《讲谈社世界史6:东南亚》3

石泽良昭在书中提到一个种水稻的例子。通过这个例子，你就能感受到东南亚的自然条件有多好。我们知道，东亚和东南亚很多地方都种水稻。种水稻，需要先育苗，然后挑选出健壮的秧苗，在合适的时间插秧。之后，还得除草，小心打理。

但东南亚有点不一样。一次，石泽良昭路过柬埔寨的乡间稻田。他看到农家女子在种水稻。不过，石泽良昭始终没有看见插秧的画面。他只看到，水牛在翻耕土块，农家女背着竹篓跟在后面，熟练地把竹篓里的稻种撒在水田里。不只是没有插秧，当地农民也不除草，甚至后来在收割水稻的时候，也不会把稻穗全部收干净。石泽良昭询问村民原因，却被村民反问"为什么要这样做呢?"后来，石泽良昭得知，当地的水热条件都很好，不去精耕细作，人们也可以生活得很不错。

这种热带地区自然条件的禀赋是其他地方羡慕不来的。但对于文明的发展来说，这可能不是一件好事。因为，他会在一定程度上遏制这个文明对外扩张的野心。热带地区自然条件优越，民众就不需要为生存资源的问题太过担心。

但反过来看，由于不用想办法提高生产效率，技术就得不到很好的发展。由于不用集中群体力量为生存而战，军事力量和组织管理手段就发展不起来。想一下，强大的军事、庞大的统治网络、x先进的技术和文化，这不正是一个强大政权存在，必需的要素吗。所以，东南亚那样优越的自然条件，反而导致当地很难产生一个强大的政治体。你可以想一下，我们能叫得上名字的那些强大国家，比如古代的罗马帝国、蒙古帝国，还有近代的法国、德国、俄罗斯，它们没有一个出现在热带地区。