临死之前，刘渊给五个儿子都分配好了权力：刘裕担任大司徒，刘隆担任尚书令，掌握朝政实权，小儿子刘乂为司隶校尉，负责京城的禁军。
至于两个最重要的儿子：刘和继承皇位，刘聪则为大司马、大单于。
匈奴已经实行胡汉分治，皇帝是汉人的至高统治者，大单于则是匈奴的首领。
刘渊这么安排，可以说是面面俱到，既把继承权留给了自己钟意的大儿子刘和，又给了最能干的四儿子足够的补偿，多方面都考虑到了。
他只忘了一件事。
他忘了问问儿子们的意见了。
刘和非常的不开心。
父亲把原本集于一身的皇帝和大单于两个身份硬生生的拆开，只给了自己皇帝的位置，这就让他接过来的权力是不完整的。
这也就算了，更大的问题是，那个光芒万丈的四弟刘聪，父亲还给了他一个头衔，叫大司马。
大司马，是匈奴汉国的最高军职，可以调动全国的部队，类似于今天的三军总司令。
这样一个有名、有兵、有能耐、各方面都比自己强的弟弟守在自己旁边，如果你是刘和，你怕不怕？
刘和自己怕得要死。
而且，有人看出了他的恐惧。
这个人立即感到，这是一个天赐良机。
道理很简单，皇帝掌握国家的一切，他的任何一丝喜怒哀惧，都蕴藏着极其巨大的能量，高兴了能随手赐你个世代封侯，一恼火也能诛你十族，对任何人来说，皇帝都是个功能强大的命运重构机，如果能掌握他的情绪，那真是无往而不利，想干什么都行了。
所以，任何一个稍微正常点的皇帝，都会极其忌讳身边的人“揣测圣意”，基本上是发现一个处理一个，仁慈一点的剥官，不仁慈的就直接杀头了。
但是这个人胆子大，他决定借刘和的恐惧做点事情。恐惧的力量其实极其恐怖，它可以推动人干出一些难以想像的事情出来，更何必是皇帝陛下的恐惧，一生也难得碰上一次，刘渊那个死鬼这辈子有什么时候恐惧过？既然遇到了，不利用一下给自己谋点私利太可惜了。
一般人绝对不敢起这个心思，身为帝王，“怀疑一切人”简直是一种习惯，何况这个人想干的事情，单单用胆大妄为已经难以形容了，简直是丧心病狂，只要一表露出来这种想法，被当场宰掉已经算上祖上积德了，搞不好就要身死族灭。
但是这个人敢，因为他是刘和的舅舅，而他要干的事情，表面上怎么看都怎么是为了自己的外甥好。
这个人叫呼延攸，是刘渊第一任皇后的亲兄弟，当年，就是他冒险跑到处于八王之乱核心地带的洛阳，请刘渊回去继承匈奴大单于之位的，按理来说，这属于拥立之功，他可以凭这个换一辈子的荣华富贵。
可惜的是，他除了胆子大，完全没有其它的本事。偏偏刘渊又不昏庸，用人重才，有才无德还会勉勉强强的用，比如刘景在黄河边溺死三万百姓，刘渊气得骂他“天理难容”，但后来每次征晋都派他带兵。而无才的，就不要想能在刘渊这里捞到个好位置了。
很不幸，呼延攸既无德，又无才。
刘渊投桃报李，上台以后给他赐了一个“宗正”的官职，而且一辈子不改派。
这个宗正是干什么的呢？是管理族中俗务的，具体就是每年祭祀祖先的时候，他主持一下仪式。
呼延攸极其的不满，他当年冒奇想，潜入洛阳请刘渊回来造反，不是为了当一个宗正的。高风险得有高收益，风险我冒了，收益你不肯给我，那我就自己来拿！
刘渊在世的时候，呼延攸不敢去收账，刘渊太精明，他看着就害怕。现在刘和继位了，这个皇帝看起来要好对付得多，是时候把账清一下了。
他决定趁刘和现在心有恐慌，再捞一次不下于“拥立”的奇功：清君侧。
只要替新皇帝把能威胁他的几个兄弟解决掉，这份功劳，一定足以让自己得到一顶最大的官帽子。
只是这个事情太大，呼延攸虽然胆大包天，一个人也是做不来的，于是他很快组建了自己的团队。
侍中刘乘，一直跟刘聪交恶，两个人简直闹到你死我活，这么好的潜在队友，拉拢进来；
西昌王刘锐，没能被刘渊列为顾命大臣，怨气在心里装不下，都从脸上溢出来了，每天上朝就顶着一张极其难看的臭脸，也拉拢进来。
拉到了队友之后，呼延攸觉得有了底气，这才带着团队进宫找自己的皇帝外甥，带着一脸忠肝义胆的悲愤神色进言：“先帝实在是没有考虑轻重啊，现在陛下您的三个兄弟在平阳城内掌握强兵，大司马更是在郊外坐拥十万人马，这把龙椅，恐怕只是暂时寄放在您这里吧。”
在进皇宫之前，呼延攸应该是仔仔细细的揣摩过刘和的心思，所以才能用一句话狠狠的戳中刘和多疑敏感的内心。
刘和当即就决定动手。