巴比伦城和空中花园

  巴比伦城，曾经是两河流域的文明的象征，也是两河流域的发源地。城中的空中花园，更是令人叹为观止。

巴比伦城位于美索不达米亚平原中部，依幼发拉底河而建，在今天的伊拉克首都巴格达以南约九十千米的地方。始建于公元前三千年，是古巴比伦王国的政治，经济中心，也是当时的军事要塞。幼发拉底河穿城而过，为居民提供了水源和，天然的城防屏障。

古巴比伦城总体呈现正方形，边长约有四千米，该城有一条长达十八千米，高约三千米的城墙。城墙之间由沟壑相连，并设置了三百多座塔楼（一般约四十四米就会有一座）以增强防御效果。古巴比伦的城墙还有一个鲜明的特点，它分为内外两重。其中的外墙又分为三重，厚度不均，大约有三米三到七米八之间，上面建有和中国长城垛口一样的战垛。它的作用主要是方便隐蔽射箭。内城墙分为两层，两层之间设有壕沟。巴比伦也有护城河，在内层和外层之间。河面最宽的地方大约有八十米，最窄的地方也不低于二十米。一旦被敌人攻破了外城墙，进入两城墙的中间地带，可以掘开幼发拉底河的一处堤坝，放水淹没这一地带，让敌人成为名副其实的城中之鳖，真的可谓是固若金汤。

古巴比伦还有著名的伊什塔尔门和圣道。伊什塔尔门是该城市的北门，以女神伊什塔尔的名字命名的。它的门框，横梁和门板都是纯铜浇筑的，是货真价实的铜墙铁壁。这座城门高达十二米，门墙和塔楼上嵌有色彩艳丽的琉璃瓦。整座城门显得雄伟，端庄，而且华丽，辉煌。从伊什塔尔门走进去，便是横穿南北的中央大道～圣道。由于它是供宗教游行专用的，故而得名。整条圣道由一米见方的石板铺砌而成，中央部分分为白色和玫瑰色相间排列而成。两侧为红色，石板上刻有宗教铭文。圣道两旁的墙壁上饰有白色，黄色的狮子像。