楚汉相争，项羽一手好牌没打好，究竟败在什么地方？

汉王五年(公元前202年)五月，刘邦在洛阳南宫，举行盛大的庆功会，大宴开国元勋。刘邦在总结取得天下，战胜项羽时说:“运筹于帷幄之中，决胜于千里之外，朕不如张良；镇国家，抚百姓，给馈饷，不绝粮道，朕不如萧何；指挥百万大军，战必胜，攻必取，朕不如韩信。这三个人都是人中豪杰，朕能用他们，故能够得天下。项羽只有一个范增还不能用，故最后败在朕手下。” 刘邦只是说了项羽在用人方面的不当导致的失败。深挖项羽失败，有其必然性。

失败原因之一：不好读书，浅尝辄止。据史书记载，项羽小的时候由叔叔项梁带大。他曾学习写字识字，没有学成就不学了；又学习剑术，也没有学成。项梁对他很是生气。项羽却说:“写字，能够用来记姓名就行了，剑术也只能敌一个人，不值得学习。我要学习能敌万人的本事。”于是项梁就教项籍兵法，项羽非常高兴，可是刚刚懂得了一点儿兵法的大意，又不肯学到底了。为此，项梁很是恼火。从上面可以看出，项羽做事不能持久，满足于一知半解，做事不到底，是项羽失败的深层次原因。

失败原因之二：莽撞冲动，嗜杀成性。汉王四年(公元前203年)十月，刘邦围攻成皋。刘邦攻占成皋后，立即进围荥阳。项羽听说成皋失守，立即回师。不久，项羽又向刘邦单独挑战。刘邦却笑着拒绝说:“我和你只斗智，不斗力。”然后指责项羽有十大罪状，其中一项罪状就是，项羽用欺骗的手段坑杀了秦朝子弟二十万，而封他们的将领做王。项羽在齐地攻打章邯，章邯在战场失利和朝廷不信任的双重压力下，率秦军投降了项羽。项羽在打败秦军以后，召见诸将领，当他们进入军门时，一个个都跪着用膝盖向前走，没有谁敢抬头仰视。可见项羽的杀罚有多重。汉王三年(公元前204年)，项羽离开成皋时，去平定梁地，带兵向东进发，一路上攻打陈留、外黄。外黄起先不归顺，过了几天终于投降了，项羽很生气，命令男子15岁以上的全部到城东去，要把他们活埋了。外黄县令门客的儿子13岁，前去劝说项羽，说道:“彭越凭强力威胁外黄，外黄人害怕，所以才姑且投降，为的是等待大王。如今大王来了，又要活埋他们，百姓哪儿还有归附之心呢？从这往东梁地十几个城邑的百姓都很害怕，就没有人肯归附您了。”项羽认为他的话很对，就赦免了准备活埋的那些人。项羽东进睢阳县，睢阳人听到这种情况，都争着归附项羽。

秦始皇游览会稽郡，渡浙江时，项梁和项羽一块儿去观看。项羽说:“那个人，我可以取代他！”项梁急忙捂住他的嘴，说:“不要胡说，要满门抄斩的！”但项梁却因此而感到项羽不一般。可以看出，项羽是胸怀大志，敢作敢当，但仅凭一腔热血是难以堪当大任的。还比如，杀宋义、杀楚怀王，皆是冲动所致，给刘邦讨伐他留下了口实。

失败原因之三：当断不断，必受其乱。在鸿门宴上范增几次给项羽递眼色，又好几次举起身上佩带的玉玦向他示意，以目光示意项羽杀掉刘邦，项羽依然沉默着，没有反应。无奈范增就离席出去，找到项羽从弟大将项庄，让项庄舞剑杀死刘邦。项羽叔父项伯本来已经成了刘邦的亲家，是刘邦的帮凶，项羽还是很容易被说服，最后错失良机。在刘邦取得天下后，项伯竟被加官进爵。当刘邦离间他和范增的关系时，项羽听信谗言，很容易使刘邦如愿以偿。范增听说这是因为项羽对他有了疑心的缘故，怒气冲天道:“天下大事基本成定局了，君王自己干吧！请把我这把老骨头赐还，让我回家。”可惜的是，据史书记载，项羽也不挽留，范增愤愤离去，半路上毒疮发作而死。在成皋之战中，项羽想出了一个办法，把俘虏的刘邦的父亲刘太公带到了阵前，对刘邦说:“现在你不赶快投降，我把你的父亲烹了。”不料刘邦对此毫无所惧，竟说:“我和你曾受命怀王，‘约为兄弟’，我的父亲就是你的父亲，如果你一定要烹了你的老子，那么看在兄弟份上也分给我一碗肉汤吧。”项羽气的发昏，当时就要杀掉刘太公。项伯劝他说:“究竟谁能得到天下还不知道，况且争夺天下的人也不顾家室，即使杀了也不起作用，只会使双方的怨仇更深罢了。”项羽只好作罢。关于这段历史，西汉史学家司马迁在《史记·项羽本纪》上如是记载，汉王曰:“吾翁即若翁，必欲烹而翁，则幸分我一杯羹。”经项伯一劝，刘邦一挺，使刘邦很好地保全了家眷。

失败原因之四：情况不明，妄下结论。当项羽听到了“四面楚歌”就以为汉军全部取得了楚地，盲目“霸王别姬。”据史书记载，项羽的部队在垓下修筑了营垒，兵少粮尽，汉军及诸侯兵把他团团包围了好几层。深夜听到汉军在四面唱着楚地的歌，项羽大为吃惊，说:“难道汉军已经全部取得了楚地？怎么楚国人这么多呢？”项羽连夜起来，在帐中饮酒。有美人名虞，一直受宠跟在项羽身边，有骏马名骓，项羽一直骑着。这时候，项羽不禁慷慨悲歌，自己作诗吟唱道:“力量能拔山啊，英雄气概举世无双，时运不济呀，骓马不再往前闯！骓马不往前闯啊，可怎么办，虞姬虞姬，怎么安排你呀才妥善？”项羽唱了一遍又一遍，美人虞姬在一旁应和。项羽眼泪一道道流下来，左右侍者也跟着落泪，没有人能抬起头来看他。还没有到最后关头，就已经承认了失败，不失败怎么可能。相反，刘邦九死一生，彭城逃难、荥阳之逃、白登之围，哪一次都是绝地反击，哪一次都是绝处逢生，直至胜利。

失败原因之五：迷信命运，英雄气短。项羽没有弄明白，英雄也会失败，他到死也没明白真正失败的原因是什么。项羽也许不知道，谁笑在最后，谁笑的最美的道理，以及成功千次，只要真正的失败一次就前功尽弃的道理。据史书记载，项羽自己估计不能逃脱了，对他的骑兵说:“我带兵起义至今已经八年，打了七十多仗，我所抵挡的敌人都被打垮，我所攻击的敌人无不降服，从来没有失败过，因而能够称霸，据有天下。可是如今被围在这里，这是上天要灭亡我，决不是作战的过错。今天肯定得决心战死了。我愿意给诸位打个痛痛快快的仗，一定胜他三回，给诸位冲破重围，斩杀汉将，砍倒军旗，让诸位知道的确是上天要灭亡我，决不是作战的过错。”于是把骑兵分成四队，面朝四个方向。汉军把他们包围几层。项羽对骑兵们说:“我来给你们拿下一员汉将！”命令四面骑士驱马飞奔而下，约定冲到山的东边，分作三处集合。于是项羽高声呼喊着冲了下去，汉军像草木随风倒伏一样溃败了，项羽杀掉了一名汉将。这时赤泉侯杨喜为汉军骑将，在后面追赶项羽，项羽瞪大眼睛呵斥他，赤泉侯连人带马都吓坏了，倒退了好几里。项羽与他的骑兵在三处会合了。汉军不知项羽的去向，就把队伍分为三路，再次包围上来。项羽驱马冲了上去，又斩了一名汉军都尉，杀死有百八十人，聚拢骑兵，仅仅损失了两个人。项羽问骑兵们道:“怎么样？”骑兵们都敬服地说:“正像大王说的那样。”一番表演之后，项羽的人生落下了帷幕。项羽在临死之前，还不忘把马赠给船夫，把自己的脑袋送个人情。项羽的契约精神和悲天悯人的情怀，是值得称道的。但嗜杀和仁慈的矛盾性格，也是其导致失败的主要原因。正如鸿门宴，范增离席出帐，找到项羽从弟大将项庄，对他说的那样，“君王为人仁慈。你进去以舞剑为名，借机杀掉沛公。否则，你们都将被他俘虏。”项羽本来有多次机会杀掉刘邦，但是他没有那样做，比如射中刘邦胸部，刘邦故作镇静说射到自己的脚，如果项羽再补上一箭，鸿门宴只要稍微下一个命令，历史可能都会改写。但历史是不允许假设的，人们不可以超越历史的局限性，来评价一个人和一段历史。