莫泊桑(1850—1893)批判现实主义作家。出身于法国一个家道中落的贵族家庭。童年时代在乡间度过，中学毕业后参加了普法战争。1880年发表《羊脂球》蜚声文坛。
他的全部作品几乎都是在1880到1890年之间写成的，其中包括《人生》、《漂亮朋友》等六部长篇小说、《羊脂球》等三百篇短篇小说、三本旅行特写和大量的杂文。
《一生》(1883)是莫泊桑的第一部长篇小说。它通过一个旧贵族家庭的衰落和解体，描写了女主人公约娜一生的沉浮。
《一生》中的经典语录：
1、生活不可能像你想象得那么好，但也不会像你想象得那么糟。我觉得人的脆弱和坚强都超乎自己的想象。有时，我可能脆弱得一句话就泪流满面；有时，也发现自己咬着牙走了很长的路。
2、雨势渐渐小了，不久就飘着雨雾，化为霏霏细雨。天空密布的乌云仿佛飞升，颜色由黑变白。突然间，斜阳的一长束光芒，从看不见的云隙中射到牧场上。云层裂开了，露出蓝色的天穹；继而，云隙越裂越大，就像面纱撕开一样，只见澄净幽邃的碧空扩展开来，笼罩大地。一阵清爽的和风吹过，宛若大地欣慰地长出了一气。就在马车沿着园林行驶的时候，不时听见一只晒羽毛的鸟儿欢唱。
3、她走过这座房子，就像走过一间坟墓，这里埋葬着她的一生。
4、大雨下了一整夜，敲打着玻璃窗和房顶。天空低沉，装满了雨水，仿佛涨破了，雨水倾泻到大地上；大地像糖一般溶化了，变成一片泥浆。不时刮过阵风，送来一股闷热。阴沟的水漫出来，哗哗流淌，灌满了行人绝迹的街道。临街的房舍海绵似的吸足了水分，从地窖到顶楼的墙壁都湿透了。
故事梗概：
《一生》讲的是一名叫雅娜的贵族小姐，一出生就生活优越，在结束了修道院的教育后，与父母搬到了白杨田庄，在这里，她认识了落魄的贵族公子于连，爱情的种子开始萌动，之后便跟于连结了婚。
天真烂漫的少女，本以为生活因为美好的爱情会充满希望与快乐，殊不知，自己的丈夫早就背叛了她。在他们刚刚认识的时候，于连就勾引雅娜的侍女罗莎莉，并欺骗她跟自己上了床，而婚后也是常常背着她跟小侍女晚上缠绵。
雅娜后来发现了丈夫的背叛，悲痛欲绝，病卧床榻。她的父亲给了小侍女一个田庄作为嫁妆为小侍女找了一个丈夫，而雅娜怀孕了，对爱情的失望让她把自己所有的精力和希望都寄托到了自己的孩子保尔身上。
但丈夫的行为，并不因此而有所收敛。有一次，雅娜沿着山谷散步，看到伯爵夫人的马和于连骑的马拴在路边的树上，却迟迟不见两人的踪影。她顿生疑窦，瞬间也就明白了原委。不过她既不妒忌，也不憎恨，而是轻蔑，想不到有修养的伯爵夫人竟也干出这种事。如此看来，世上人人都是虚伪的。
比科神父调走了，新来的托尔彪克神父性情暴躁，对人严格。在一个偶然的机会，他发觉于连和伯爵夫人之间有着不正当的关系。他含蓄地提醒雅娜要铲除家中的罪恶，胆小的雅娜却不想惹祸。
子爵和神父的矛盾日趋激化。年轻的神父不甘罢休，他继续窥视着于连的行径。终于有一天，他向福尔维勒伯爵告密了。伯爵在牧羊人的小屋里找到了那对情人。他悄悄反扣住门，将小屋推下了悬崖。不一会儿，一批农民就将两具尸体运回到各自的庄园。
这个被爱情背叛过一次的小女人，在当时封建社会的精神束缚下，从来没有想过离婚。只是艰难地维持这个名存实亡的婚姻。如果抛开当时的社会背景，雅娜没有必要因为一次爱情的失败，就对爱情感到失望。
这个天真善良的女孩，她从来没有想过，一开始这就是于连设下的爱情陷阱。于连是一个落魄的贵族，几乎没有钱，空有一个贵族的名头，为了能够继续过上生活优裕的贵族生活，当他遇到雅娜，他就知道，雅娜就是他以后一生的长期饭票。雅娜早就该认清这个事实，跟这个根本不值得她喜欢的人离婚，去认识一个跟自己一样善良，忠于爱情的人过好这一生。
当自己的丈夫于连死后，保尔便变成了雅娜所有的精神寄托，她给了他所有的爱，确切的说，是溺爱。当雅娜的孩子长大后要去巴黎读书，雅娜甚至隔三差五就要去找保尔，当雅娜的孩子保尔开始四处欠债，并跟自己的情妇私奔的时候，雅娜替儿子还债，并且希望儿子能够回到自己身边。
雅娜从来没有想过，是自己的溺爱造成了儿子的叛逆与不负责任，只是在抱怨为什么自己运气就那么不好，为什么生活是这样的。爱自己的孩子到溺爱，没有给自己的孩子树立正确的价值观，让自己的孩子保有良好的品质，他就不会自食其力，他就会变成巨婴与米虫，他就没有想过独立与脚踏实地。
不过雅娜的生活背景，是不会让雅娜想到，要如何去教育自己的小孩。雅娜一出生就衣食无忧，她从来都不用担心生存这个问题，祖先留下的产业，够雅娜的父母，雅娜，以及雅娜的子孙吃一辈子，只要不败坏家业，一辈子都是贵族，一辈子都可以衣食无忧。这样的人，没有经历过现实的磨难，她没有办法，也思考不到，要如何去教育自己的孩子。
当儿子保尔的情妇要死了，并且还诞下了一名女婴，雅娜又觉得生活有了寄托，那就是她的孙女，她衣食无忧但是又无聊至极的生活又有了事情可做。雅娜再一次把自己的幸福寄托到了自己的孙女身上。突然间感到生命的暖流传遍了全身，她兴奋地逗起小孙女儿。罗莎丽见状，在一旁自语道：“您瞧，人生从来不像意想中那么好，也不像意想中那么坏。”
但遍读全章之后，不禁想：女人的一生，难道真的只有丈夫、孩子和家庭生活吗？自己呢？
如果没有真正的人性觉醒，一旦这些外界需求失去，内心的空虚，就会让一个女人无所适。任何人都是孤独的来到这个世界上的，所以必须要学会独自面对世界的能力，才能应对这生活的变化。若雅娜早点觉醒，脱离那个虚伪自私的男人，重新选择生活的方向，或许就不是这个样子了。