成语“无中生有”，形容凭空捏造，一个贬义词。
然而，“无”和“有”，从先秦的《老子》到魏晋的玄学，都是一个非常基本的概念。“无中生有”，在中国传统哲学中，是重要的哲学命题。
现在的中国，很多稍微受过一点教育的人，对“无中生有”这一中国传统哲学命题，不是认为可笑，就是认为无知，都会嗤之以鼻，不屑一顾。从“无中生有”这个成语的现代意义，不难体会人们对它的态度。
我们知道，先秦，是中国哲学的原创期，也是中华文化的起源期。先秦诸子的学说，在中国思想史中，占有极高的地位，后世思想学派，莫不渊源于此。所以，现在有学者提出，要重新审视先秦诸子，尤其是儒家以外的诸子，以帮助中国文化、制度的重构和创新。
本文对“无”、“有”及“无中生有”进行简单的讨论，然后用现代物理学理论为其诠释。
一、“无”的概念的产生
先秦的著作《老子》中，提出了“有无相生”的辩证法思想，也就是“有”和“无”相互转化。其实，整本《老子》，“有”、“无”的概念，尤其“无”的概念，随处可见，如“天下万物生于有，有生于无”、“无为，则无不治”等。
中国的汉代初期，官方哲学为黄老哲学。所以，治国以“无为之治”为特色。当时最尊崇黄老哲学的是文帝的皇后窦氏。司马迁的《史记》说：“窦太后好黄帝老子言。帝（景帝）及太子（武帝）诸窦，不得不读黄帝老子言。”窦太后作了23年的皇后，16年的皇太后，6年的太皇太后。这45年中，她极力推崇黄老之言。正是因为汉初实行无为之治，到汉武帝刘彻亲政时，汉朝国力强大，为汉武帝的文治武功，提供了一个良好的环境。
二、什么是“无”，如何理解？
这里，我们先以一个佛教“空”的概念作为对比，看看佛教徒对空的理解的变化。
由印度佛教哲学家龙树创立的大乘佛教中观学派，其核心的概念是“空”。所以，中观学派也称空宗。佛法是空，佛是空，最后“空”本身也是空。这里，出现了矛盾。既然什么都是空，那我们用什么概念来讨论如何去空的问题。也因此，后来另外两位印度佛教大师无著和世亲，创立了大乘佛教的瑜伽行派，也就是所谓的有宗。
中国禅宗创始人慧能，对“空”进行了另一种解释。据《坛经》般若品第二，慧能说：“世界虚空，能含万物色像：日月星宿，山河大地；泉源溪涧，草木丛林；恶人善人，恶法善法；天堂地狱，一切大海；须弥诸山，总在空中。世人性空，亦复如是。”
慧能的解释，可以清楚地看到，空并不是什么都没有，而是有更多，因为空，所以它能包含更多的东西，能包含“所有”。也因此，“空”就是有，就是“所有”。
佛教“空”的概念，有点类似中国哲学中“无”的概念。如果我们把“空”用“无”来替换，是不是能得出“无”并不是什么都没有？当然，直接替换有点问题。如果换一种转换方式，从逻辑上来进行转换，那看起来就顺理成章了。
三、魏晋玄学中的“无”
逻辑学上，一个名词有内涵和外延。外延是它所指称的对象，内涵是所指称对象的属性。名词“有”，它表示世界上的所有“存在”。这个“有”的属性只有一个，“存在”，没有其它任何别的属性。显然，世界上不存在一件事物，属性只有“存在”而没有其它任何别的属性。世间的事物，如果属性只有存在，其它全无，这事物就是“有”。这样一来，无和有，就变成了相同的东西。
所以，用这种方式来理解《老子》讲的“天下万物生于有，有生于无。”似乎是合情合理的。
《老子》的哲学思想，在魏晋玄学中，得到进一步的发展。王弼、何宴是魏晋玄学中“贵无派”的代表性人物。王弼认为，有万物，就一定有个万物之宗。当然，这个万物之宗不能是万物中的任何一种。这个万物之宗，既然不能是“有”，那它只能是无形的，也就是“无”。
四、宇宙大爆炸理论与王弼的“无”
有意思的是，现代物理学的宇宙大爆炸理论，为王弼的理论，提供了一个绝妙的注释。
根据宇宙大爆炸理论，宇宙是由一个致密炽热的奇点于137亿年前一次大爆炸后膨胀形成的。物理学上，所谓的奇点，是一个存在又不存在的点。奇点是没有大小的几何点，就是实际不存在的点。奇点物质竟然是能级无限大的物质。
如果用“有无”来分析宇宙大爆炸的概念，那奇点就是万物之宗的“无”，爆炸后的宇宙万物，就是“有”，这个“无”包含“有”，“无”中生“有”。
所以，“无”并不是什么都没有。“无”和“有”是一对关系。换个角度，“无”和“有”，只是问题的不同侧面而已。
个人感悟，中国古代哲学，很多西方学者看不起。其实，中国古代哲学思想非常丰富。然而，由于古人在描述问题时，概念区分不够明晰，很多时候，我们误读了它的意义。
注释：函数1/r，在r=0处，其值无穷大。r=0处即为奇点。