西北六七十年代的村庄大多是土木结构，村里人用土坯切墙，用粗木吊梁，上面糊上泥巴，盖上青瓦，就算完事。
就拿张老汉来说，大儿子去年刚娶了媳妇儿，一家六口人挤在一间破瓦房里实在不便，儿媳妇一年多了肚子一点动静没有。旁人不说，张老汉心里明白，儿子想办事都找不到机会，下不了种，能结出果来才怪。
思前想后，张老汉决定拿出所有的积蓄再盖一个院子，和大儿子分家。
说是院子，其实就是用土坯围起一块地，再盖两间土房子而已。
想到就做，张老汉知会了邻里相亲，在农闲时候大伙儿齐心协力，不出一个月时间，新房盖好了，炕上烧了火，出不了几天就能睡人。
想起之前一家人挤在一个炕上，晚上睡觉翻个身都难，大儿子又生性老实，地不耕不长庄稼的道理，张老汉越发能体会。
新房盖好了，大儿子却执意不肯住进去，非得让老两口带着弟弟妹妹住新房，自己和媳妇儿住旧房。
老汉执拗不过，心想哪里不能办事，只要能让儿媳妇儿的肚子鼓起来，就是在玉米地里办事都能行。
于是老两口带着二儿子和小女儿住进了新房。新房子比较潮，晚上睡觉的时候在地上烧了木炭，天窗打开通风，以防煤烟子打人。好在不是深秋，气候也不是很冷。
一大早起来老汉就寻思着过几天得在屋角盘个炉子了，总是在地上烧碳也不是办法。
老汉一边清理碳灰，一边盘算着炉子盘在哪里比较好，既不能离得太远，离太远晚上睡觉冷，也不能离得太近，离太近早上起来容易流鼻血。
老汉思前想后，还是盘在烧碳的地方最合适。想到就做，老汉，将碳灰扒拉到一边，正准备拉土和泥，突然看了到碳火旁有一小堆土，地上一个拳头大的窟窿。
老汉心想坏了，看来房子建在老鼠窝上面了。地面专门用基子铺过，这只老鼠还能打穿，看来是只成年的大老鼠。
老汉提来一壶水，把土和成稀泥，又在泥里加了米汤，朝着洞里一顿猛灌，最后再用石子填满，用锤子打瓷实，心想，这下大老鼠要被憋死在里面了。
老汉很满意自己的杰作，兴高采烈哼着哥儿盘炉子去了。不到天黑，炉子盘成了，烧了火，不到睡前就干的差不多了。
忙活了一天，老汉心满意足的睡下，谁想第二天一大早就被小女儿叫醒，原来炉子旁边又出现了一堆土，土旁边又出现了一个拳头大小的洞。
老汉赶忙爬起来，一看心想，真是怪事，洞里都填满了还能打开，莫不是这老鼠成精了不成。
老汉思前想后，到公社里买了包耗子药，把药拌到玉米面糊糊里，顺着洞口灌了进去，再用大石块将洞口封死，上面盖上土，心想这会大耗子找不到吃的，不被药死总能憋死了。
忙完这些，老汉心满意足下地干活去了，晚上回来，老伴儿煮了洋芋，就着酸菜吃了两大碗，老汉院子里前后溜达了一阵，想着明年儿媳妇生了孩子，就得张罗着给二儿子寻个媳妇儿了。
看来自己还得抓点紧，争取今年再多挣点公分，我张老汉得儿子随不说活到人前头去，也不能活到人后头去。睡觉，明天早些起来干活。
这一夜，张老汉却翻来覆去睡不着，好不容易到后半夜，这才迷迷糊糊睡着，却梦见自己睡在一座乱坟岗里，旁边还睡着自己的老伴儿和小女儿。乱坟岗里四处都是雾气，只有零星的鬼火在月亮的照耀下闪烁不停。
张老汉吓出了一身冷汗，使劲推睡在旁边的老伴儿和小女儿，却怎么也叫不醒。就在这个时候，前面的坟头上出现了一个黑影，对着张老汉说：“张老汉呀张老汉，你霸占了我的屋，还想把我憋死药死，世上咋会有你这么狠心的人，你不看看你的球样子，就你这缺德断子绝孙的玩意儿，活该一辈子没有孙子，你要是再敢封我的大门，我要你好看。”
张老汉听得清楚，刚想开口来问，就见眼前闪过一个白影，隐约可见是个白森森的骨头，朝着自己抓来。张老汉吓得大叫一声，突然就醒了过来。
看着漆黑的屋顶，张老汉喘匀了气，身上一模湿乎乎的全是汗，叫醒老伴儿点了灯，张老汉来到炉子旁一看，果然炉子旁的洞又被翻开了。
这一晚上张老汉吓得一夜没敢合眼，第二天一大早就跑去村里的阴阳家寻个对策，谁知阴阳走亲戚去了，要后天才能回家。这事在当时比较敏感，张老汉也不敢声张出去，只得默默回到家，嘱咐老伴儿千万别填炉子旁的洞。
老伴儿纳闷，但还是照做了。结果这天晚上，张老汉吓得实在睡不着，就依靠在炕头上，半夜看到一个白影从洞里出来，往炉子里添柴火，张老汉吓得不敢出声，这白影和昨晚梦到的影子一模一样。老汉直看着白影添完柴火又消失在洞里，这才长长出了口气。这一吓，老汉又是一身冷汗，居然迷迷糊糊睡着了。
梦里白影再次出现，对着张老汉说道：“我不介意和你做邻居，只要你不害怕就成，但是炉子里的火你记得烧大点，你的房子挡住了我的房子，白天晒不到日头，晚上晒不到月亮，我冷得很。”
张老汉吓醒，赶忙起身又往炉子里添了柴火，第二天一大早就往阴阳家寻来。这所谓的阴阳，是西北地面儿上专门给人看风水看灾祸得人，手里一个铃铛，包里一部经书。哪里有怪事就往哪里走。
张老汉寻来，果然阴阳还没回家，只能提着一颗心下地干活，初秋得日头还是很大，不到中午，张老汉就翻了一片地，随便吃了些干粮，就在地头上得大柳树下睡了片刻。
张老汉刚一入睡，就看到白影站在地头得柳树上指着自己的鼻子开口大骂：“昨日个刚说和你安稳得做个邻居，你今天就指使着你家碎女子封了我的大门，好好好，你不想好好过日子，那我陪你耍，看谁能耍过谁。”
张老汉被前来送饭的老伴儿叫醒，一问之下，才晓得今天早上小女儿看炉子旁有个洞，就拿土给塞上了。