第十七章

当一个人想要引起别人注意的时候，他说话往往会很夸张。其实我在关于点灯人的问题上扯了一点胡话。然后我意识到这么做可能会让不了解地球的人产生误解。实际上人类只占据了地球的一小块地方。如果让这些人都笔直地站着，挨在一起，就像参加某些大型的公共集会那样的话，一个长二十里、宽二十里的的广场就能轻易容下他们。同样也可以很轻松地把所有人叠放在太平洋的小岛上。

但毫无疑问的是，大人们一定不会相信这套说辞。他们自认为占据着偌大的空间，幻想自己像猴面包树般举足轻重。你应该建议他们自己算算。他们会很乐意去做的，这些人最喜欢数据。但你自己可别浪费时间做这无谓之事。你会相信我的话，我知道。

当小王子来到地球时，他吃惊地发现这里一个人都没有。他开始担心自己走错了地方。这时，一道金色——月光的颜色——从沙丘上一闪而过。

“晚上好。”小王子彬彬有礼地说。

“晚上好。”蛇应道。

“请问我现在在什么星球上？”

“地球。这里是非洲。”蛇回答说。

“哇！地球上没有人吗？”

“这是沙漠，沙漠里没有人。地球很大的。”蛇说。

小王子在一块石头上坐下，抬头望进夜空。

“你觉得，”他说，“星星会亮是不是为了让每个人都能找到自己的星球呢……你看我的星球。就在头顶上那颗。但它离我们多远呀。”

“它真美。”蛇说，“你为什么来这？”

“我跟一朵花闹了点脾气。”小王子说。

“啊……”蛇说。

然后他们不说话了。

“人都在哪？”小王子打破了沉默，“呆在沙漠里挺寂寞的……”

“呆在人群中也寂寞。”蛇说。

小王子久久注视着他。

“你真是个奇怪的动物，”最后他开口，“你都没有一根手指头来的粗……”

“但是我比国王的手指头还要厉害。”

小王子笑了一下。

“真的吗。可是你连脚都没有，都没法行走……”

“我能把你送到比乘船出海还远的地方。”

他缠住了小王子的脚踝，像副金手镯。

“我只要一轻轻一碰，就能把人送回他们来的地方，”蛇又说，“可你如此单纯真挚，你从星星上来……”

小王子没有说话。

“你叫我心软——这个星球如此坚硬冷酷，你却如此弱小。”蛇说，“我可以帮你。如果哪天你想家了，想回你的星球，我可以——”

“嗯！我懂你的意思。”小王子说，“为什么你讲话总像在说谜语呢？”

“因为我知道所有答案。”蛇说。

他们又陷入沉默。