昨天有朋友看了某某头条有关抗生素滥用的推送问我,能不能通过生物技术开发出一个产品,可以消除掉动植物食材中残留的抗生素,这样的产品一定会有很大的市场。
因为现在抗生素滥用已经成为了家喻户晓的问题,在食物中的残留甚至会影响到孕妇和胎儿,中国文化中本来就有“不孝有三,无后为大”,带来的呼声就是反对使用抗生素,抗生素百害而无一利的言论,而且今日头条之类的文章很多唯恐天下不乱的文章,都是带有很强烈的主观情感的,所以很多人又一次被无良媒体洗脑和营销了。
社会的发展必须经历提出问题,解决问题,再发现问题,再解决问题,不但循环的过程,才能不断向前,然而我们拿到一个问题之前,首先应该看这个问题是不是真问题,如果解决了这个问题之后,社会依然不见好转,这就是个假问题。
抗生素大部分都是β-内酰胺类的小分子,使用它的目的是阻断细菌的某些生命过程,让细菌不在繁殖。抗生素不是很复杂的化合物,哪些地方薄弱,怎样破坏它都已经研究的很详细了,要开发产品消除掉抗生素不是什么很难的课题,但问题时,消除了抗生素我们的食品就变好了吗?
细菌的繁殖速度是非常快的,二十分钟甚至十几分钟就能繁殖一代,而且是指数式的上升哦,一个小时就增加八倍,时间越久就越多。如果养殖业不使用抗生素,那么动物的死亡率会大大增加,养殖业的成本,食材的价格都会翻很多倍;如果肉类食材里面不加入一些抑菌的物质,保鲜膜、空气中的细菌都会沾到肉上,那么你从超市买的肉带回家的过程中,恐怕细菌已经翻了很多倍了,而且是超级细菌,你一样不敢吃。
食品防腐是一个全球都关注的问题,全世界每年因为腐败变质而导致的食物浪费大约占10-20%,很显然这是个万亿级别的数字,所以防腐不仅是食品安全的保障,也是节约、环保的重要手段。食品防腐剂有许多种,最常见的是苯甲酸、山梨酸钾等,然而多数人看到这些化学名词也是非常恐惧的。
抗生素一直都在食品防腐中有着广泛的应用,而有一种叫做乳酸链球菌素(Nisin)的抗生素,它是微生物发酵得到的天然防腐剂,很多欧洲国家都在使用,FDA都已经批准其可以用到食物中。
抗生素不是坏东西,不然不会得诺贝尔奖。而且它比你想象中的要重要,如果你去查找一下人类历史上最重要的诺贝尔奖,抗生素一定能排到前五位。70多年来,抗生素与人类并肩作战,共同对抗细菌感染,为外科手术保驾护航,拯救的生命数以千万计,可以说人类的平均寿命之所以从70年前的40多岁,提高到现在的70多岁,就是抗生素的功劳。抗生素一个药的重要性超过了人类发明的其它所有的药物。因为迄今为止没有任何一项技术可以把人类寿命提高50%以上。抗生素发展到今天,在食品安全和环保方面一样发挥着很重要的作用。而我们却想着要消除它,抗生素说:主人,我在前线为你奋勇杀敌,你却要杀我,冤枉啊。
科学家们在开发食品级的抗生素的时候,也早已想到抗生素在人体内残留的问题。养殖业中使用的抗生素,绝大部分都随着动物粪便排出体外了,粪便也有专门的处理方法,残留在肉里面的微乎其微,还到不了对人体产生伤害的地步。应用于食品防腐的抗生素,绝大部分在烹调的高温下失活了,剩下的能进我们体内的大部分又被消化掉,或者排出体外了,残留在我们体内的也是微乎其微,基本上积累100年估计才能看到它对你身体产生影响。复旦大学有发表过一篇儿童尿液中检出抗生素的文章,但是检测出的抗生素是低剂量的,都属于人体合理的代谢范围,只能证明抗生素的滥用使很多人暴露在抗生素环境中,而且也证明了人是可以通过尿液排出体内残留抗生素的。
合理使用抗生素,是对人类有好处的,如果没有抗生素,我们不用担心它带来的耐药性问题,是省了很多钱,但是我们要花更多的钱在养殖业上,在治疗细菌感染上。就像进化一样,抗生素的合理使用,是不断优化,降低社会成本的最优结果。
所以真正的问题不在抗生素上,而是在人们的道德素质上,还有监管体制上。
养殖业的人自然希望自己的动物不死亡,抵抗细菌的能力越强越好,于是使用量就超标了;
养殖场为了降低成本才没空去处理粪便呢,于是粪便里面的抗生素进入河流和土地;
经营生鲜的商家当然希望自己的肉可以保存更久,于是使用量就超标了;
再加上我们国家有没有明确的强制性措施……
美国虽然是发明抗生素的国家,但是在美国买抗生素比买枪还难。相信随着制度和行业规则的完善,还有公民素质的提高,抗生素的滥用不再成为一个让人揪心的问题。