十
其它的一切很快就准备妥当——其实也没有特别的准备——我们向山洞深处进发。
才走了不多远，周围已经黑伸手不见五指。我们不得不停下脚步。山洞已经收窄成为隧道，仅有一人多高，而且弯弯曲曲，在这里已经看不到洞口的光亮。嗤的一声，陈金发用火柴点燃火把。跳动的火焰推开浓厚的黑暗，把我们的影子投向岩壁。“首长啊，您还说我的火把不重要。在这里面要是没有火把，分分钟就完蛋了。”有了光亮之后，这一段路并不难走。虽然洞里弯来弯去，地面和岩壁却出奇的平整，连一块碰头或绊脚的凸起都没有。脚步扬起陈年的灰尘，混合着松香燃烧的气味，有些呛人。我努力忍住咳嗽，只因为怪声听着愈发清晰，让我害怕惊动前方的怪兽。
狭窄的山洞往下有一个小角度，我们在往低处缓行。不过我没有把这个想法告诉他们，一来这一点他们也许早就注意到了，只是无关紧要；二来我实在不愿意开口打破沉寂的局面。忽然，脚下的路变陡峭，我们正在快速下降。我只注意到路面不是一个整斜坡，而是一级一级的台阶，好像是有人特地开凿出来的，而没有注意到头上的岩石正离我们越来越远。“停！”陈金发低声说道。我差点一头撞上刘政委，他的右手已经放在腰间的枪套上了。我不明白出了什么情况，只能透过陈金发扬起的手和火把之间的空隙望过去。奇怪的是，前面黑洞洞的，什么也看不见，火把的光亮再次被黑暗吞没。我听见这里怪声变得忽大忽小，像汩汩冒着气泡，还夹杂着风的呼哨，吓得我起了一身鸡皮疙瘩。我连忙也摸腰上的小八音。
“前面看不见了。”陈金发说。我凑到他们前面，更进一步理解了所谓看不见是怎么回事。黑暗，浓得化不开，像厚布直接蒙在我的头上。唯一能看见的，只有一直向前延伸的路面。它像长长的豁口，撕裂了黑暗。哪里都是怪声，轰隆隆，呼啦啦，咕噜噜，从头上，从脚下，从所有被黑暗浸没的地方传来，让人疑心那里面藏着许多妖魔鬼怪。
陈金发的第一反应是火把出了什么问题，他将手里的火把摇晃了几下，火焰更加耀眼，热气烤的我脸上发烫。我们还在纳闷这究竟是怎么一回事，刘政委说：“这里是一个大洞穴。比洞口那个大多了。”我们简直不敢相信，要真是这样的话，这个山洞得有多大？火把往上照不到无边的穹顶，往下照不到无底的深渊。
我突发奇想，吼了一嗓子，把他们吓了一大跳。许久之后，终于传来微弱的回音。这下我们不得不叹服刘政委的观察力。陈金发说：“个狗日的。狮子洞狮子洞，我以前总奇怪这里哪来的狮子，原来是这么回事。我们住的洞是狮子的嘴巴，这个大洞是狮子的胃。再往前走肯定是狮子的肠子，它饿的咕咕叫，当然有声音了。”
说的挺像那么回事，其实我也一直纳闷狮子洞的问题。我还没来得及表示赞同，刘政委就说：“胡说八道。照你这么说，肠子后面是不是还有肛门？”
“可不是么。”
刘政委不再理会他，率先走向前面唯一的光亮。虽然实际宽度没有发生任何变化，但我们前面不再是一条狭窄的路，而是耸立深渊之上的桥。我们战战兢兢走在上面，刘政委说：“别怕。千万别往下看。”这话等于白说。下面和四周一样，全都黑漆漆一片，什么都看不到。而这看不见的高度显然更加可怕，连刘政委自己都不敢直起腰来。原本路上那点小小的起伏，到这里都变成了难以逾越的障碍。走到一半，我已是满头大汗。陈金发像猿猴一样四脚着地，说：“风太大，再往前要吹下去了。”果然周围响起狂风大作的呼哨，吓得我也赶紧俯下身。
刘政委骂道：“你们两个怂包。山洞里哪来的风？一点声音就吓成这样。”要不是他走在最前面，肯定会给我们屁股上各来一脚。原来并没有风，只是因为到了桥上，怪声变了调。
我本想说：“首长，您先前才说空穴来风的。这会儿又说山洞里没风了。”但我只说：“这狮子肠气够大的。打雷都没这么怕人。”说到成语，后来我听到了一个“荡气回肠”，一直都没弄明白它的意思，因为我脑子里全是那时的情景。
这么一折腾，我和陈金发都觉得怪难为情的，反而壮了点胆。脚下适应之后，我们在黑暗的豁口上越走越稳当。前后都没有参照物，也不知道走了多远。“快看！”刘政委遥指前方。原本密不透风的黑暗深处，岩壁的轮廓逐渐显现，像乌云稀薄之后背面透过的阳光。这下我们更有力气了，也顾不上两旁的深渊，快步追逐那点阳光。仿佛晚了一步它又要没入乌云之中似的。
到了近前，我们发现石桥直通岩壁下面一个小洞。陈金发说：“看吧，要在小肠里钻了。”我也以为又要在狭小的通道中钻上一阵，谁知道没走多远，周围豁然开朗。当火把的光亮照亮这个洞穴的时候，我们三人全都在原地呆住了。这个洞穴和洞口处的差不多大，但岩壁呈非常平滑的半球状。但这不是最稀奇的。震慑我们的是岩壁上画满了大大小小的佛像。霎那间数千双眼神落下，仿佛洞悉了我们卑微可笑的命运，露出慈悲的神情。于此同时，一种奇特的感觉穿透了我。有一瞬间，我忘了贫困，忘了大山，忘了饥饿，忘了疼痛，忘了战争，忘了自己在哪里，忘了自己是怎么一回事。
陈金发倒头便拜，口中阿弥陀佛念叨个不停。刘政委大概想批评他几句，再怎么说我们也是信马克思的队伍，哪还能搞封建迷信这一套。不过最终他也没说什么，兀自叉着腰凑近壁画，细细端详它们。我也学他的模样，大着胆子往前几步。上面下面左右四周都是菩萨，我哪里看得过来，只认识最中间的大佛是如来佛祖。他身着五彩法袍，环绕金色祥云，神情十分安详。还有几个菩萨乍看上去也有几分眼熟。我们村下面就有座破庙，也供了几座泥菩萨，可是和岩壁上任何画像都对不上号。刘政委竟发出了赞叹：“要不是现在打仗，这些壁画还真是个了不起的发现。你看这眉眼，这神态，再看这手指和发髻，不知是哪朝哪代的能工巧匠画出来的，绝对是稀世文物。”我说：“是啊，你看着衣服褶子画的都像真的一样。”陈金发还撅着屁股，抬起头说：那可不是。这些都是真菩萨，肯定灵得很。”在这里，连怪声都不再刺耳。它们变得轻柔，变得遥远，仿佛大小菩萨一齐在云端低颂经文。
刘政委下令原地休息一阵。我们席地而坐。他揉揉自己的膝盖：“岁月不饶人，钻这么会儿山洞我腿都软了。”
陈金发说：“别说您老了，我也老了。看这两条腿抖的。”
刘政委并不看他的腿：“把火把灭了。不知道下面的路还有多长。省着点用。”他又想起了什么，说先别忙，从口袋里摸出一支烟，示意陈金发把火把凑过去。这次不知道是用什么叶子卷的，点燃之后好大一股药味。
火把熄灭后洞里几乎完全黑了，只剩下刘政委手里的烟勉强照亮他下半边脸。这让他看上去显得苍老又疲惫。他五十多点岁，干了十几年革命。长期风餐露宿，头发都花白了。他脸色蜡黄，背有点驼。换作人家不知道的，还以为是在大山里耕种了一辈子的农夫，或是大病初愈的乞丐，哪里还看得出是读过书的斯文人。
刘政委仿佛看出了我的心思。他吐出一口烟，说起往事：“想当年，老子在反围剿那会儿，一个人碰到了四个国民党的兵。那期间正在四处通缉我，布告上都有我的画像。眼看着他们的刺刀在烈日下闪闪发光，逃跑是来不及了。我赶紧在脸上胡乱抹两把灰土，脸朝下趴在路旁两座坟中间的沟里，把手枪压在身下。”说到关键处，他被烟呛到，猛烈咳嗽了一阵。回声从四面传来，让我突然意识到自己位于大山腹中莫名的洞穴里，除了周围这些被人遗忘的菩萨画像，完全是无依无靠，不免感觉心里堵得慌。那些怪声柔和了，但仍蛰伏在我们周围。我开始琢磨它究竟是什么。
刘政委胸中呼哧呼哧地响，一口痰在里面上下不得，我都恨不得帮他咳出来。然而他硬生生把咳嗽憋回去，接着讲他的革命事迹：“果然敌军发现了我。其中一个人用脚踢踢我，喝问我是干什么的。我说是种田的，老娘病了。下山找医生的，谁知半路自己也开始打皮寒。走不得路了。我本来就大病初愈，那时候成天待在洞里，头发胡子像鸟窠，本来就招人嫌。这么一说，那些兵又往后退了好几步。其中领头的又喝道：‘老东西，有没有见过共匪？’我故意装作听不懂他们的广西口音，回答说：‘喝水？山下河沟里有。’他们估摸问不出什么名堂，骂骂咧咧走了。”
躲在坟堆里靠装成又病又傻的老乞丐，骗过四个傻不拉几的广西兵，这故事没啥精彩之处。更何况我们都听烂了。陈金发不知道在琢磨什么事，我们都默不作声。
刘政委又咳了一会儿，散发着药味的烟灭了，烟头的残影在我眼前像绿头苍蝇一样飞来飞去，让我的目光徒劳追逐着它。直到它渐渐消散，墙一般沉重的黑暗在凝固，我感到自己简直是要被活埋了。说不定人死了之后埋在土里就是这么回事。陈金发说我们在狮子的肚肠里。胡说八道，肚肠里起码是热乎的。刚才出的汗都冷了，冻得我直打哆嗦。黑暗像是消化液，已经开始侵袭我。陈金发说：“点起火把吧。这里冷的要命。”刘政委说：“我一把老骨头都不冷，你们这些小伢就冷。一群胆小鬼。”他又号令：“火把留着，先点个名。”
“陈金发。”
“到！”
“刘珊银。”
“到！”
“嗯。人员齐整。都给我在这坐一会儿。有菩萨神仙陪着呢，都怕成这样，还有胆量往下面走？”
“您指定让我来的，没胆量也得走啊。”
“你小子当兵可不是抓壮丁抓来的吧。你们都说说心里话，为啥干革命？小刘你先说。 ”
“还能为啥？可不为了让我们穷苦老百姓翻身做主人么。”
刘政委说：“放你娘的屁。这里就咱三个人，还不说实话。”
“那你们可不许笑我。我懒，从小就不愿务农。成天就是泥土粪肥，锄头钉耙的。我就想当兵，有枪有军服，威风……”
陈金发打断我：“威风个屁。躲山洞里像耗子。一身破布不如叫花子。今天菩萨在旁边听着，不说实话怕有报应。老子为什么要干革命？就想打土豪，斗地主。等革命胜利了，分房子，分田地，分牛羊。最好再分个三妻四妾。”
刘政委说：“你想得倒挺美。再说了，分再多也是一张嘴，一个鸡巴。”
陈金发说：“还是刘政委深有体会，从前祖上行医发了财，也是大户人家出身。我们哪懂这些个。”
“你们呀。以后就懂了。”
我说：“首长，那您给我们说说看，以后是啥样的？”
“等打跑日本鬼子，打败国民党，我们住大洋房，穿新衣裳，天天有酒喝有肉吃。”
“和我说的不是差不多嘛。”陈金发说。
“到时候，楼上楼下，电灯电话。出门开汽车摩托，耕田用拖拉机。”
“首长，您莫不是侃神话。说的比三妻四妾还不可能啊。”
刘政委笑笑说：“你们懂个屁。”
刘珊银老人说了几句，自己都笑了。他抬起一条胳膊，将周围指了一圈：“没想到刘政委说的这些东西，在以后真的全部实现了。”
“您不是说他读过书？还是有学问的吧。虽然说话粗了点。”
“谁当过兵都是那个样子。我之前也不抽烟也不喝酒的。”他从上衣口袋里掏出大前门，问我抽不抽。我说不会。他说：“别嫌烟不好，抽惯了的。”我帮他用火盆里的炭火点燃香烟。“那时候刘政委烟瘾最大。可哪能搞到烟叶。瘾上来了，都是随便找点什么叶子卷成烟。什么荷叶、橘树、金银花、茶叶，还有些连名字都叫不上来的，又呛又辣。艾叶药草已经算味道不错的了。”
烟雾在房间内凝结，像某种絮状的沉淀物，眼前这位老人陷入了沉思。我盯着他那只假眼，不知离奇古怪的故事最终是如何与它碰头。
有人会说，黑暗有什么可怕的。不开灯的时候，我躺在家里酣睡。没有月亮的夜晚，我在村头在坟地里行走。我从来不觉得害怕。但是，熟悉的东西失去光亮和陌生的黑暗是全然不同的东西。陌生的黑暗，它的浓厚让人窒息，它的冰冷侵彻入骨，它的诡谲像只脾气古怪的猫。在我看来，它是比日本鬼子还要可怕的活生生的怪物。
那时候我还不知道，绘有佛像的洞穴是最后的安全之地，在那之后，我们将面临越来越多的危险。
我们继续深入山洞。蘑菇汁终于派上用场，这并不值得高兴。这里不断出现岔路。怎么走？刘政委说按照声响最大的方向走。于是我便在哪条路径的入口处画一个会发光的圆圈。有时候怪声来自于高处难以攀爬的小洞，我们只能选择临近的路径。有时候怪声均等的从每条路径发出，我们就选择看上去最平缓的那条。有时候怪声仿佛来源于我们身后，我们正要远离它而去。走了不知道多久，陈金发说：“我们是不是迷路了？”
我说：“怎么会？标记都做好了。”
“路径的出口也应该做上记号的。不然我们回去的我时候怎么走。”
“你怎么不早说？”
“我也是才想到的。”
我们这才意识到问题的严重性。还没来得及争执，我就看到前方黑暗中有一个小小的光点，让我心中一咯噔。随着我们走近，光点扩大成为光圈，不会错了，这就是我先前画的标记。
岔路。还是岔路。我纠正了错误，努力画上各种记号——在岔路的入口处画圆圈，中间画箭头，出口处画叉。很快，最后一滴蘑菇汁被我用完。不过对此谁都不在意，反正我们已经彻底迷路。现在唯一引导我们方向的就是怪声，可以明确的是，我们离它越来越近了。
“这狮子的肠子还带分岔的啊。”我本来想缓和下紧张的气氛，可实在找不到说玩笑话的时机。我们疯了似的一路追溯它，仿佛它不再是某种未知而可怕的事物，而是指引方向的明灯。这种感觉很奇怪，就像你掉进井里，唯一的救命稻草偏偏是一条毒蛇。人就是这样，不见棺材不落泪。只有危险近在咫尺的时候，才不会心存侥幸。少了那些弯弯曲曲的山洞的阻隔，怪声已经相当大，相当清晰。陈金发突然说：“银娃，你听这声音是不是耳熟？”这么一问我有些懵。我竖起耳朵听，只觉得怪声似乎没那么古怪了。
“你忘了日本人的摩托车、铁甲车了？”
我一下子就想到汹涌着山洪的那条河，那声音也回到我耳边，和这怪声渐渐重合。“水声？”我不由地脱口而出。