为什么自己胳肢自己不笑？

　　大卫·伊格尔曼(Dowid Eagleman , 1971—)，美国神经科学家、作家。现任教于贝罗尔医学院(Baylor Colleye of medicine)，从事时间与感觉方面的研究。他是《纽约时报》的畅销书作家，他的作品《伪装——大脑的秘密生活》(Incognito ：The Secret lives of The Brain )被亚马逊提名为2011 年最佳作品。

　　你不感到奇怪吗：无论你自己怎么胳肢自己，即使搔自己的脚心或是胳肢窝都不能使你发笑?

　　要了解其中的原因，先要多了解些大脑如何运转的知识。大脑的一项主要任务是猜测接下来要发生什么事情。当你在忙于日常活动时，比如下楼梯或吃早餐时，大脑的某些部分总在不停地进行预测。

　　还记得第一次学骑自行车的样子吗?起先，你要集中精力稳住车把并使劲蹬脚蹬子，但过了一阵子，骑车变得轻松了，你不再注意自己骑车的动作了。通过经验，大脑对你骑车的动作了如指掌，能预测出你所有的动作，这样，身体便能自动骑行了。

　　只有在遇到情况变化时(比如：刮起一阵强风，或者你的车胎瘪了什么的)，大脑才会想起骑车这件事来。当发生这些意外事情的时候，大脑便被迫改变原先的预测。如果它干得漂亮，你的身体就会对强风做出调整：向前倾斜、保持平衡。

　　为什么预测下一步的情况对我们的大脑如此重要呢?因为这能帮助人们少犯错误，甚至能挽救性命。

　　例如：消防队长一看到火灾，就要立刻作出决定，将消防队员布置到最有利的位置上。他以往的经验能帮他预见到接下来发生的事情，从而选择最好的方案去扑灭大火。他的大脑会迅速预测出不同的方案所产生的效果，排除那些危险而糟糕的方案，不让队员去冒生命危险。

　　说了这么多，到底跟挠痒痒有什么关系呢?

　　由于大脑总是在预测自己身体的行为与感受，使你无法胳肢自己;而外人胳肢你时往往出其不意，使你无法预测他的动作，因而会令你笑个不停。

　　这一现象还可以导出一个有趣的事实：如果你造一台机器，通过它你可以摆动一根羽毛，不过羽毛的摆动会因机器延迟一秒，这样你便能胳肢自己了。因为你行动的结果令大脑感到意外了。