中药性能：
主要的性能有四气、五味、升降浮沉、归经、毒性五个方面。
次要的则还有补泻、润燥。(如化湿药、补阳药、温里药、行气药，都是偏于温燥的，不适用于津液不足者；补血药、滋阴药、凉血药，相对滋腻，有润性，湿浊内盛者慎用或禁用)
性能的含义：古人认为药物能以偏纠偏，当人体阴阳失调的时候，阴阳产生了偏盛偏衰，可用药物的偏性把它纠正过来，恢复到原来正常的相对平衡的状态，因此各种药物都存在偏性。
四气：用以反映药物作用对人体寒热或阴阳变化的影响。是药物的寒热温凉四种药性，所以又叫做四性。
四性之外还有平性，有的药物对人体的寒热变化基本没影响，对正常人影响也不明显，因寒热偏性不显著，故称平性。
四气的意义：“疗寒以热药，疗热以寒药”是中医用药基本原则。
五味：药物入腹知其性，入口知其味，味不仅表示味觉感知的真实滋味，同时也反映药物的实际性能，表示药物在补泻敛散等方面的性质或特征，不过只表示了一部分药物作用的特征。所以五味有两重性，既是性能的内容，也是性状的组成部分。
绝大部分药物的性状、性能的味是统一的；少部分的药物，如山楂有酸味而无相应的作用特征，仅代表真实滋味；一部分有作用特征，没有这样的真实滋味，加上了这个味，这是属于性能的味，与真实滋味无关。学习时，如果发现味与性能不统一，基本是表示真实滋味。
辛：有发散、活血、行气作用。
除了行气、活血、解表外，部分药物如化湿药、温里药、开窍药、祛风湿药都有能散能行的作用特征，所以一般也都有辛味。
(《黄帝内经》中讲“辛能润”，是间接的效果，人体气血阻滞，津液不能疏布、滋润皮肤，用辛味药物行气活血，使气血流通，皮肤得到滋润，所以现代理论中并未保留。)
甘：有补益、缓急、和中的作用特征。
补虚，包括气、血、阴、阳，以及健脾、生津、润燥，包括润肠，都属于此范畴，都可以加甘味。
缓，指缓急止痛，是针对人的筋脉、肌肉、脏器处于一种挛急(也称拘急)的状态，而产生的治疗作用。
和中，通过帮助消化调和中焦脾胃，又称消食和中。调和药物的苦味，也称和味，常用甘草。
酸与涩：有收敛、固涩的作用。
收敛，指增强约束力，增强机体约束力，防止气血津液散失。
酸与涩作用特点一样，而口感不同。
但中药理论中，酸能够生津，尤其是与甘味结合时，即“甘酸化阴”，这是涩味所没有的。
苦：有泄和燥的作用特征。
泄表示三种情况：1、清热泻火。2、降泄，如降肺气止咳平喘，降胃气止呕。3、通泄，即泄下。
燥指燥湿。温性燥湿药称为苦温燥湿，寒性叫苦寒燥湿。
苦能坚阴，也叫泻火存阴，这是清泄中的一种特殊情况，阴虚火旺时，虚火会耗伤阴津，这时用一些特殊的清热药来清虚火，使虚火不亢旺，阴津得以保存，所以叫坚阴。习惯上只是把滋阴降火的药物，如黄柏、知母认为是坚阴的。
咸：有软坚散结、泄下的作用。
坚与结指人体内出现的坚硬的结块，按中医理论，第一是瘀血(或气滞血瘀)，第二是痰(痰可凝结成痰核、痰块)，或者痰瘀互结。而针对此用活血及化痰两种方法，活血属于辛味，化痰药则不在五味之内，所以治疗结块的药，必须没有活血和化痰的功效，才能与咸联系在一起。
泄下，因为苦能通下，所以咸的泄下直针对芒硝。
淡：淡能渗湿、利尿。
作为体内邪气，散漫无形的为湿，有形可见的为水，所以常常水湿并提。
辛甘酸涩苦咸淡，一共七种味，受五行学说影响，将淡附于甘，涩附于酸，是取形自甘蔗先甜后淡，水果先涩后酸。
五味的意义：随着药物功效的完善，五味的临床指导价值越来越低了，知道就好。
升降浮沉：升降浮沉是用以反映药物作用的趋势，这个趋势和人体的病势趋向相对。(如感冒是邪气由外而内侵袭人体，则治疗感冒的药要自内而外，使邪气向外而出)
升是上升，降是下降，浮是发散，沉是收敛闭藏。即《黄帝内经》所讲“升降出入”。
如解表药是升浮，止咳平喘是沉降。
升降浮沉意义：通过这种性能，可以纠正机体功能失调，使之恢复正常，或因势利导，有助于祛邪外出。一般对于实证因势利导，对虚证使之恢复正常功能。
影响升降浮沉的因素：配伍和炮制。
配伍：一个沉降的药物，和大量升浮的药物一起使用时，它的沉降就会受到制约。
炮制：通过炮制，有的沉降药的性质不那么强了，如大黄酒制后，沉降的作用被制约，成了活血化瘀药。有的趋向完全转变，如荆芥生用时解表，炒炭后成了止血药，就是收敛性的，由升浮变成了沉降。
注：大部分花都是沉降的，对于“诸花皆升”的说法，是法相药理学的理论，与实际作用不符的。
归经含义：归指药物作用的归属，讲这个药在什么地方显现疗效；经主要指中医学的脏腑或经络。归经是药物作用对机体某部分的选择性作用。
(如黄芩、黄连、黄柏，性味功用都相似，但黄芩擅长清肺热、黄连清心热、黄柏清下焦肝胆热或肾中虚火，用错了就收效甚微)
归经的确定：以脏腑经络理论为基础，以所治证候为依据而确定的。
归经的临床意义：丰富或进一步完善了中药的性能理论，增强了用药的准确性。尤其是对于其他性能乃至功效完全相同的药物，更能增强准确性。
补充：1、许多药物对各个脏腑都有作用，但必须按主次，把主要的确定下来，否则就失去了归经的意义了。
2、归经的定位与临床辩证定位的关系。
古代文献的归经一般指经络，如古代感冒常归太阳经，因为太阳主表，所以常写归太阳膀胱经。但现代归经指的是脏腑，所以感冒归少阴肺经。
古代文献没有统一的标准，如柴胡在《伤寒论》六经辨证中，归少阳胆经；经络辩证中，因为能治疗胁肋、少腹疼痛，归厥阴肝经；按现代脏腑理论，解表药又归少阴肺经。
中药学中，95%以上的归经都是脏腑内容，但也保留了个别药物的经络归经，为了反映个别药物的个性特征。(如羌活)
3、对归经，既要重视，又不可拘泥。因为人是一个统一的整体，临床上某一脏腑发生病变，往往与其他脏腑有关；或者是其他脏腑的原因，导致这个脏腑发生了病变。
4、归经的局限性：对症状的认识不同和对中医理论的理解和侧重不同，导致不同时期乃至相同时期不同人，对归哪经的看法也有差异，现代也是如此，要正确认识。
还有皮肤病和驱虫药的归经，与中医理论相悖，不管归哪一经，都是没有意义的。驱虫药是用毒性为作用，是不希望它作用于人体，归经理论指药效，不是毒性，所以应该是归虫体。
引经：引经是建立在归经的基础上，归经指单味药，引经针对配伍。
古今对引经的争议一直很大，张廷模教授认为：引经药对部分药物存在，但不一定有普遍性。
药引子：药引说法源于宋代，因为宋代普及中成药，为了针对不同患者的个体差异，在中成药之外额外开一味或几味药，以实现个体化给药，这额外的药就称为药引子。
宋代以后，民生和中医药不被朝廷重视，民间医生又以汤剂为主了，明清以来，对药房不储备而家庭又有的药(如生姜)，称为药引子。