丹尼尔·卡尼曼，是当今世界上最重要的心理学家之一，行为经济学的鼻祖，并且是历史上首位获得诺贝尔经济学奖的心理学家。他是将心理学理论、心理学实验与经济学研究相结合的先驱者。
一直以来，传统的经济学把人假设为绝对理性的决策主体，认为人会理所当然的做出理性决策，并且在这基础上推导出一系列理论和论断。但是卡尼曼的研究说明，这种假设是有缺陷的，人在做决策时并不是完全理性的。这样，卡尼曼开创了经济学的一个新的分支，这就是行为经济学。
行为经济学将心理学理论和经济分析结合起来，更多关注那些传统经济学关注不足的因素，比如人们的行为、认知、情感、心理、人格等等，如何对个人和群体的经济决策产生作用，从而影响经济组织和经济系统的运行。
卡尼曼将人类的思考模式，拆分成快思考和慢思考两个系统。前者是依赖直觉的、无意识的思考系统，后者是需要主动控制的、有意识进行的思考系统。为了便于解读，在后面我们一律把快思考称为系统1，慢思考称为系统2。
常用的无意识的“系统1”依赖情感、记忆和经验迅速作出判断，它见闻广博，使我们能够迅速对眼前的情况作出反应。但系统1也很容易上当，它固守“眼见即为事实”的原则，任由损失厌恶和乐观偏见之类的错觉，引导我们作出错误的选择。
有意识的“系统2”通过调动注意力来分析和解决问题，并作出决定，它比较慢，不容易出错，但它很懒惰，经常走捷径，直接采纳系统1的直觉型判断结果。
人们以为能驾驭自己的思想。但事实上，我们的行为常常受到许多无法看见的因素所影响。我们虽然身处生活这场游戏之中，但对游戏的机制却不太理解，偏见常常导致我们追求错误的东西。我们的感知和记忆并不可靠，对于自己心理状态的感知和记忆尤其不可靠。
了解了这些，在经济或生活中为了提高决策质量，就要求我们要有意识地审慎看待我们的直觉反应。关于人类自身还有许多未知之谜，对于自己，我们了解得其实并不多。
卡尼曼就如思想的拓荒者，他的研究成果为我们认识自我提供了重要的支点。卡尼曼对于人类思考和选择的理解所作出的贡献，无人能出其右。作为历史上最重要的一位心理学家，卡尼曼重塑了认知心理学、理性和因果关系分析，重新诠释了风险，重新阐释了幸福和财富的关系。
他的研究被广泛赞誉，在追随者中，不乏世界上一些著名的商业公司。其中一些公司将卡尼曼的理论应用于了商业实践。
如2012年，Facebook内部的核心数据科学团队，协同康奈尔大学和加州大学旧金山分校的研究人员做了一项情绪启发式实验。实验对大约70万名Facebook用户在不知情的情况下进行测试，研究如何操纵他们发布的动态消息内容。
当这项研究在2014年被披露时，大众普遍认为这是一种无法令人接受的心理操纵行为。但Facebook辩称用户在同意服务协议时已经默许了类似实验的进行。
不论这种商业实践是为了获得利益或者是强化品牌，都应该引起我们的警惕。
当今世界，行为科学无孔不入。社会心理学和行为经济学的研究铺天盖地，被（政府、企业、媒体）用来左右我们看到的新闻、购买的产品，并且被用于构建我们的文化和知识环境，影响我们在网络和现实中的人际关系网络。
过去，人们遵循个人习惯、本能或者社会传统、规范来做出行动，而现在，人们往往会参考心理学、行为科学的研究结果和科学理论来做决定，并且在此基础上有意或无意地塑造社会。
它们并不企求有意识地以信息和论据说服我们。相反，这些手段是利用我们的非理性动机、感情弱点和无意识偏见来改变我们的行为。假如心理学家们能够系统全面地理解这些非理性动机，对于选择偏好的操控既驱动了行为科学的商业化，也成为了数字经济的基石，而数字经济塑造了现代生活中的大部分内容。
换句话说，我们过去所标榜的文明社会，自由之意志，独立之行为，都将被数字化。人类的意识可被塑造，思想可被引导，行为可被预测，一切的一切都渐变成一串串符号，成为流动宇宙的一部分。
正所谓：大端若虚。