丝路探险之传奇大海道

    从敦煌往西到吐鲁番,共500多公里的路途,构成了丝绸之路上最富传奇色彩的一段路程——大海道。

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      裴矩《西域图记序》云:“发自敦煌至于西海,凡为三道,各有襟带。北道从伊吾经蒲类海……其中道从高昌、焉耆……其南道从鄯善、于阗……故知伊吾、高昌、鄯善并西域之门户也。总凑敦煌,是其咽喉之地。”通往高昌的中道即大海道,当时仍为要途。

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    自张骞出使西域,开通丝绸之路后,大海道就是丝路上的重要纽带,从敦煌到吐鲁番或楼兰,走大海道是一条直线,可以节省一半的路程。如果从敦煌走伊吾路到吐鲁番,路程是1000公里,故此,大海道在丝绸之路上,有着举足重的地位。

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    丝绸之路的概念虽然是后来才有的,但当时丝绸之路上的故事在敦煌莫高窟的壁画中,也多有记载,从莫高窟323窟的张骞出使西域图,到420窟的商队遇险记,再到45窟的菩萨经变画等等很多壁画中,都有对当时丝路盛况的记载。

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    “大海道”的名称,源自敦煌文书中唐代《西州图经》残卷。《西州图经》记载:“大海道。右道出柳中县(今鲁克沁)界,东南向沙州(今敦煌)一千三百六十里。常流沙,人行迷误,有泉井咸苦,无草。行旅负水担粮,履践沙石,往来困弊。”

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      尽管大海道这条路险恶异常,连生命异常坚韧的芨芨草和红柳也难以寻觅,但军队、传道僧侣和商队却往来不绝。这些在敦煌莫高窟45窟,420窟的壁画上,都有记载,有跌落山崖的,有商队遇险的,有商旅成群结队的,这些都真实反映了当时丝绸之路的艰辛与盛况。

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    历史记载,北朝隋唐时大海道除平时使用外,若逢哈密伊吾路上“遭贼乱”或出现紧急军情时,还作为通往敦煌以至中原的另一条径路而发挥特殊的作用。

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    “大海道”是汉唐西域史中某些时期赖以维系西域与祖国统一的纽带,其重要的历史作用不言而喻。

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    这里汇集了古城堡、烽燧、驿站、史前人类居住遗址、化石山、海市蜃楼、野骆驼群、以及众多罕见的地理地貌。

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      古人不理解广袤戈壁沙漠中奇异的自然现象,产生恐惧之感的想象,称为“魑魅”,途中的艰险辛劳由是可观。

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