《菜根谭》是明朝还初道人洪应明的通俗读物，与陈继儒的《小窗幽记》，王永彬的《围炉夜话》共称为“处世三大奇书”。
这本书为什么叫菜根谭？
洪应明当时生活非常清苦，看到大把菜根被丢掉感觉很可惜，就想将菜根取走，但又不愿亏欠人家什么，出一点钱将菜根买走；时间长了，当地的人都称洪应明为“傻菜根”。
一日，友人“于孔兼”到家中拜访洪应明；洪应明以菜根咸菜和米粥相待，于孔兼品尝后，拍桌叫好；洪应明用菜根腌制的咸菜，色泽黑亮，咸香爽脆，无菜根的苦涩，相较普通的咸菜，又别有一番滋味；他的著作最后以“菜根”命名。
下面简要谈谈“评议篇”中的一些思想：
1.帆只扬五分，船便安；水只注五分，器便稳；如韩信以勇备震主被擒，陆机以才名冠世见杀，霍光败于权势逼君，石崇（chóng）死于财赋敌国，皆以十分取败者也；康节云﹕饮酒莫教成酩（mǐng）酊（dīng），看花慎勿至离披，旨（zhǐ）哉（zāi）言乎
帆只扬五分，船便安：起航只需要扬帆五分，船便能够安然前行。
水只注五分，器便稳：水只需要注入一半，装水的器具就能够稳稳当当。“空矿泉水瓶”轻飘飘，当然立不住，但只需要注入一定量的水，就可以了，完全不必满满当当。
如韩信以勇备震主被擒，陆机以才名冠世见杀：韩信因为勇敢和智谋被君主畏惧，而被擒获；陆机因为才华出众，而惨遭杀害。
陆机是孙吴丞（chéng）相陆逊的孙子，任后将军，河北大都督，率军讨伐长沙王司马乂（yì），大败于七里涧（jiàn），最终遭谗遇害，被夷三族。
霍光败于权势逼君，石崇死于财赋敌国，皆以十分取败者也：霍光因为权威势力逼迫君主，而倾覆败亡；石崇因为家财万贯，富可敌国，而身首异处；他们都是因为做满了十分，做过了头，因而招来祸患。
石崇直到被装在囚车上拉到东市，这才叹息道：这些奴才是想图我的家产啊！
押他的人回答：知道是家财害了你，为何不早点把它散发掉？
石崇无法回答；他的母亲，兄长，妻妾，儿女不论老少共十五人都被杀害，石崇遇害时才五十二岁。
康节云﹕饮酒莫教成酩酊，看花慎勿至离披，旨哉言乎：喝酒不要喝得酩酊大醉，看花不要看到落花纷飞；这话实在是意味深长啊。
邵康节是北宋理学家，数学家，诗人，与周敦（dūn）颐（yí），张载，程颢（hào），程颐（yí）并称北宋五子。
2.车争险道，马骋（chěng）先鞭，到败处未免噬（shì）脐（qí）；粟（sù）喜堆山，金夸过斗，临行时还是空手
车争险道，马骋先鞭，到败处未免噬脐：在险峻道路上行车，还要争抢，这种危险路况，显然要慢一些；骏马已经在飞奔，还要挥舞鞭子，等到翻车落马，未免后悔莫及。任何事情，一旦做过分了，往往是物极必反，乐极生悲。
粟喜堆山，金夸过斗，临行时还是空手：夸耀家中粟米堆积如山，黄金需要用斗来称量；到了临死的时候，还不是两手空空，什么都不能带走；也就是慧能大师那一句：本来无一物，何处惹尘埃。
3.鸽恶铃而高飞，不知敛（liǎn）翼而铃自息；人恶影而疾走，不知处阴而影自灭；故愚夫徒疾走高飞，而平地反为苦海；达士知处阴敛翼，而巉（chán）岩亦是坦途；秋虫春鸟共畅天机，何必浪生悲喜；老树新花同含生意，胡为妄别媸（chī）妍（yán）
鸽恶铃而高飞，不知敛翼而铃自息：鸽子厌恶铃声而展翅高飞，却不知道只要收拢翅膀，铃声自然停止。
人恶影而疾走，不知处阴而影自灭：愚人厌恶影子而快速奔跑，却不知道只要待在阴暗地方，影子自然就会消失。
故愚夫徒疾走高飞，而平地反为苦海：因此愚笨之人只是疾走高飞，本来平坦之地，反而成为无穷无尽的苦海。已经拥有很多，还总是唉声叹气，以为非要追求到什么才能幸福，实在是“身在福中不知福”，错过了美好人生。
达士知处阴敛翼，而巉岩亦是坦途：通达之人知道置身阴暗，收拢翅膀，即使是险峻山崖，也会变成平坦大路。
秋虫春鸟共畅天机，何必浪生悲喜：秋日的鸣虫，春天的啼鸟，同样能在大自然里欢声歌唱，享受阳光雨露，何必时悲时喜？
老树新花同含生意，胡为妄别媸妍：苍老的树木，新开的花朵，同样饱含着无限生机，何必区分谁丑谁美？
4.大聪明的人，小事必朦胧；大懵（měng）懂的人，小事必伺（sì）察；盖伺察乃懵懂之根，而朦胧正聪明之窟（kū）也
大聪明的人，小事必朦胧：真正聪明的人，在小事上必定糊里糊涂。也就是大智若愚；当然仅仅是“若愚”，并不是真不知道，只不过是看破不说破，只不过是不斤斤计较，只不过是不贪恋执著。
大懵懂的人，小事必伺察：真正糊涂的人，在小事上必定清清楚楚。总是纠结于小事，就会不知不觉走偏了方向，走错了道路。
盖伺察乃懵懂之根，而朦胧正聪明之窟也：因为在小事上明察秋毫，正是导致大事糊里糊涂的根源；而大事糊里糊涂，才是真正聪明的大漏洞，大窟窿，大缺陷。
5.大烈鸿猷（yóu），常出悠闲镇定之士，不必忙忙；休征景福，多集宽洪长厚之家，何须琐琐（suǒ）
大烈鸿猷，常出悠闲镇定之士，不必忙忙：宏图大业，常常来自那些做事从容不迫，镇定自若的人；没必要总是匆匆忙忙，慌慌张张。哪怕行军打仗，也可以有“羽扇纶巾，谈笑间，樯（qiáng）橹（lǔ）灰飞烟灭”的气魄。
休征景福，多集宽洪长厚之家，何须琐琐：能够休养生息，洪福齐天，大多聚焦在心胸宽宏，恭敬宽厚的人家，何必在琐屑小事上斤斤计较。
《菜根谭》是儒家通俗读物，采儒，佛，道三家思想，以心学，禅学为核心，拥有“修身，齐家，治国，平天下”等大道。
这本小书能够修身养性，让烦躁的心情平静下来，也能够提供解决问题的一些行之有效的方法，有兴趣的读者可以读诵翻阅。