《园丁与木匠》是美国加州大学伯克利分校的发展心理学教授艾莉森·戈普尼克的作品。作者以进化生物学、发展心理学以及认知科学的研究成果，对照主流文化包括书本、电视、报纸中所宣扬的种种错误育儿理念，揭示了关于亲子关系的真相。
父母关爱孩子非常重要，但不是要把他塑造成某种特定的样子，孩子天然就应该贪玩、混乱、不可预测，充满想像力。这个世界之所以有孩子，人类之所以有童年，尤其是这么长的童年，就是为了最充分地发育我们的大脑，让人类更善于学习，应对环境变化。
我有两个小孩(12岁+8岁)，但我对“怎样当好家长”这个话题没有太大兴趣，主要是对谓“育儿指南”，大部分都是不怎么靠谱的学问，我看过的育儿书有《正面管教》和《父母教练》
可是事实上，你看看那些真有出息的人物，他们的父母多种多样，有的有文化有的没文化，有的有钱有的没钱，有的管得严有的管得松……他们的共同特点是没读过什么育儿指南。
与此同时，我们还看到大量负面的育儿案例，什么高知父母管得孩子厌学，中产父母逼得孩子自杀，他们都是育儿指南的受害者。
当然这么说不科学，我们不能拿特例和个人观感下结论。如果是科学地说，据我所知，家长对孩子的影响的确是非常重大的 —— 但是这个影响并不体现在育儿指南上。家长影响孩子，有三个方面 ——
第一是提供遗传基因。 这个相当重要。智力之类的素质是可以遗传的。我以前看过研究，说哪怕一个父亲生下孩子之后就死了、或者跑了，他从来没有照顾过孩子一天，这个孩子的智商和父亲的收入水平之间都有一个正相关。
第二是提供家庭环境。 这个也非常重要。中国几乎所有家长都很重视子女教育，而美国的情况则是明显的阶级分化：中产阶级家长非常重视孩子，他们的孩子的学习成绩、包括将来的成就，都比贫困家庭的孩子好得多。
稳定温暖的家庭环境，问问题能得到家长的回答，想去博物馆能去，想学什么课程能学，潜移默化知道怎么跟大人、陌生人、有权威的人打交道，这些肯定能让孩子受益终身。但这些事情只要是有一定条件、有一定责任心的家庭都能做到，你还是不用看育儿指南。
第三，是具体的操作方法。 这才是育儿指南大显身手的地方。而科学研究表明，具体的操作方法根本不重要。
你是个什么人，比你对孩子做什么，重要得多。
做家长不是做木匠去生产产品，而是做园丁，是提供良好的环境，让产品 —— 啊不是，是让孩子 —— 自己好好成长。
好父母不一定会把孩子变成聪明、快乐或成功的成年人，但可以打造出强健、具有高适应性和韧性的新一代人，以更好地应对未来将要面临的不可避免、不可预测的变化。
园艺是危险的，甚至经常令人心碎。每个园丁都体验过最有希望长好的幼苗意外枯萎的痛苦。唯一不存在这种风险、没有经历过这种痛苦的花园，是由塑料花和尼龙草皮制成的。
因此，我们作为父母的工作并不是要创造一种特定的孩子。相反，我们是要提供一个充满爱且安全、稳定的保护空间，让充满无限可能的孩子都可以蓬勃发展。我们的工作不是塑造孩子的思想，而是让这些思想去探索世界的所有可能；我们的工作不是告诉孩子该如何玩，而是给他们玩具，然后在孩子玩完后再把玩具捡起来。我们不能逼孩子学习，但可以引导他们自己学习。