杨仲凯路上五百字系列之126:腊月

腊月是个寒冷的月份，最冷的两天是初七和初八两天。关于这两天的寒冷，真的是有科学依据的，科学咱们不是很懂，但有数据统计在那里为证，每年的最寒冷的日子确实是发生在这两天。民谚有:“腊七腊八，冻掉下巴”（也有人说是“冻个大疙瘩”）天津话叫做“腊七腊八，冻死俩三”，（这里面的“三”要读成“撒”才押韵，才是天津话）腊八一般在“数九”的“三九”左右，节气的小寒时节，腊八开始做腊八粥和腊八蒜很有讲究，据说这个习俗来自于佛教，这是为了纪释迦摩尼在这一天成佛。粥在寒冷的冬日喝下去，解决“饱”的问题，也解决“温”的问题，一碗腊八粥喝下去，肚子饱了，身体和心就都暖了。而腊八蒜从寒冷的冬日，连醋带蒜，一直可以吃到来年的春天。也有人说，腊八节的有关仪式和风俗，其实跟释迦牟尼成佛日纪念是牵强附会，因为腊月是个祭祀的月份，那么祭祀总要有个具体的日子，而腊八这一天担当重任还是因为中国自己始自秦汉的古老的传统。

如果上面的问题因为时代久远和民俗习惯的演变说不清楚了，那所谓的过年风俗好像始于腊八这个时间节点，到现在应该能形成了通说，很多人都认为，在中国的过年的风俗里，过年的大概念始于腊八这一天，所以也有“过了腊八就是年”的说法，腊八这一天以后，过年已经不再仅仅是一种期盼，各种日程变得具体，走亲访友开始落实，不然来不及，年货采买和各种行动开始，要不来不接。。

实际上，腊月就是旧历的十二月，是一年的最后一个月份，大家叫腊月叫的惯了，也许不一定知道最末的这个月为什么叫做腊月，其实“腊”是“猎”的通假字，这个月份是打猎的好时节，打猎做什么呢，前文已经提到了，就是要祭祀祖先和神灵。在一年最后的时刻，祭祀并且祈祷明年的好年景。

接下来有故事的应该是腊月十六，是福建和台湾那边的尾牙日，这一前一后，工人和其他劳动者逐步放假回家过年，春运渐渐进入高潮。

也有人说，腊八只是个小前奏，过年至少要从腊月二十三开始，因为这一天灶王爷升天，上天言好事，回宫见吉祥。这一天在北方绝大地方是“小年”，有人不承认腊月二十三日是过年总活动的开始，那么他一定不是中国人了。腊月到了二十三这一天，国人的历法自动回到旧历，用旧历法一直数到正月十五以后。腊月二十四这天在南方的某处是“小年”，这一个过年，光是一个小年就有好几个版本和好几个日子。二十四这天，有的民谚说是“二十四，扫房子”也有的说“二十四，写大字”，腊月里接着往下数，数到腊月三十，都有很多故事要讲，可以慢慢再讲，细细讲来。

腊月的最重要的标志其实应该是腊梅，把过年叫做“春节”是个败笔，也是个亮点，腊月不过去，这一年就没有办法结束，腊梅开放，在寒风里，也感受到了春天。