11月24日
筝琶萧鼓葬庄宗
明宗执政新气象
李嗣源是沙陀人李国昌的养子，李克用的同辈兄弟，李存勖的叔父，屡立战功，威信很高，却受到侄儿猜忌，虽是成德节度使，却住在洛阳，是被监视的对象。
有人劝他回藩地镇州（今石家庄）去养老避祸，他说：“我的良心不负天地，光明坦荡，是祸是福，何须逃避！一切听天由命吧。”
当时，太监专权，刘皇后聚财，将士的赏赐太薄，人人牢骚满腹。
魏州军士皇甫晖赌博输昏了头，胁迫长官赵在礼造反，控制了邺城。【926.2杨仁晸部兵皇甫晖与其徒夜博不胜，因人情不安，遂作乱，…效节指挥使赵在礼闻乱，衣不及带，逾垣而走，晖追及，曳其足而下之，示以二首，在礼惧而从之。乱兵遂奉以为帅，焚掠贝州。】
庄宗派人讨伐，竟被打败，便想御驾亲征。大臣们推荐李嗣源去，保他马到成功。谁知他刚到邺城，反而被乱军包围，要求他做皇帝，反对洛阳的昏君李存勖。他虽然坚决拒绝，可是因此告状诬害他的倒不少。他心里冤枉，上书辩白，书信又被妒忌他的李绍荣扣押住，不能上达。久而久之，庄宗倒真的怀疑起来了。【926.3李绍荣自鄴都退保卫州，奏李嗣源已叛，与贼合。嗣源遣使上章自理，一日数辈。…是后嗣源所奏，皆为绍荣所遏，不得通，嗣源由是疑惧。】
李嗣源很忧虑。部将石敬塘提醒他说：“想成功，要果断；失败往往由于犹豫。请将军想想吧，一位老将兼宰相，和叛军混在一起，还说得清吗？开封是国家中心，给我三百骑士，先去占领，将军随后跟来，保全自己，才是上策。”【926.3石敬瑭曰：“夫事成于果决而败于犹豫，安有上将与叛卒入贼城，而他日得保无恙乎！大梁，天下之要会也，愿假三百骑先往取之；若幸而得之，公宜引大军亟进，如此始可自全。”】
康义诚是个胡人，干脆挑明说：“庄宗无道，军民怨恨，你若为唐朝守节，必死无疑！”李嗣源发布橡文，联络各路将领，决心称帝。【926.3突骑都指挥使康义诚曰：“主上无道，军民怨怒，公从众则生，守节必死。”嗣源乃令安重诲移檄会兵。义诚，代北胡人也。】
不几天，老部属李从珂等一批人马，立即响应，黄河以北的广大地域成了李嗣源的天下。
庄宗打算亲自征讨，要求王公大臣捐献钱物。
租庸使（主管财政的官员）请皇帝也把内库的金帛拿出来，庄宗倒也随和，刘皇后却咬钉嚼铁：“我们夫妇坐镇天下，固然依靠武功，也是天赐的运气！性命由上天主宰，人力能把我怎样！”一个铜钱也不给。【〔926.3〕租庸使以仓储不足，颇朘刻军粮，军士流言益甚。宰相惧，帅百官上表言：“今租庸已竭，内库有馀，诸军室家不能相保，傥不赈救，惧有离心。俟过凶年，其财复集。”上即欲从之，刘后曰：“吾夫妇君临万国，虽藉武功，亦由天命。命既在天，人如我何！”】
宰相们在前面讨论，皇后在屏风后面听。她实在不耐烦，端出三个银盆，装着自己的一些首饰，手搀三个小儿子，走到宰相面前，大发雌威：“你们以为宫里的财宝多！其实嘛，随进随出，赏给军士的钱还不都是我拿出来的！剩下这点，一起拿去吧！”宰相们吓得头也懵了，赶忙告退。【〔926.3〕宰相又于便殿论之，后属耳于屏风后，须臾，出妆具及三银盆、皇幼子三人于外曰：“人言宫中蓄积多，四方贡献随以给赐，所馀止此耳，请鬻以赡军！”宰相惶惧而退。】
军士们嫌赏赐太少，又是不切实用的破铜烂铁，无不咒骂：“妻子儿女早就饿死了，要这些东西干什么！”
庄宗还没接战，军士纷纷逃散，他无可奈何，只得转回洛阳，碰到手执武器的人就安慰说：“魏王李继岌从蜀中回来了，带着金银五十万，我都赏给诸位。”【〔925.3〕帝还过罂子谷，道狭，每遇卫士执兵仗者，辄以善言抚之曰：“适报魏王又进西川金银五十万，到京当尽给尔曹。”】
将士们也不客气：“陛下的赏赐太晚了，我们是不会感激的。”。【〔925.3〕对曰：“陛下赐已晚矣，人亦不感圣恩！”帝流涕而已。】
庄宗又想把库存的礼服送给随从武将，内库使张容哥报称：“早就赏赐完了。”卫士们呵讹道：“搞坏国家的，就是你们这班阉党！”抽刀就杀。【〔925.3〕又索袍带赐从官，内库使张容哥称颁给已尽，卫士叱容哥曰：“致吾君失社稷，皆此阉竖辈也。”抽刀逐之；或救之，获免。】
张容哥脱逃后，跟太监们诉苦：“皇后贪财，落得如此境地，如今却要我们来负责；万一有变，真要碎尸万段，我是死不甘心的！”当即跳进了黄河，倒也是条好汉。【〔925.3〕容哥谓同类曰：“皇后吝财致此，今乃归咎于吾辈；事若不测，吾辈万段，吾不忍待也！”因赴河死。】
四月的一天，庄宗整顿步骑二万人，准备再度出发征讨。骑兵指挥使郭从谦突然拔刀指挥，进攻兴教门。所中，鹰坊人善友扶帝自门楼下，至绛霄庑下，抽矢，渴懑求水】
刘皇后得知消息，没有出来，叫太监提一壶奶酪给皇帝。庄宗渴不择饮，捧住就喝。原来负伤流血，喝水补充还有救，喝奶酪会加速死亡。不一会儿，庄宗躺下不动了，年仅四十二岁。【〔926.4〕皇后不自省视，遣宦者进酪，须臾，帝殂。】
尸体旁边没有人。善友只得把走廊里抛散的乐器收聚拢来，筝琶萧鼓堆在庄宗身上，放一把火，熊熊烈焰，把他焚化了。【〔926.4〕李彦卿等恸哭而去，左右皆散，善友敛庑下乐器覆帝尸而焚之。】
庄宗是中国历史上酷爱音乐歌舞的皇帝，给予伶人的荣宠是空前绝后的。有个事例作证：蜀国二百多位乐师到了洛阳，其中有个严旭当到蓬州刺史。庄宗问他：“你凭什么本领当上刺史的？”严旭答道：“唱歌。”庄宗很高兴，立即要他唱了一曲，果然不错，庄宗笑道：“好的，我会再给你一个刺史的。”诺言自然不能兑现了，但庄宗对艺术的深厚感情，倒也非同常人！如今，他在乐器焚烧的爆裂声中化成灰烬了，也许得到一些安慰吧！
宫廷在混乱中，太监宫人纷纷逃奔，各求生路。
刘皇后把最上乘的珍宝装进袋子，系在马鞍上，和申王李存渥、禁军长官李绍荣、永王李存霸等人，先后带领七百骑兵，烧了嘉庆殿，从师子门逃出。散兵游勇放手大抢，洛阳城又遭一次浩劫。【〔926.4〕刘后囊金宝系马鞍，与申王存屋及李绍荣引七百骑，焚喜庆殿，自师子门出走。通王存确、雅王存纪奔南山。宫人多逃散，朱守殷入宫，选宫人三十馀人，各令自取乐器珍玩，内于其家。于是诸军大掠都城】
刘皇后和李存渥同路奔往太原，双飞双宿，俨然一对夫妻，哪里像皇后和大臣！到了城下，守将李彦超闭门不纳，又逃到风谷，李存渥被部下诛死了。【〔926.4〕刘皇后与申王存渥奔晋阳，在道与存渥私通。存渥至晋阳，李彦超不纳，走至凤谷，为其下所杀。】
永王剃掉头发，穿着僧衣，求见李彦超：“我愿出家当和尚，只求你的保护。”可是军士不同意，硬将他砍死在府门前的石碑下面。【〔926.4〕明日，永王存霸亦至晋阳，从兵逃散俱尽，存霸削发、僧服谒李彦超，“愿为山僧，幸垂庇护。”军士争欲杀之，彦超曰：“六相公来，当奏取进止。”军士不听，杀之于府门碑下。】
刘皇后在太原附近的寺院里当了尼姑。李嗣源得知情况，派人把她杀了。【〔926.4〕刘皇后为尼于晋阳，监国使人就杀之。】
一个势利贪财不认亲父的坏女人，即使遁入空门，也没能逃脱死亡，大约是天网恢恢吧！
在大臣们的劝说下，李嗣源出任“监国”，这是做皇帝的前奏。【〔926.4〕百官三笺请嗣源监国，嗣源乃许之。】
这时，宫中还有千多宫女，宣徽使挑出一批年轻貌美的献给监国，李嗣源拒绝了：“留下懂得礼仪制度会干事的人，年纪要大些；年轻的全部放回老家去。”西蜀送来的宫女也按这个办法处理了。【〔926.4〕庄宗后宫存者犹千馀人，宣徽使选其美少者数百献于监国，监国曰：“奚用此为！”对曰：“宫中职掌不可阙也。”监国曰：“宫中职掌宜谙故事，此辈安知！”乃悉用老旧之人补之，其少年者皆出归其亲戚，无亲戚者任其所适。蜀中所送宫人亦准此。】
监国叫石敬塘当陕西留后，堵住西蜀返回的军队。又将租庸使孔谦处死，此人很有理财能力，但盘剥人民，讨好皇帝，品质很坏。他所规定的苛捐杂税也立即取消了。【〔926.4〕监国下教，数租庸使孔谦奸佞侵刻穷困军民之罪而斩之，凡谦所立苛敛之法皆罢之，因废租庸使及内勾司，依旧为盐铁、户部、度支三司，委宰相一人专判。】
将各个节度使的监军罢免，派出的太监就地处决。洛阳逃出的几百名太监，躲进山林，削发当了和尚；逃去太原的七十多人，都被逮捕扑杀了。【〔926.4又罢诸道监军使；以庄宗由宦官亡国，命诸道尽杀之。】
庄宗的继承人魏王李继岌从西蜀回到长安附近，亲随大都逃散了，太监李从袭劝他：“形势已经明朗，请大王好自为之。”【〔926.4〕浮渡，是日至渭南，腹心吕知柔等皆已窜匿。从袭谓继岌曰：“时事已去，王宜自图。”】
魏王手里无兵，孤掌难鸣，徘徊思索，自觉走投无路，便趴在床上，叫仆人李环用绳索套住脖子，活生生地绞死了。其余的人投降石敬塘，都得到了安置。【〔926.4〕继岌徘徊流涕，乃自伏于床，命仆夫李环缢杀之。】
接着，大臣们讨论皇帝的即位典礼。有人认为唐朝的国运已经断绝，应当另立国号。李嗣源问他们：“国号表达什么意思呢？”【〔926.4〕有司议即位礼。李绍真、孔循以为唐运已尽，宜自建国号。监国问左右：“何谓国号？”】
大臣们回答说：“先帝受唐室的优待，赐姓李氏，为唐朝复仇，消灭朱梁，继承唐昭宗的统绪，才称作唐朝。现在唐庄宗已经亡了，原来从梁朝过来的人都不愿殿下继承唐朝的称号。”【〔926.4〕对曰：“先帝赐姓于唐，为唐复仇，继昭宗后，故称唐。今梁朝之人不欲殿下称唐耳。”】
李嗣源沉思了好一会儿，严肃地说道：“我十三岁侍候献祖（李国昌）,他把我当儿子，赐姓李氏；又追随武皇（李克用）三十载；再跟先帝（李存勖）作战近二十年，军国大事，无不参【〔926.4〕夏，四月，丁亥朔，严办将发，骑兵陈于宣仁门外，步兵陈于五凤门外。从马直指挥使郭从谦不知睦王存乂已死，欲奉之以作乱，帅所部兵自营中露刃大呼，与黄甲两军攻兴教门。
庄宗正在吃饭，卫士纷纷逃走，流矢射中他的身体，是鹰坊小儿善友把他扶到廊下，抽出箭矢，流血不止，庄宗胸闷口渴，要喝水。【〔926.4〕帝方食，闻变，…俄而帝为流矢所中，鹰坊人善友扶帝自门楼下，至绛霄庑下，抽矢，渴懑求水】
刘皇后得知消息，没有出来，叫太监提一壶奶酪给皇帝。庄宗渴不择饮，捧住就喝。原来负伤流血，喝水补充还有救，喝奶酪会加速死亡。不一会儿，庄宗躺下不动了，年仅四十二岁。【〔926.4〕皇后不自省视，遣宦者进酪，须臾，帝殂。】
尸体旁边没有人。善友只得把走廊里抛散的乐器收聚拢来，筝琶萧鼓堆在庄宗身上，放一把火，熊熊烈焰，把他焚化了。【〔926.4〕李彦卿等恸哭而去，左右皆散，善友敛庑下乐器覆帝尸而焚之。】
庄宗是中国历史上酷爱音乐歌舞的皇帝，给予伶人的荣宠是空前绝后的。有个事例作证：蜀国二百多位乐师到了洛阳，其中有个严旭当到蓬州刺史。庄宗问他：“你凭什么本领当上刺史的？”严旭答道：“唱歌。”庄宗很高兴，立即要他唱了一曲，果然不错，庄宗笑道：“好的，我会再给你一个刺史的。”诺言自然不能兑现了，但庄宗对艺术的深厚感情，倒也非同常人！如今，他在乐器焚烧的爆裂声中化成灰烬了，也许得到一些安慰吧！
宫廷在混乱中，太监宫人纷纷逃奔，各求生路。
刘皇后把最上乘的珍宝装进袋子，系在马鞍上，和申王李存渥、禁军长官李绍荣、永王李存霸等人，先后带领七百骑兵，烧了嘉庆殿，从师子门逃出。散兵游勇放手大抢，洛阳城又遭一次浩劫。【〔926.4〕刘后囊金宝系马鞍，与申王存屋及李绍荣引七百骑，焚喜庆殿，自师子门出走。通王存确、雅王存纪奔南山。宫人多逃散，朱守殷入宫，选宫人三十馀人，各令自取乐器珍玩，内于其家。于是诸军大掠都城】
刘皇后和李存渥同路奔往太原，双飞双宿，俨然一对夫妻，哪里像皇后和大臣！到了城下，守将李彦超闭门不纳，又逃到风谷，李存渥被部下诛死了。【〔926.4〕刘皇后与申王存渥奔晋阳，在道与存渥私通。存渥至晋阳，李彦超不纳，走至凤谷，为其下所杀。】
永王剃掉头发，穿着僧衣，求见李彦超：“我愿出家当和尚，只求你的保护。”可是军士不同意，硬将他砍死在府门前的石碑下面。【〔926.4〕明日，永王存霸亦至晋阳，从兵逃散俱尽，存霸削发、僧服谒李彦超，“愿为山僧，幸垂庇护。”军士争欲杀之，彦超曰：“六相公来，当奏取进止。”军士不听，杀之于府门碑下。】
刘皇后在太原附近的寺院里当了尼姑。李嗣源得知情况，派人把她杀了。【〔926.4〕刘皇后为尼于晋阳，监国使人就杀之。】
一个势利贪财不认亲父的坏女人，即使遁入空门，也没能逃脱死亡，大约是天网恢恢吧！
在大臣们的劝说下，李嗣源出任“监国”，这是做皇帝的前奏。【〔926.4〕百官三笺请嗣源监国，嗣源乃许之。】
这时，宫中还有千多宫女，宣徽使挑出一批年轻貌美的献给监国，李嗣源拒绝了：“留下懂得礼仪制度会干事的人，年纪要大些；年轻的全部放回老家去。”西蜀送来的宫女也按这个办法处理了。【〔926.4〕庄宗后宫存者犹千馀人，宣徽使选其美少者数百献于监国，监国曰：“奚用此为！”对曰：“宫中职掌不可阙也。”监国曰：“宫中职掌宜谙故事，此辈安知！”乃悉用老旧之人补之，其少年者皆出归其亲戚，无亲戚者任其所适。蜀中所送宫人亦准此。】
监国叫石敬塘当陕西留后，堵住西蜀返回的军队。又将租庸使孔谦处死，此人很有理财能力，但盘剥人民，讨好皇帝，品质很坏。他所规定的苛捐杂税也立即取消了。【〔926.4〕监国下教，数租庸使孔谦奸佞侵刻穷困军民之罪而斩之，凡谦所立苛敛之法皆罢之，因废租庸使及内勾司，依旧为盐铁、户部、度支三司，委宰相一人专判。】
将各个节度使的监军罢免，派出的太监就地处决。洛阳逃出的几百名太监，躲进山林，削发当了和尚；逃去太原的七十多人，都被逮捕扑杀了。【〔926.4又罢诸道监军使；以庄宗由宦官亡国，命诸道尽杀之。】
庄宗的继承人魏王李继岌从西蜀回到长安附近，亲随大都逃散了，太监李从袭劝他：“形势已经明朗，请大王好自为之。”【〔926.4〕浮渡，是日至渭南，腹心吕知柔等皆已窜匿。从袭谓继岌曰：“时事已去，王宜自图。”】
魏王手里无兵，孤掌难鸣，徘徊思索，自觉走投无路，便趴在床上，叫仆人李环用绳索套住脖子，活生生地绞死了。其余的人投降石敬塘，都得到了安置。【〔926.4〕继岌徘徊流涕，乃自伏于床，命仆夫李环缢杀之。】
接着，大臣们讨论皇帝的即位典礼。有人认为唐朝的国运已经断绝，应当另立国号。李嗣源问他们：“国号表达什么意思呢？”【〔926.4〕有司议即位礼。李绍真、孔循以为唐运已尽，宜自建国号。监国问左右：“何谓国号？”】
大臣们回答说：“先帝受唐室的优待，赐姓李氏，为唐朝复仇，消灭朱梁，继承唐昭宗的统绪，才称作唐朝。现在唐庄宗已经亡了，原来从梁朝过来的人都不愿殿下继承唐朝的称号。”【〔926.4〕对曰：“先帝赐姓于唐，为唐复仇，继昭宗后，故称唐。今梁朝之人不欲殿下称唐耳。”】
李嗣源沉思了好一会儿，严肃地说道：“我十三岁侍候献祖（李国昌）,他把我当儿子，赐姓李氏；又追随武皇（李克用）三十载；再跟先帝（李存勖）作战近二十年，军国大事，无不参与决策，极受尊宠。武皇的基业就是我的基业，先帝的天下也是我的天下，同是一家人，国号却不同，有这份道理么？”大臣们都默默地点头称许。【〔926.4〕监国曰：“吾年十三事献祖，献祖以吾宗属，视吾犹子。又事武皇垂三十年，先帝垂二十年，经纶攻战，未尝不预；武皇之基业则吾之基业也，先帝之天下则吾之天下也，安有同家而异国乎！”令执政更议。】
两天以后，李嗣源把李存勖的骨灰安置妥当，身穿孝服，接受百官朝贺，改元“天成”，历史上称为后唐明宗，当时他已经六十岁了。【〔926.4〕监国自兴圣宫赴西宫，服斩衰，于柩前即皇帝位，百官缟素。既而御衮冕受册，百官吉服称贺。】
明宗目不识丁，一切凭丰富的经验办事，所有文件是由安重诲读给他听的。这位安重诲，文墨也不通顺，他向皇帝建议：“一般政事我是能够办好的，至于过去的历史文化，我就一抹黑了，请陛下仿照前朝的侍讲和侍读，近世的值崇政和枢密院，挑选文人学士，与我共事，作为顾问。”
明宗于是设置端明殿，请冯道和赵凤当端明殿学士。
明宗决定：留下宫女一百人，太监三十人，教坊一百人，鹰坊二十人，御厨五十人。剩下的一千多人全部放出，各人随意。那些有名无实的政府部门和官位，一律撤销。【〔926.4〕量留后宫百人，宦官三十人，教坊百人，鹰坊二十人，御厨五十人，自馀任从所适。诸司使务有名无实者皆废之。】
军队也分散到各个州县，就近吃粮，省得运输。节度藩镇，除了元旦、冬至、端午和皇帝生日，允许进贡以外，都不准送礼。刺史以下不必贡献，也不得摊派杂税。这样只过了一年，国家仓库充实，老百姓也富起来了。【〔926.4〕分遣诸军就食近畿，以省馈运。除夏、秋税省耗。节度、防御等使，正、至、端午、降诞四节听贡奉，毋得敛百姓；刺史以下不得贡奉。选入先遭涂毁文书者，令三铨止除诈伪，馀复旧规。】
李嗣源的阅历丰富，懂得民生疾苦，心地善良，才有这新的作风和措施，作为封建帝王确是难能可贵的。