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聚会是李鹏飞发起的，说是要宣布一个重要决定，所以叫了大家，也算是表达一种尊重和态度。
两点多大家就不约而同地来到了兰风轩，还是四个好兄弟，关河、王强、肖朝辉和李鹏飞。几个人在堂前的木亭子里坐下，一旁的胡海自是必不可少，这个场合里，他既像一个观察家又像一个裁判。此时，他正在帮大家煮茶，今天喝的是江南安化的黑茶。
李鹏飞一直是个急性子，这方面胡海没少数落他，可没太大效果，也许还是秉性如此吧。他一落座就开口了。“今天我要说的是去上学的事，特地来告诉几位。”
大家一听，哑然失笑。就他，还读书，坐都坐不住。
肖朝辉说：“你的基础可不好。现在大学里教的都是新知识，我们原来的那点底子根本用不上，我看儿子的课本就几乎没有看得懂的。”不错，他儿子肖中立上大二了，学的国际贸易，专业方面的课程都是全英文教学，课本也都是英语的。像他们这个年纪的人，好学的可能会念两句俄语，英语基本上没接触过，毕竟时代大背景不同。
王强没有说话，但他心里很赞赏，他太了解像他和鹏飞的缺失了。就像现在一样，他就有这种想法，只是没有机会表达出来，同时要找到一个适合自己的学习平台和方式也不很容易。因为他们要求的不是一纸文凭，而是可以学以致用，甚至马上能运用到实践的成体系的理论知识。
旁边的胡海一边递茶，一边说：“好事啊！怎么个学法，说说看？”
李鹏飞看了看大家，兴奋地说：“是我一个粤东省的建材商朋友介绍的，他也是知青出身。学校在粤州，叫珠江学院，主修的专业是现代企业管理。据说这个专业之前并没有，是香山大学根据小平同志九二南巡的讲话精神开办的，目的就是为全国各地培养高级企业管理人员。九二年是第一届，学制两年，主要是利用寒暑假开班，集中脱产学习。我的那位学长朋友已经结业了，说学得很有成效，公司也越办越好了。”
“哦，还有这样的学习形式，倒是很新颖，也很适合你啊。”一旁的关河说话了。“小平同志九二年南巡我是清楚的，南方讲话的具体内容也曾组织过认真学习，其中促进社会主义市场经济发展就是个重大命题，同样包含着促进三资企业（就是民营、私营和外资企业）发展的内容，因为非公有制经济也是市场经济的重要组成部分。我想这种学习机制应该是在这个背景下创办的，可能就是要为国家培养一批新的适应于市场的企业家。如果是这样，我非常支持。”
“那要交多少学费啊？”肖朝辉问道，钱当然是他首先关注的问题。
“学费三万六千八，集中学习期间学院提供食宿，但费用自理。”李鹏飞应道。
“乖乖，这可忒贵了吧，加杂费读出来不得四五万哪。上四年大学本科也要不了这么多，人家可是全日制呢。”肖朝辉惊讶地说。以他目前的身份和环境是很难判断其中蕴含的价值取向的。
“今年寒假开班，我已经交费报名了，明年就要去当大学生啦。”李鹏飞确是满心欢喜。
“那学业结束颁发何种学历或文凭呢？”关河关切地问。
“好像叫什么工商管理MBA吧，是个外来词，据说是国际认证的。还说本来是有文化素质方面的要求，如果有人引荐可以适当放开点。管他呢，只要有用我就去。”李鹏飞很坚定。
2
王强心里跟着剧烈地颤动了一下，提出了自己最为关心的问题。“鹏飞，你知道都开些什么课不？”
“当然，我翻阅了一下学长的成绩单，得有十几门，基本上涵盖了企业管理的各个方面，挺全的，我觉得非常有用。”李鹏飞认准了的事，比谁都笃定。
“我也想去学习，可以吗？”王强轻声说了一句。虽然他不自信自己可以腾出时间，也不自信能否顺利结业，甚至还无法想象出这种学习环境和方式。但对于企业管理知识的渴望，显然让他产生了抛开诸事的冲动。
“你的公司可刚开张，产品还没上市呢，太儿戏了吧。”关河语气里有斥责的意思，就像一名家长在教训自己那不太成熟的孩子，一副既关心又焦虑的样子。
“你也去，那敢情好啊，我就有伴了，强子同学。”李鹏飞倒是孩子般地笑了。
一旁观望的胡海也注意到了王强和关河情绪上的变化，又为大家斟了一轮茶，侧身对王强说：“说说你的理由。”
王强沉默了片刻，站起来说：“诸位，知识的价值我们都是知道的。动乱十年，我们没有机会在最适合的年龄去学习自己感兴趣的，这是历史，我们只能偶尔抱怨一下。但是，社会没有抛弃我们，反而正是各种原因把我们推到了台前，融入改革的洪流，也都还有机会争取自己的理想和抱负。所以，我们应该想一想能做什么，该怎么做，怎样可以做好。”他停了一下，情绪有点小激动。
“我想，鹏飞之所以想去读书，不是有人笑他暴发户，而是他真心觉得需要这些知识武装自己，才能更好地在市场的惊涛骇浪中掌好公司的舵。说大了是为社会做贡献，说小点是实现自我价值。同样也是因为知识、因为学历，你朝辉、你河子，不也难以上进，不也如龙困浅滩吗。”王强欲言又止，端着茶一口豪饮，继续说。
“至于我自己，开办了公司，可心里牵挂的是一个产业，一个行业。当接触的事务越多，发现知道的越少，越发觉得先天不足。每天面对的管理杂务都已经焦头烂额了，更谈不上如何考虑有关发展的重大问题。我想，这些只有通过掌握扎实的管理知识，系统地提升自己的事务水平，才能适应不断发展的局面。再说了，万一哪天公司真的做大了，我这个知青老板也撑不住啊。”说到这，王强不禁笑了。
一席话说得关河无言以驳，他觉得可能自己想到的只是企业问题太小家子气了。他沉默了。
“说得很充分，很有胆识。时间方面能安排妥当吗？”胡海笑着问。
“时间不就像女人的胸脯，再贫瘠，挤一挤还是会有的。”李鹏飞一脸坏笑。一说到这个点上，他的文学素养无意间就拔高了。
大家哈哈大笑起来，一下子扫荡了之前颇为尴尬的氛围。
3
接下来，关河也谈了一下自己眼下的两难抉择。组织上不久前找他谈过话了，说是准备给他加担子，有两个方向让他考虑。一个是升调临市，出任主管文教卫的副市长，不是常委，面子上好听点，实质没有太多权限。一个是到省委党校学习一年听用，学习是个好事儿，但现任职务得腾出来。何况现在他身上挂着两个职务，可以上来两个新人。这可能更是组织考虑的重点方向，也是很多人在密切关注的问题。
关河这么一说，大家有点莫衷一是，毕竟在座的，从政就他一位。可能是他挡住了年轻人的上升通道，也可能是组织上认可他之前的政治作为拟堪大用。但从阅历来讲，第一种选择的结果就是颐养天年，属于急流勇退的做法。第二种选择看似前途未卜，实则还是蕴含机会的。但凡有点政治抱负的人并不难做选择，关河当然是这一种。但他所担心的还是位置，在现时的中国政治体制中来说，太重要了。因为一年后就换届了，本市的厅局级岗位屈指可数，尤其是那种可以一展身手的，更是少之又少。
胡海开导道：“还是古圣先贤说得好，临渊羡鱼不如退而结网。你们三位几日谈及的问题究其实质如出一辙，虽表现各异却又殊途同归。试想，是不是都有一腔热血未洒、一番豪情未发之情啊，是不是常感心力憔悴、进退无据啊，是不是还需要更多支撑实践的学识能力啊？有此几问，结论便不言而喻了。”说罢，开怀大笑起来。
众人听罢，都说言之有理，仿佛形成了共同而默契的答案。
期间，只有肖朝辉闷声不乐，大家也多少知道一些缘由。
关河率先问道：“朝辉，单位上情况怎样？”
“说是年内就要改制，还要裁员，我的年龄不在保护范围里，可能要上街讨饭啰。”肖朝辉苦笑一下。大家当然理解那种奉献了青春却没有获得归宿的悲怆。
李鹏飞说：“怕什么朝辉，就你的技工水平，放在任何行业的任一车间，那都是香饽饽。你啊，就要像小平同志讲的那样，解放思想，融入市场，市场才能反映出你的真实价值。硬是不行，我请你帮我当管家。”
“得了啊，哪都少不了你，就你能。朝辉可是省市劳模，你让他帮你管家，不是寒碜人吗。”关河打抱不平道，转头对王强说：“你那有合适朝辉的事吗？”
“应该会有，不过要先问下我那远房表叔，他执拗得很，硬塞可不行。对了，朝辉，你有什么要求吗，不会嫌我那庙小吧。”王强如是说。
“我还能有什么要求，能发挥长处就好。我只知道做事，使唤机器可比招呼人容易得多。”肖朝辉仍是苦笑。
虽然大家心照不宣，但各自都记下了这事，毕竟是多年的好兄弟。大家一起用了晚餐，也没有谁提出要酒，可能还是有种壮志未酬的感觉吧。
4
从兰风轩出来，王强拨打了王自力的手机，估摸着他应该返回了，心里还有事要和他商量。王自力回话说，刚陪完饭把供应商送回酒店，他们很高兴，又问王强在哪。王强想，叫他来接也好，正好可以在车上商量。
过了一刻钟，王自力就赶来了。王强上车后没有直接说，只是闲聊了几句游玩的情况，主要还是考虑到安全问题，夜间行车是不能分神的。
没过多久就到了王强家楼下。王强让他靠在路边，熄了火，递了支烟过去，各自抽了起来。这才开始了正式的谈话。
王强说：“李总那边已经给出了订量，要一百万斤。之前我跟牛高峰提过，拉他一起采购，估计他今年会要二十万。这样的话，我们总共要一百二十万。但我担心的还是品质，去年就吃了亏。还有个摆在眼下的问题是库存已经不多了，品质也不很好，勉强上市只会使消费者对王爷或新产品产生不良印象。你有什么主意吗？”
王自力认真听着，接话道：“库存还有三万多，不用有点可惜吧。”
“库存可以拿到铺面去甩货，只是新产品会没有原料。”王强说。
“牛哥那里肯定有，他可会盘算啦。去年进货的时候就告诉我，先出次货，因为新鲜，他把好果全压箱底了。据说现在还有五六万呢，现在新果没下，行情看涨，他等于又赚了一笔。”王自力很清楚牛高峰的底细。
“那就好办了。你就拿我们的果跟他换，一比一点五、一比二都可以。为了让他没理由拒绝你，我还特地为他准备了个大馒头。那就是他的订单由我们垫资，还代他存管，他要多少提多少，只是原则上不能超出预先申报的计划数量。”其实王强之前考虑的就是这招棋，看似帮了牛高峰天大的忙，实则王爷既可以更好地保护采购价格，又能保证原果品质，还可以让库存变得更加灵活可控。套用今天的话讲，应该是个双赢的策略。
“这样的话，他会笑得合不拢嘴，那就容易谈了，直接换两万斤，没有商量。”王自力知道这样的待遇，牛高峰断然不会拒绝，除非他跟钱过不去。
“还有一个关键问题在产地那边。李国辉他们现在实际掌握的只有近千万的资源，原果的优品率也只有10%，满打满算也才一百万，还有缺口。他们当然会组织资源，但需要落实，你要在下果前先去探个究竟。我的意思是要求他们务必组织一千五百万货源，从中挑选，这条可以写进合同，剩下的事就是你和牛高峰去严格把关了。你明白了吧？”王强掐灭了烟头。
“明白。合同什么时候签？”王自力问。
“下周到公司签吧，你是公司全权代表，记得让学文拍个照，显得正式一些。你最好提前去牛高峰那，跟他谈妥之后再拟合同。这几天可以再陪陪他们，顺便把机票订好。他们心心念念的就是这个大订单，至于其他的就不重要了。”王强说得很自然，其实是在给王自力下任务。
“那好，我也紧下他们的口风，看需要多久时间能集结好货源，再飞过去查勘落实。”王自力办起事来还是自有章法的。
“那就再辛苦一下了。这几天我要抽时间陪你嫂子和燕子去踏踏青，你的大侄女可念叨我好几回了，也确实蛮久没陪她们娘俩儿啦。”王强叹了口气。
“那把新车留给你吧，我也没急用。”王自力说。
“你开着，去牛高峰那的时候就停在他店门口，他吃这一套。我还是开我的小破车吧。”王强笑了笑。
“好的，老板。祝您早日换辆大奔，再把您的小破车送给我，让我也嘚瑟嘚瑟。”王自力开起了玩笑。在他看来，王强那辆九二款捷达很好开，也才买了三年，怎么就成了破车，有车的人就是不知道珍惜。
“好，承你吉言。如果我换了好车，就把它送你。”王强下了车，一路长笑上了楼。
“一言为定。”王自力大声嚷道。这回他可是认真的。