相传，很久很久之前，每天本有21个小时，每个星期有八天，从星期一到星期八。那时候有一个村子，叫时光村，村里有一个掌管时间的老者，他的头发和胡须都是花白花白的，身体有些发福，但眸子清澈极了，就像小石潭的水，能映出天边的云。人们喜欢叫他“时光爷爷”。
有一天，一个梳着双马尾的小女孩闯进时光爷爷的屋子里。时光爷爷的屋子不大，地上铺着一大块橘红色的地毯，软软的，就像踩在云朵上一样。壁炉的火烧得正旺。
再往里走，就是时光爷爷的卧室，借着一盏台灯发出的昏黄的光，女孩看到时光爷爷正躺在摇椅上打瞌睡呢。女孩激动极了，一挥手，竟不小心碰到了时光爷爷床头柜上摆放的花瓶。“咔”的一声，花瓶掉在地上，发出清脆的响声，时光爷爷猛地睁开眼睛，看到眼前惶恐地缩成一团的小女孩，笑了。
“你好啊，小姑娘。你是来找爷爷吗？”
“时光爷爷您好，很抱歉打扰您，我来找您，是想请您把时间归还给每个人。”小女孩昂起头，眨着水灵灵的大眼睛，奶声奶气地说。
“我掌管时间几十载，还从未偷过别人一秒钟，何来未归还的时间？”时光爷爷有点不高兴。
小女孩也急了：“我没有说是您偷了，我是说，现在大人的时间都不是属于自己的。他们把最好的态度给了领导，最友善的笑容给了甲方乙方，最开心的样子给了无数不熟悉的朋友甚至陌生人，留给他们自己的，只是零碎的时间，和破烂不堪的自己……”
小女孩哭了，她想起了父亲，生病吃了消炎药，又为了一个他说很重要的项目应酬喝酒而忽略了身体的不适，如今在ICU病房依旧不省人事。
她想起了母亲，在父亲进重症监护室的同一天得知大姨去世，她一个弱女子，哭着从医院跑到殡仪馆，又从殡仪馆跑去医院。第二天却因为没有完成工作被老板训斥。母亲悲伤至极，却对着老板强颜欢笑，承诺今晚是最后期限。
“现在的这些大人们啊，不是为了工作对自己的身体毫不在意，就是为了工资对自己的悲伤情绪不管不顾。你看，这些人哪里有自己的时间，他们何曾为自己而活过？”女孩梦呓般低喃。
“那这样吧，”时光爷爷看着窗外来来往往的人们脸上都挂着微笑的面具而隐藏了自己的心情有多不堪，他不觉间红了眼眶，“我把每个星期八拆成7个3小时，放在前七天之后。这样每一天的结尾都有最静谧的3小时，那个时间只属于每个人自己。他们可以痛哭，可以大笑，也可以什么都不做，只对着繁星痴痴地发呆……你看好吗？”
“好。”
从此，人们的每天有24个小时，每个星期有七天。每到夜深人静的时候，人们便摘下面具，卸下疲惫，独自享受他们为自己而活的时间。
据说，那段时间，被现在的人们称作“梦境”……