感冒又名伤风，是现在最常见的一种传染性呼吸道疾病，多发生于冬春季节。感冒虽然作为最常见的流行病，是目前众所周知的医学专用名词，但是感冒一词最早并不是来自中医典籍，而是来自于官场疾病文化。
这件事情还得从宋代说起。北宋时有昭文馆、史馆、集贤院三馆和秘阁、龙图阁等阁，分掌图书经籍和编修国史等事务，通称馆阁。北宋著名科学家沈括在其所著梦溪笔谈一书的讥虐篇中记载：馆阁每夜轮校官一人直宿，如有故不宿，则虚其夜，谓之豁宿。故事，豁宿不得过四，至第五日即须入宿。遇豁宿，例于宿历名位下书：腹肚不安，免宿。故馆阁宿历，相传谓之害肚历。
意思就是：宋代时馆阁有规定，要求每天晚上安排一名官员值宿，也就是上夜班，以防图书被盗。这是个辛苦的差事，自然是没人愿意值夜班。如果不能值夜班，要履行请假制度，请假的理由一般都是腹肚不安，也就是闹肚子。找这么一个借口就可以免宿，不用值夜班，慢慢就演变成了一种馆阁规矩，一种官场文化，馆阁官员的请假簿被戏称为闹肚子的历史。
这个请假的借口延续到南宋时期，被一个叫做陈鹄的馆阁官员改变。
陈鹄当时是以太学生的身份在馆阁供职，他喜欢别出心裁，标新立异，所以就把自己请假的理由改成了感风，并自诩感风簿和害肚历是一联绝对。
陈鹄创造的感风一词也是有来历的，与他同时期有个中医学派，史称永嘉医派，其创始人叫陈无择，他写了一部医书叫三因方，将复杂的疾病按照病源分为内因、外因和不内外因三种，外因称六淫，即风、寒、暑、湿、燥、火；内因称七情，即喜、怒、忧、思、悲、恐、惊；不内外因指虎狼毒虫等意外疾病。陈鹄创造性地把外因之首的风信手拈来，前面冠上一个感字，感者，受也，故称感风。感风簿一词从此开始风靡官场。
陈鹄所创的先例，为其后数世官场不时因袭，迨至清代，却发生突破性变化。清代官员办毕公事请假休息，例称请感冒假，感风簿演变成了感冒假，成为官员请假休息的托辞。
清代学者俞樾在茶香室丛钞一书中说：按今制官员请假，辄以感冒为辞，当即宋时感风簿之遗意。清代官员的创造性在于将感风变成了感冒，冒是透出的意思，感冒假可作如是阐释：本官在为该公务操劳之际，已感外淫，隐病而坚持至今，症状终于爆发出来！故而不得不请假将养。
感冒一词本源自古代社会的官场请假的托词，后来慢慢演变成现代日常生活中常见的呼吸道疾病的俗称，成了社会约定成俗的泛指人类最简单的生理疾病的病名。从害肚历到感风簿，再到感冒假，这种装病文化从其中的一个部门蔓延扩散到整个官场，又从官场推进到社会大众领域。
从感冒这个最普通疾病的名词由来及演变过程，我们可以清晰地观察到疾病文化在社会领域之中的传播途径，感冒是流行性疾病，确实如此。感冒本身蕴含着深刻的疾病文化因素，远非西医的生理病毒传播说所能覆盖，这也是中西医至今也不能从根本上彻底治愈感冒，这个最简单、最基本的人体疾病的重要原因之一。
黄帝内经中说，风雨寒热不得虚，邪不能独伤人。人不能做到精神内守是百病丛生的内因，而感冒则是百病的前奏、序曲。感冒虽小，五脏俱全，从医理角度看，人体感冒和别的重大疾病在本质上没有什么不同。患者如果能自我治愈感冒，那么别的疾病的自我治愈也应该不在话下。所以，无论身体患了什么样的疾病，要想自我治愈，就尝试着从简单地治疗感冒开始即可。
疾病入侵人体的初始行军路线就是从人体患感冒开始：是故百病始生也，必先于皮毛。邪中之，则腠理开，开则入客于络脉，留而不去，传入于经，留而不去，传入于腑，禀于肠胃。虚邪之中人也，始于皮肤，皮肤缓则腠理开，开则邪从毛发入，入则抵深，深则毛发立，毛发立则淅然，故皮肤痛。这种情况和外敌入侵边关相似：秦时明月汉时关，万里长征人未还。但使龙城飞将在，不叫胡马渡阴山。作为人体的龙城飞将就是人体的卫气，黄帝内经中是这样论述卫气的：五脏者，所以藏精、神、魂、魄者也；六腑者，所以受水谷而行化物者也。其气内干五脏，而外络肢节。其浮气之不循经者，为卫气；其精气之行于经者，为营气。阴阳相随，外内相贯，如环之无端。
人受气于谷，谷入于胃，以传于肺，五脏六腑，皆以受气，其清者为营，浊者为卫，营在脉中，卫在脉外，营周不休。人体的卫气是从脾胃消化食物后的精微之气而来，卫气的特点是在经络之外运行。卫气是保卫人体的军队，镇守于皮毛之间的卫气则是人体的边防战士。卫气充足的人就是黄帝内经中所说的卒然逢疾风暴雨而不病者，盖无虚，故邪不能独伤人。生活中有一些类似这样的人，身体稍感不适，马上就会打几个喷嚏，外部邪气随之就被驱赶出去了，这或许算是用时最短的感冒吧。大部分人则没有这么充足的卫气，外界气候稍微加剧变化，伤风感冒就会随之而来。伤风感冒症状是人体体表卫气和外邪之间互相战斗的结果，患者如果能在这个期间适度休息，正常进食和饮水，就如同在协助身体给卫气自然补充兵员。
西医的输液、打针也是起着同样的作用，不同的是这种治愈手段是绕过人体脾胃，直接把雇佣兵空投到体表皮毛战场。这种治愈手段虽然可以快速有效地消除感冒症状，但对机体的自然防御体系会造成一定的影响，人体会耗费比较长的时间对此做出调整，以适应这种非自然手段对人体功能带来的改变。表现出来就是长期输液、打针的患者会出现依赖性，身体自身的抵抗能力会慢慢变得趋弱，伤风感冒的机率则随之逐渐增大。凡事皆有度，超过了就会出现负面影响，使事情朝相反的方向运转，西医的输液、打针也是这样。凭心而论，输液、打针无疑是非常有力的治疗技术，在某些特殊时候确实具有立竿见影、起死回生的非凡功效。但是，正如道家的庄子所言：国之利器，不可以示人。国之利器，要藏而不用或慎用，使用过多了就会变成钝器，带来的流弊也很大。每年一到冬春两季，医院里输液打点滴的患者队伍便如过江之鲫，场面之宏大，真是令人叹为观止。
感冒过程的时间长短，取决于人体外围卫气防御体系的强弱。卫气充足的人不是不感冒，而是感冒的过程非常短，打几个喷嚏就结束了。与此相对的是外围卫气防御体系已遭瘫痪的患者，这样的人在生活中不在少数，多集中于整日忙碌于职场的打拼人群。这样的人常年精力异常旺盛，几乎不会感冒，这不是由于卫气充足的原因，而是边关尽失，阵地沦陷，其身体的外围防御体系已经形同虚设，不起任何防御作用，外邪可以不费一枪一弹，长驱直入。这样的人即使在寒冷的冬天也不会感冒，这是由于长期透支身体能量，以至于失去最基本的感冒生病能力的原因造成的。这样的人维持日常活动的能量不是来自于脾胃的后天之本，而是靠长期透支肾的人体先天能量库来维系生命活动。这样的人卫气失常，体内垃圾运送不出去，多堆积于黄帝内经卫气一篇中所说的四街：头、胸、腹、小腿。这样的人或者脸部肥胖，面相苍老，看上去要比同龄健康的人老很多。拿一张中学时代的面部照片和现在的面部照片一对比，自然是一目了然了。这样的人或者大腹便便，俗称枣核儿体型，或者胸部、小腿过于臃肿。总之浑身都是象棉花一样没有弹性的肥肉、赘肉，这和人体正常储存血气能量的肌肉组织不同。人体肌肉可以在关键时刻分解转化成能量，供应人体在特殊情况下使用，而这些堆积于人体四街的垃圾肉除了会消耗人体能量之外，一无是处。
感冒的过程会时常伴有发烧，这是患者对感冒比较恐惧的一个主要原因。人体为什么会发烧？人体发烧的机理是什么？这也是医学界众说纷纭、悬而未决的一个问题。
人体生命科学是一门严肃的科学，容不得半点闪失，但是遵循大胆假设、小心求证的研究方向，总之是不会出现大的偏差的。大量的实践证明，逆推天河水的中医小儿推拿手法，在退烧方面确实效果颇佳，尤其是对婴幼儿感冒患者，更是如此。逆推天河水一般是指沿着心包经的劳宫穴推到曲泽穴，如此多次重复。
前面说过：心包是包在心脏外面的一层薄膜，心包和心脏壁之间有浆液，能有效保护心脏。这种保护作用主要是通过浆液进行。
具体分两个方面：一个是物理保护，浆液能润滑心肌，使心脏活动时不会和胸腔摩擦而受伤；另一个是化学保护，心脏跳动会产生热量，尤其是情绪激动时会热血沸腾，心包里的浆液可以起到散热作用。心包对心脏的这种保护作用和五行中水的寒凉、滋润性质相似，所以心包五行归水。
心主血脉，是指心气推动血液在脉中运行，流注全身，发挥营养和滋润的作用。当外邪由体表皮毛侵入到血脉中时，推动血液在脉中运行的心气会受损，心脏为此会加快泵血频率，人体就会出现发烧现象。这种情况类似于遭受侵略时，国家最高统治者发布全国战争动员令，主战场就在血脉，发烧现象是正邪交锋的结果，温度越高说明战火越激烈。发高烧是身体血气充足的表现，孩子容易发高烧就是由于这个原因。而身体血气不足者通常是低烧，老年人或体弱者多属此类，身体不具备发高烧的能量基础。有生活经验的人都说孩子发烧是在长心眼儿，这是由于孩子的身体不具备这样实战的经验，初逢强敌，难免心慌意乱。通过逆推天河水的方式，可以有效缓解孩子的焦虑心理，并且由于孩子的先天血气充足，所以逆推天河水退烧的效果要比成年人显著得多。发烧时大量地饮水，可以通过排尿、发汗的方式把外邪排出体外，从而达到帮助人体退烧的目的。
感冒发烧虽然是最简单的疾病，但它是外邪入侵人体的初始阶段，人体的各种重大疾病无不是顺此演变而来。在外邪没有入侵到肠胃时，患者在饮食正常的情况下，多注意休息，让身体自我治愈才是正道。如果饮食出现不正常，可以通过西医的打针输液来过渡一下。打针输液的目的不是为了消除感冒症状，而是暂时代替被破坏的脾胃功能。脾胃运化能力一旦恢复，食欲起来以后，应该立即停止打针输液，发挥身体的自我治愈功能。同理，吃退烧药或打退烧针的目的也不是单纯为了退烧，而是为了帮助身体暂时得以休整，养精蓄锐，对进犯之敌发动新一轮攻势。百病的自我治愈原则和治疗感冒发烧一样，最终都要回复到精神内守的治病之本上来。天下难事，必作于易。当重病患者体内的血气能量积蓄到一定的时候，当人体完成深层次的自我修复之后，人体就会自发地由战略防御转向战略反攻，最后必将入侵之敌驱赶至人体外部的皮毛之间，此时人体也会出现感冒发烧的现象。不过这与外邪入侵时的感冒发烧本质不同，一个是被动应战，一个是主动反攻。一个是百病的开始，一个是百病的结束。正如已故的国学大师南怀谨先生所言，天下的事情，如何开始便如何结束。这正是：去年今日此门中，人面桃花相映红。人面不知何处去，桃花依旧笑春风。