教练的适用范围非常广泛，商业领域、个人及其他专业领域也被广泛应用。教练大体可以分为“企业教练Business coaching”和"生活（人生）教练Life coaching”.企业教练的对象主要是企业的管理者和组织成员，涉及提升领导力，提高绩效与和谐组织内部关系等经营管理问题。生活（个人）教练则针对个人的自我发现、夫妻关系、个人与社会的关系、身体活动、职场生活和健康等人生的各个方面。除此之外，教练在心理辅导、心理学及医疗等领域也得到广泛应用。
近来韩国的教练应用范围逐步扩展到健康教练、婚姻教练、家长教练、青少年教练、单身教练、生存教练、意识教练和能量教练。教练除了领导力和自我开发领域之外，几乎网罗了所有人才培养方法，成为一套综合的人力资源开发方法。过去的领导力及人才培养训练细分为企业高层教练、销售教练、绩效教练等。现在在韩国的企业几乎已经到了不了解教练就无法顺畅沟通的地步。
了解教练的发展，我们无法忽略那些对该领域产生影响的学科和理论。根据教练应用的领域不同，涉及的相关学科和技术、方法等均有所差别。这里只对教练产生重大影响的几个领域进行简短介绍。
人本心理学（Humanistic psychology）
对教练影响最大的是人本心理学。其中重要的观点有：
人的经验方法源于自身的心理模式；
人们期待变化和发展自然发生；
人是完整而独特的；
人有存在的价值；
人们自觉地做出选择
“意识”领域：
对教练产生重大影响的是“意识”领域。即克服妨碍目标实现的因素，认识到真正的欲求。未来实现真正的欲求，人们必须自觉地内省，认清自己并独立做出决定，在对做出的决定负责的前提下，用情感处理冲突，增强存在感和信心。
“建构主义”（Constructivism）
海因茨.冯.佛尔斯特（Heinz Von Foerster） 曾经说过“与拥有自身的本质相比，人更拥有自己的历史”。这句话的意思是每个人都在书写自己的故事，表演自己的电影，并透过自己的电影胶片看待世界。建构主义认为人类是根据各自绘制的思维地图来感知和看待世界的，而每个人的地图又各不相同。因此，所有人对自己看待的问题都有扭曲、省略和统和，同时认为自己的观点是“唯一的可能”，所以把自己的认识当做客观事实来看待。教练正是通过重新绘制地图，让人们看到更多的可能性，进而使人们的言行发生变化，实现期待的结果。
“语言研究”
“语言研究”是指了解客户的语言、非语言、身体、意识、能力状态等。即了解客户的类型，观察客户的感情和信念。客户注定成功或失败的信息，只有通过语言观察才能获得。
“社会变化”
随着信息的公开化，全球一体化，社会网络的共享，互联网等个人和社会变化的加速，每个人都拥有了变化和成功的可能性，并非只有少数人才拥有变化的秘笈。当前，各种分享变化和发展的活动正在蓬勃发展。
“商务环境的变化”
企业成败65%取决于管理层的能力。因此，有必要帮助管理层作出明智的决策，并付诸行动。在这方面教练是公认的最佳方法。此外，在解决组织的不确定性，变化和革新的必要性、抗压能力、人力资源开发、继任者培养、研发技术、软性能力和组织领导力以及价值冲突等方面，教练同样起到很大作用。
“自我观察”(Self Observation)
言行和情感、思维、意义、存在感的关系和冲突等均与人的认知和观察相关。为了解决这些问题人们发展出观察和认知的方法。通过多途径反馈，360度评价等多种访谈方法，从多种角度观察个人和组织，在此过程中教练得到长足发展。
“规划”（Program）
明确了解意图，在没有先入为主的偏见的条件下树立具体的目标，用形象的方法对其进行规划，并最终实现它。这是传统的Inner Game流程。1960年受Inner Game影响的约翰.怀特莫尔（Jhon Whitmore）在《Coaching for Performances》这本书中对“GROW模型”这一教练模型进行了介绍。
“科尔布学习循环”（The Kolb Learning Cycle）
GROW模型与科尔布学习循环原理相同，是在1984年经验学习模型基础上发展起来的。这个理论认为，经过“先体验，后评价，上升到意识层面后，重新计划、测试”这四个阶段的全心投入和体验才能将学习效果最大化。除此之外，发展出了倾听、直觉、好奇心、行动学习和自我管理等由内而外产生影响的技法，为现代教练提供了有用的工具。
“综合教练”（Integral教练）
1980年发展起来的综合教练法由哲学家兼作家肯.威尔伯（Ken Wilber）开发。后经詹姆斯弗莱厄蒂（James Flaherty）的教练公司及其著作（1999）《Coaching-Evoking Excellence in Others》，《Integral institute》,詹姆斯肯尼迪大学等开发的多个教练模型而逐渐为世人所知。其具有代表性的4分面教练理论，即在教练过程中要全面地考察个人的意识和身体、关系和环境。对于组织来说，要综合考察领导力、业绩、企业文化和体系。
“螺旋动力学”（Sprial Dynamics）的意识和价值阶段
螺旋动力学由心理学家克莱尔格拉芙(Clare Graves)开发，在丹.贝克（Don Beck）和克里斯托弗.考恩（Christopher Cowan）,理查德.巴雷特（Richard Barett）等的工作中得到进一步完善。螺旋动力学在NLP、教练、企业管理等领域得到广泛使用。这一领域认为，人类的意识发展分为八个阶段。第一、生存；第二、家庭；第三、权利；第四、组织；第五、成功；第六、共同体；第七、大课题；第八、全球范围大问题。集体意识是在个体意识基础上逐步形成，个人和组织冲突源于个人与集体的意识和价值的冲突。由于每个人的兴趣和期待各不相同，有必要对所有人进行价值调查后，根据调查结果设计适合组织的领导力，教练领导力和教练计划。
“情绪智力和其他开发智力”
哈佛大学的霍华德加德纳（Howard Gardner）的多重智力和丹尼尔格尔曼（Daniel Goleman）的情绪智力开发在全球范围内引发了巨大震动。特别是情绪智力开发是迄今为止销售最多的社会图书。企业管理教练出现后，80%的管理经营者教练都与情绪智力相关。
人们拥有包括音乐、运动、数学等多种智力。经学者研究发现，以下五种智能对人类的生活质量和成功具有致命影响：
理性智力 — 清晰有效地思考的能力
道德智力 — 扮演社会角色、承担责任的能力
情绪智力 — 积极地认知、使用，管理情绪的能力
人际关系智力 — 有效与人沟通获得信任的能力
性心理智力 — 健康愉快地管理性能量，提高生活和工作质量的能力
“行为类型“分析
对教练产生重要影响的理论还有“行为类型”和“心理类型”理论，如DISC，MBTI等。这些理论通过了解人的行动类型，心理偏好及差异，来强化人际关系。行为类型理论是在荣格心理学的影响下发展起来的，通过行为类型分析可以预测人的心理和行为模式。
NLP
现代教练经历了3个发展阶段。
第一代教练是“为了达到行为改变的目的，设定行动目标，制订计划和责任体系的模型。”
第二代教练是”深入情感层面，体验存在感的模型。”
第三代教练发展成为”感受身心在无意识层面的卓越性，在意识层面解决冲突的模型“。
对第三代教练中涉及的意识和无意识产生重大影响的是NLP。NLP通过改变人的意识和无意识，简便快速地改变人的行为。NLP作为一种能力开发的重要工具，在世界范围内得到广泛传播和使用。
20世纪70年代中期，追随美国加利福尼亚圣克鲁斯大学的语言学教授约翰格.林德（Jhon Grinder)的学生理查德.班德勒（Richard Bandler)开始对其取得卓越业绩的原因展开研究。在此过程中，理查德.班德勒追随完形心理疗法的佛里茨.佩尔斯（Frits Perls)，系统家庭疗法的维吉尼亚.萨提尔（Virginia Satir)，特别是现代催眠疗法之父米尔顿.埃里克森（Milton Erickson)学习，并受到他们很大影响。他还跟随卡尔.罗杰斯（Carl Rogers)和埃里.克伯恩（Eric Berne)学习了交互作用分析，并在加州大学圣克拉鲁兹分校与20世纪50年代创建系统疗法的大师格力葛利.贝特森（Gergory Bateson)进行了深入的交流。
据可靠资料显示，米尔顿.埃里克森在以色列研究院讲学期间，在当时就读于以色列的学员的共同努力下NLP逐渐成形。NLP的研究对象是主观经验的结构，汇集了当时心理治疗各种模型起效最快的共同要素，是一种综合的心理治疗模型。20世纪七八十年代，随着教练的发展，对教练产生巨大影响的心理游戏（Inner Game)也很大程度上影响了NLP的发展，NLP的产生和发展不仅仅依赖一二个人的努力。在创始人理查德班德勒和约翰格林德的基础上，经过无数心理学家、心理治疗师和临床实践的努力NLP才得以发展到今天。