几十口人的血，是今天上将军府里死去人的血，也许哪一天，也会有你赵相的血。”
“我只知道，你宰相府倒了，是因为我赵相，他上将军倒了，也是因为我赵相。”
“哦？”她信手拈起嫣红的花瓣，稍一用力，手指上就沾染了鲜红的颜色，“是因为你赵相呢，还是因为……王上？”
他咬紧了牙关。
她最后终于抬眼看向他，“赵相啊，花奴从没想过玉符，花奴只在意心中人的死活。不过呢，赵相的死活，自己也多思虑一些吧。说不定什么时候，大树就倒啦。”
她的话轻轻的，像一缕烟，说完就淡了。远远看过去，屋子里的人影也淡了。天已经全黑了。
尾声
关外。
他独自负手而立。看着远处跑着的一双少年。
身边的人走上前来。“将军，朝廷传来消息，内侍总管欺君罔上，残害忠良，被王上处极刑，三日后执行。”
他面色不变，“知道了。”
“据说新掌权的宰相，是父亲还在时的幕僚，将军可要……？”
他摆了摆手，“你长姐救你弟妹还有你我出来，不是为了再让我们回去的。”
身后的人面容也暗了一暗，不再说话。
他闭上眼睛，空气中有青草的气味，仿佛还有些海棠的清香。
宫中。
“花姨花姨，你看这是什么呀？”一个年纪不过豆蔻的宫娥，不小心闯进了一个久已失修的房间，像是翻到了珍宝似的，拿出了一个小小木盒。
只是让她失望的，盒子里只有一叠泛黄的花笺，既不是玩具，也不可以吃。
被她唤作花姨的女人，眯起眼睛来仔细看了一看，原来这花笺上抄的都是诗，翻来覆去，只有一首诗。
她突然想起多年以前，那个盛大的宴会上，青年和少女的那一次见面，那一天晚上红烛高照，他白衣胜雪，她眉目如画，在他们身边，一树海棠轻轻摇曳，夜风吹起，落红被吹了满地。
她的眼神也迷蒙了起来。那年轻的宫娥不再多问，只是张口，轻轻念出多年前的诗句。
——学画鸦黄半未成，垂肩亸袖太憨生。缘憨却恨无人惜，长把花枝傍辇行。