魏征被绑缚在一根树桩上，大约是榆树，他总闻着有一股榆钱的香气，又或者是槐树，他脑海中一遍遍的回忆着槐叶冷淘，或许仅仅是他饿了，谁知道呢，他已经有好几天没有正经吃饭了，据说大家都忙着庆典，连典狱长也装扮了一新，去贺喜了。他的确知道这喜从何来，很多事他都能确切的知道因果，知道走向，却总是硬生生的看着事情朝不可改变而去。那些追随的故主，元宝藏、李密、王世充、窦建德也都纷纷倒下，被尘土掩了脸，不复主上的光辉。低下头来看时，衣服已经被粗绳摩擦的开始破败，之前皮肤擦伤的地方淤青也慢慢散了。然而，他的神智却不是很清醒，恍恍惚惚，不知今夕何夕，太子如今安在？这一次他能逃过命运的追击吗？
武德九年六月初一丁巳日（626年6月29日），太白金星在白天出现于天空正南方的午位，按照古人的看法，这是“变天”的象征，代表要发生大事了。
六月初三己未日，太白金星再次在白天出现在天。谣言顿时四起，这是天下将乱的象征啊。皇宫里面也不安宁，秦王对着老父亲涕泪俱下，自陈绝无不臣之心。太子也得到了消息，想进宫去剖白，魏征曾劝他不要进宫，可惜晚了。
六月初四庚申日，终于玄武门之变，太子建成与齐王元吉被杀。
而此时，魏征并没有得到消息。他还清晰的记得，那天原本一大早就去了太子府，因为宫中传来了张婕妤的消息。他站在太子的面前，告诉他已经到了非常紧急的时刻，现在进宫去就是人为刀俎我为鱼肉。然而没有人重视他的意见，大家觉得秦王或许是有些跋扈，但怎样呢，太子是储君，位子牢靠的很呢。何况宫里也有我们的人。魏征被晾在一边，他默默的等候着他们能平安归来。
不料在宫城北门玄武门执行禁卫总领的常何本是太子亲信，却被李世民策反，因此宫中卫队已经秘密倒向秦王，李建成和李元吉却不知道，以至于中了圈套，还没进入宫中，就被秦王的手下斩杀了。
还未到午时，就有乱兵涌入，将属官们遣散，从人们四散逃亡，他魏征可是硬汉，岂能跑掉。他走出门外，大喝一声：“太子洗马魏征在此，谁敢上前？”谁承想，他的脑袋仿佛被什么击中了，身子忽然一软就倒了下去。
在黑暗的牢房中不知过了几日，如今被绑缚在这庭院的树桩之上，四下打量，院墙上的黄土龟裂了，有杂草在里面冒着头。连日干旱，杂草都开始萎顿，上面还附着厚厚的尘土。魏征低下头看看脚下的日影，已经是晌午了。
有两个差役呼喝着进来，押了他就走，看他走的不利索，还顺势踹了两脚。魏征好久没受过这些屈辱了，心知形势很是不妙。以前败了就败了，换个主子依然是做他的狗头军师。如今这天下安定了，他这样的人该怎样活下去呢？
一路上他都充满了忐忑，“秦王究竟是怎样的人”，他反复权衡着，有的人说他仁爱，对待士兵也能有说有笑；有的人说他凶残，战场上向来横扫一切。而这一次真落到他手里了，自己成了俘虏，成了他的战利品。他曾想过无数遍要把那个狡诈又勇猛的人处理掉，可是太子顾念什么兄弟之情，还真是妇人之仁。唉，要砍头喽。太史公说人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛，用之所趋异也。如今关木索，被菙楚受辱，先人不幸啊。
他小声喃喃着，完全没有在意已经走了多远，更没有在意已经走进了一座宏大而幽深的宫殿，不同于太子建成喜欢华丽，秦王一直是低调素朴的，听说就连妻妾们头上的发饰，也都是些不流行的便宜货。以前市面上有了新的好玩意，太子总是采买了来，先去送给宫里的张婕妤。张婕妤本来就是姿颜出众，再加上精心修饰，便轻易的获得了皇上的爱宠。一来二去，不中听的那些闲言碎语便浮出来，嫉妒是火，见风就起劲儿。
思绪扯的有些远，身上的绳子紧了紧，他才回过味来，张婕妤怕是也救不了他。被差役呼喝着跪下，也不敢抬头，成王败寇，有什么好说。
“禀报秦王殿下，魏征已经押到。”
魏征此时终于不得不相信，秦王已经获得了他想要的权柄。
“魏征，你这个罪臣怎么还不认错求饶？”
魏征向上拜了一拜，“殿下，何出此言？魏征不知有何罪，劳动殿下亲自审问？”
秦王冷哼一声：“哼，魏征老匹夫，你为何几次三番挑拨我们兄弟之间的关系，以致于酿成巨变？太子之死你难辞其咎。”
一想到年过不惑，半生碌碌，如今就要被这样砍头，还真是不甘心啊。魏征抬头打量着秦王，好一个威武俊俏的殿下，可惜杀伐之气过重，他重新低下头叹了一口气，思索了一下方开口道：“如果已故的太子早些听从我的进言，肯定不会有今天的祸事。”
他的态度不卑不亢，既没有那种执着于以死相报旧主的刚烈，也没有卑躬屈膝、贪生怕死的怯懦，浑然天成出一股天然高贵和优雅的气质，这种气质让秦王迷惑了，早就听说魏征的大名，今天看来，还真是个人物。
秦王破天荒的将敌人引荐给自己的父皇，大家都开始称赞秦王的胸怀，秦王在这种称赞中开始愈发坚信，魏征是一块擦的闪亮的金字招牌，只要有他在，便有着仁主的好名声。
不久唐高祖李渊退位，秦王李世民即位，改元贞观，是为唐太宗。
改元之初，太宗皇帝决心创造一个前所未有的盛世，可以媲美秦皇汉武的功勋，但具体方略上，朝臣们各执一词。有人要唐太宗“独运威权”，有人建议唐太宗“震耀威武，征讨四夷”，而问到魏征时，他谨慎地建议应“偃革兴文，布德施惠，中国既安，四夷即服”。唐太宗不仅感叹，这与自己“抚民以静”的思想不谋而合，当下君臣一心、以民为本。
但谏议大夫只是一个言官，严格来讲，他并未得到唐太宗皇帝的信任，也未走入帝国的权力中心。很快，他被派去河北安抚。路上魏征正好碰见前太子千牛李志安、齐王护军李思行被押往京城，魏征将二人释放，仍旧任命官职，因此河北前太子旧属一下子相信唐太宗皇帝是真的要赦免他们，于是不费一兵一卒，河北平定。回到京城之后，他还没有得到应有的赏赐，却听到了一个不好的消息，有人告发他徇私其亲戚。
御史大夫温彦博奉诏训斥，说他不注意检点行为，远避嫌疑，以致招来诽谤。魏征很是惶恐，便去求见唐太宗，三跪九叩之后，他嘶哑着声音道：“陛下，臣辜负了您的信任，真是有罪，但专在检点行为上下功夫，只做一个忠臣而不是良臣，我做不到啊。”
唐太宗问：“忠良有何不同？”
魏征说：“良臣身有美名，如稷、契，君主也获得好的声誉。而忠臣则不同，如商纣王时的尤逢、比干，面折廷争，丧国夷家，只取空名。”唐太宗听了，略加思索，心想：“这个老狐狸在这里颠三倒四，要是我惩处他，便被他讥为商纣一般的昏君。”看底下的大臣们纷纷面露赞赏之色，唐太宗只好点点头，接着问魏征：“人主何为而明，何为而暗？”
魏征回答说：“兼听则明，偏听则暗。”
唐太宗听后非常高兴，他等的正是这个答案，朝廷之上岂能让一门一姓独大，便拍手叫好。
贞观三年（629年），魏征被任命为秘书监，开始参预朝政。
从谏议大夫、秘书兼、左光禄大夫到郑国公，魏征是步步高升，但他一开始也是束手束脚，并不敢公开犯言直谏。君臣之间也有一个磨合的过程，而这个过程中，他正是抱上了长孙皇后的大腿，才开始真正不惧龙颜震怒，敢言也善言。
贞观五年，长孙皇后的女儿出嫁，唐太宗对这个长乐公主特别钟爱，将她许配给长孙无忌之子长孙冲。准备嫁妆时，唐太宗对众臣说“长乐公主，皇后所生，朕所钟爱。如今出嫁，嫁妆自然也要增加”。大臣纷纷表示“有理有理”，于是进言请求双倍于永嘉长公主，唐太宗欣然同意。然而魏征对此表示反对。因为永嘉公主乃是长乐公主的姑姑，此举逾越了礼制。唐太宗回宫把此事急忙告诉了长孙皇后，没想到长孙皇后反而感叹魏征能“引礼义抑人主之情”，并对他大加赞赏。而且，长孙皇后还特地派人前去赏赐给魏征绢四百匹、钱四百缗，并传口讯说：“听闻你正直，现在见识到了，希望你一直保持，不要改变”。在唐太宗对魏征的奏议并未有所表示的时候，长孙皇后直接对魏征加以赏赐，并暗示自己会给予支持，可谓给魏征打了一针强心剂。也正是因为得到了长孙皇后这样的大靠山，魏征的正义直谏才会这般顺利。不久魏征晋升爵位为郡公。他也开始更有勇气去批龙鳞，做诤臣。
要知道批龙鳞这事是充满风险的，有一次，唐太宗被魏征说得受不了，罢朝后，气狠狠地说，我早晚要杀这个乡下佬。长孙皇后问是谁，唐太宗说，魏征在朝廷上顶撞我，使我下不了台。长孙皇后退下后穿上朝服为之祝贺。唐太宗惊问何故，长孙皇后说：“我听说君上明则臣忠直，今魏征忠直，因陛下之明也。”唐太宗立即意识到，长孙皇后赏识魏征，并为他站台。他感觉很气恼，但道理上，他们竟然是对的。
魏征听说之后，深深的为自己的选择而庆幸，一个深宫中的女人竟是自己真正的靠山，比这个易怒的皇帝大人来的还要牢靠。他知道皇后看中的，正是自己的忠心和名望。他暗暗的起誓：伟大的长孙皇后，您会因为我的故事而更加荣耀。未来，我们是要一起写入史册的。
贞观十一年（637），唐太宗为了个人享乐，在洛阳修建飞山宫。继位十年来，唐太宗皇帝克己修身，崇尚节俭。但眼见天下富足，便有了玩乐之心。此时魏征已经是一个快六十岁的老头子，他对生死已经看的极淡，功名已立，死有何惧？不出大家所料，魏征立即犯颜直谏、上疏反对。在魏征的强烈反对下，唐太宗遂即醒悟，停修了飞山宫。
两年之后，唐太宗愈加奢纵无度，贞观十三年（639），魏征向唐太宗上疏进谏，这就是历史上有名的《十渐疏》。魏征用鲜明的对比，有力的事实和论证，剖析了唐太宗自贞观以来的前后变化。他希望唐太宗居安思危，善始慎终，振作精神，励精图治，继续发展贞观之治。奏疏感动了唐太宗，他把魏征这篇奏疏写在屏风上，以便朝夕披读，激励自己，并把奏疏交给史官，让他们载入史册，还赏赐给魏征黄金十斤，马二匹。
贞观十七年（643）正月，魏征病危，唐太宗带领太子前往探望。魏征去世后，唐太宗亲临魏家哀悼，悲痛异常。他停朝五天，令百官参加葬礼。送葬时还登上苑西楼，遥望魏征灵柩，还亲自为魏征写了碑文。这在封建王朝，是帝王对臣子的最高礼遇。
唐太宗对魏征的去世，十分悲痛。曾感叹地说：“人以铜为镜，可以正衣冠；以古为镜，可以见兴替；以人为镜，可以知得失。魏征没，朕亡一镜矣！”是否真的悲痛，很难知道，但唐太宗对魏征的包容和肯定，让史家对他一再的称赞，虚心纳谏帮助他塑造了一个更加光辉的帝王形象。
有人说，魏征的态度是一种固执的敬业，他是为了做好本职工作；也有人说魏征是真心看不上太宗皇帝的种种所为，他的挑刺是在向皇帝示威；依我看，魏征的进谏更像是一种姿态，煌煌大唐，需要我这样反对的声音，赫赫上邦，需要我这样不合时宜的诤臣。而，大唐的强盛和壮美，真的书写了一种传奇，让一个险些被砍头的罪臣魏征，成为了批龙鳞的名臣。
泥土渐次包围了魏征，他不再是镜子，也不是忠臣，他成为了有着贤君的良臣。贞观之治的盛世风华里，有着他永远不可磨灭的功绩。