世上不如意之事十有…我以为说出这话的人不是在无病呻吟、刻意放大自己的不幸和痛苦，就是在另外一个世界发出的哀鸣。人的承受力终究是有限度的，当九分不幸堆积，仅存的一分侥幸早被绝望击垮，没有希望的人生不是夺去那个人的生命就是将其变成一具行尸走肉。
我们谢绝了兰婷一家的留饭，也婉拒了兰婷的同行，在烈日炙烤的高温中，匆匆踏上了归途。临行前和兰婷一家约好，过几天选个日子举行订婚仪式。
回到曹冲，已经是中午十一点多了，坪地里摆着几张桌子，几十个人正在吃饭。各种响器的声音已经停止，除了人们的咀嚼声，就剩跃生丈母的噫噫呜呜的哭声，哭声不再拖着长调，哭了这么长时间，就是个放音机都已疲了，遑论是血肉组成的喉咙了。
白日在天空中无遮无掩，桌上的饭菜在日光的照耀下并无热气冒出，所有的菜都乏着厚重的油腻。出殡是力气活，丧家再是困难也不会亏了前来帮忙的人的肚子，鸡鱼肉三样荤菜不能少，鸡一碗，鱼肉各两碗，其余就是两碗白菜，说不上丰盛，却也过得去。
母亲看到我们，免不了几句怨怪，知道我们还没有吃饭，就找来碗筷，让我们自己去盛饭，看那个桌上的人少就去凑和，吃这种饭没有人招呼，全靠你自己见眼子下家伙。
吃饭的时候我看到了华妹子，听说她参加了一个乐器队，是里面的架子鼓手，这次是申富秋看到舅子老婆的丧事太过冷清特地请来的。
华妹子那桌只坐了六个人，刚够我们坐下。我开始并没有看到她，否则以两个人的尴尬关系，我避之唯恐不及又怎可能去凑热闹呢？发现时已经晚了，骑虎难下，也只得坐了。
乐器队的六个女的都穿着统一的制服，头戴白色的船型帽，着衬衫，系领带，下面是长筒马靴和齐膝裙。佛靠金装，人靠衣装，几个本是平凡至极的乡下黄毛丫头穿上了这身衣服竟然…，我不得不承认，竟然是英姿飒爽，英气逼人…
仇云保揶揄道：“老兵，又和你初恋情人同桌吃饭了，意不意外，惊不惊喜？我看你们真是有缘，是不是打算破镜重圆呢？”
我面红耳赤，不知如何应对，华妹子倒是一点都不怕丑，吃吃笑道：“我们就是有缘，你有意见？可惜桌上没醋，不然给你倒一碗。”
仇云保哈哈一笑：“我能有什么意见？我是替你们高兴，来来，以饭代酒，敬你们一碗哈。”
隔壁桌上新华凑趣：“要得，要得，老兵和老华郎才女貌，天生一对，应该在一起的。老兵，你放开点撒，和老华坐一起，两口子怎么能够分开呢？云保，你识趣点，和老华换个位子。”
仇云保要动，我连忙拉住，斥道：“吃你的饭，莫跟她们胡闹，不知道还有多少事情等着我们做吗？”
我母亲在那边给人打饭 ，听到这边的说话很不高兴，说：“你们不要乱凑鸳鸯谱哈，我哩塘小哩，她鱼大（代）哩，我哩寒门小户高攀不起。”
母亲对华妹子当日的负心绝情一直耿耿于怀，对之成见极深，看她如同痢一般，容不得別人把我和华妹子扯在一起。
华妹子面孔通红，如受了委屈般，想开口反驳几句，这里又不是她的主场，加之我母亲也不是个好惹的，真的吵起来反而自取其辱，便低头扒饭，只作没听见。
我听母亲说得过火，也有点不好意思，毕竟生意不成仁义在撒，就讪讪的安慰华妹子：“我娘就这个脾气，你不要在意…”
叵料华妹子就是个火焰鬼，越打越高，此时见我给她说话，筷子在桌上一拍，气咻咻地说：“真个怪了，我又不欠你家的，凭么要受她的气！”
仇云保板着脸，小声训斥道：“你又不是皇帝，老人说你几句怎么了？你当初做的那叫人事吗？老子都想搧你！”
新华又做师公又做鬼，此时在那里啧啧连声：“啧啧啧，欸！硬是看不出，这妹子这么大的脾气，幸亏老兵当初没娶她，不然气都会被她气死…”
华妹子被挤兑得掩面而去，我们也没了吃饭的心思 ，便放了碗筷，往我屋里走去。仇云保觍着脸，完全是一幅作死的相说：“赵华英怎么说也是你的初恋，现在不知在哪里躲着哭去了，你也不去安慰安慰？”
我连踢他的心思都欠奉，只是吼了一声“'滚犊子！”
过往萦心，却不堪回首，和华妹子的一切宛如噩梦，好在那一切都已过去，亚梅的出现，彻底驱除了华妹子留给我的阴影，这无关喜新厌旧、见异思迁，亚梅才是我的初恋，华妹子不过是过客罢了，风过无痕。
仇云保一副小人得志的神情，眉毛挤着，眼珠转着，嘴巴张着，脸皮抽着，整张脸都在显示幸福两字，他以为可以打击到我，却不知道我根本就没有失落之感，内心的满足快慰完全不下于他。哼哼！且让你得意一时，以后见到亚梅，宁不羞愧？那时才会明白自己是如何的浅薄、没见识。
“你味（喜）我条卵，早启（早上）在曾家湾畏魄（落魄）得像笪麻雀子，要不是师傅，那家人就是把你兰婷煮到呷了都不得把你！好了伤疤忘了疼，你变脸的速度比我看书还快，你晓得羞耻两字何个写没啦？”我最终还是忍不住，要将仇云保在得意忘形中骂醒来。
我果然戳到了他的血肠，只见他神色一黯，呼了一口长气，有点烦躁地说：“那三个老的不是笪人，我和兰婷结婚后理都不会理他们，想要我提东西给他们吃，做梦！他做初一，我就敢做十五！”停了一下又说：“老兵，今天兰婷说想过来嗨（玩耍），你做么子不肯，是嫉妒吗？”
“嫉妒你笪脑壳！你精虫上脑，简直蠢得不可救药！你转转你那个猪头想想，这里出了个农药鬼，你敢让兰婷来？万一她阳气低呢？你捡起石头打皇天啊！见过哈蠢的，像你这种蠢得要死的还是第一回见到，你干脆死了算逑！”我恨不得把手中的烟丢在他脸上，这样的哈星简直是男人的耻辱，实在是丢尽了天下男人的脸！只是烟才吸到三分之一，剩下那截起码还值两毛钱（白沙五块一包），还是算了，何必和这种东西一般见识，没的拉低了自己的智商。
“我到不得精虫上脑哦，前天我泻了好几火，现在还处于不应期呢，倒是你哦，也就闻过华妹子的味道吧，可怜哟，真的太可怜了，今后我伢子都会扯猪草了，你婆娘还在东山上的枫树尖子高头打摆摆，我要是你，早扯根卵毛吊死了。”仇云保回了阳，自然不会在嘴巴上认输。
我“去”了一声，懒得理他。却听外面鬼哭狼嚎之声大作，村里的响器队，华妹子她们的乐器队在板栗树下摆开了擂台，一个垮起垮起当当嘭，一个呜咽呜咽乒嚓嚓 ，他们各自为政，本来响器是国粹，乐器是洋货，要想中西合璧哪里可能那么容易？起码要经过长久的磨合才有可能，却非短时间就能成的，双方都要显自己的本事，手中的家什可就遭了罪，锣鼓声里出了嚓声，唢呐曲来全是破音，乐器队的铜号滴着口水，噗噗噗的声同放屁，架子鼓一个松了背带，一个断了 鼓搥。簧管乱了音节，长笛成了摆设。几个哭丧的女人（跃生的两个姐，死者的一个妹妹，一个嫂子）再是张开喉咙也比不过那些乐器响器的声音，干脆不再和它们较劲了。只有跃生丈母和娘亲在此时显露了真功夫，嘶嚎声响遏行云，轻松压过了其它的声音。活生生的一个人说没就没了，谁能不心痛呢？而一旦埋进土里，从此阴阳永隔，再也见不到一面，这种绝望、悲楚、凄凉如何不剐刺她们的心房、摧毁泪水地堤坝、吼出痛彻心肺的呐喊呢？
阴阳师沉郁的喊道：“时辰到，起棺——”
仇云保的父亲将一只公鸡绑在棺材盖上，一边发号施令：移、辞、叩、送、摔——“摔”声未落，只听新华一声怪叫：“宝伢子不见了，我寻里好多圈圈，都不见影子…”
跃生娘住了哭喊，着急说：“闭面的时候还在，他又走不动，能去哪里？別个晓得今天的事 也不会抱他切嗨，拜托你再费心找找，瓦盆要他摔撒。”
新华喊了四五个人帮着找，我和云保也在其中，我们四处寻找，就算一个稍微大点的耗子洞都没有放过 ，可转昏了脑壳，也没有见到宝伢子的影子，他就像突然生了翅膀，鸿飞缈缈。
时辰不等人，阴阳师只得退而求其次，用朱健生的崽正伢子代替宝伢子摔了瓦盆，正伢子双手高举，用力摔下，他已经摔出了经验，知道瓦盆是死者的饭盒，摔得越碎，死者越好带走。几个老者频频点头，为正伢子的能干暗地里叫好。
能干？正伢子比我还大一岁，摔个盆子就叫能干？能干这个词未免太廉价了吧！
瓦盆破碎的动静不小，而朱跃生“哎哟”的痛呼声更大，只见他头发直竖，目呲欲裂，面容狰狞，张开的大嘴里被烟熏得焦黄的牙齿凸露。叫号后，身子一动不动，眼里流出红色的泪水，口鼻为了呼应眼睛，也有液体流出，他扑向已经被抬起的棺木，又亲又啃。他娘尖叫着：“跃伢子癫个哩，正伢子快切拿淤桶（便桶）来罩（乡俗以为便桶污秽，可退邪祟）。”
正伢子如飞而去，要取淤桶，吉庆八爷拦住正伢子说：“取么淤桶？莫惊吓了死者！”走到跃生跟前，一把抓住衣衫，正反两记耳光搧在跃生脸上，对抬棺的八个汉子喉道：“起步！行起来哦——”
响器震天，哭声动地，三十来人的送丧队伍缓缓而行。
申富秋将两个装满烟的蛇皮袋子递到我和仇云保手里，我们今天的任务就是发烟。
凡是参与送葬的人，无论男女老少都要给他（她）们递烟，间隔不能超过五分钟，每次不得少于两支。抬棺的在上坡、转弯处要在他们口袋里塞整包烟。这任务看似简单，责任不小 。需要有眼色、有心计，什么时候发烟，烟先递给谁都有讲究，不能人未下葬烟已尽，也不可人已下葬烟还剩。发烟的都是主家信得过的，不能有私包袱，否则会中饱私囊把烟贪墨，装进自己口袋的多，发给别人的少，那样主家会被笑话的，就算不说主家吝啬，但识人不明，同样是咎由自取，不可原谅。
蛇皮口袋里的烟起码有三四十包，全是古湘，看来做主的申富秋在烟上的开资一点都不小气，还有那么点大家风范。也是哈，短命鬼的丧事没有人想拢边，烟好点，也是种诱惑。
看着寥寥无几的送葬队伍，我由生感慨：如果是个寿归正寝的老人逝去，送葬的队伍一定浩浩荡荡，热闹至极，死者备尝哀荣，生者也身心轻松。哪是这种情形可比的？寻短见而死的被人贬之为短命鬼、农药鬼、吊颈鬼、露沙鬼（淹死）、矮骡子…。
人，还是活着好，就算活得很难，也好过死后还被人唾弃、羞辱。身体发肤，受之父母，岂能轻言放弃？死了唯一能得到的不过是亲者痛仇者快，这是她（他）想要的目的吗？
抬棺的几个汉子都是百昌屋的，一来是乡里乡亲，自愿过来帮忙；二来申富秋是村支书，自己在人家鼻子下面找食。
虽说现在田土下放，村干部的作用无限下降了，可这样税那样税，计划生育之类的依然是干部们手里的刀，又怎么可能完全脱离他们的掌控呢？所以有机会拍马还是要使劲拍。
八条汉子喊着整齐的号子，挺起坚实的肩膀，迈开有力的大腿，在陡峭的山路上如走平地，薄皮棺材加上里面的死者，不到四百斤，分配在八个人肩膀上的重量不到五十斤，如果这样算的话就是大错特错，抬棺是用四条抬扛扣在扎在棺材顶上的主龙骨上，因为人的高矮，路面的高低，重量根本就可能平均分配，有时五分之四的重量会落在一两个人的身上，所以抬棺需要的不仅是力量和技巧，还需要八个人戮力同心，通力合作。
他们喊的号子有些意思：抬起走啊，莫回头哟，遇到不管啊，没看见哟，前方一条线哦，到了就看见哟，马上向左（右）拐哦，晓得跟着拽哟，现在要上坡哟，菊妹子（死者）往前拖哟，现在要下坡哦，屁股往后坐哟，这里路大窄哦，大家往里靠哟…
抬棺人俗称八仙，而由仙人抬棺，死者又该是何等尊贵？农村里身强体壮的从不会拒绝抬棺，故老传言，抬棺是积德行善的义举，可以消灾化孽，多子多福，抬棺材寓意升官发财……。
抬棺途中最忌讳棺材落地，一旦落地，死者家人就要跟着倒霉，而原来的葬地也要弃而不用，将死者就地掩埋。
听人说，去年朱健生的婆娘起棺时就倒在地上，当时就有人预测朱家还要出事，果不其然，现在朱跃生婆娘也步了朱健生婆娘的后尘。世界上许多事情都无法用科学解释，我们总是简单的将之归结为迷信，人类的惯性思维其实就是逃避问题，总是试图用一个模糊的概念去解释另一个模糊的问题，我们总是用科学解释现实，宗教解释信仰，哲学解释精神，未知的东西太多，除了用迷信解释还能怎样呢？
出殡之前，吉庆八爷、银仙晚爷、我父亲都是再三交代，让我们多多留意，千万不能在抬棺的时候出事，曹冲，再也经不起折腾了。
然而，世间的事情，总是越是害怕什么越是来什么。
出殡队伍的从板栗树下出发，顺着山道登上晒坪山，再拐向左边通往后山的路。
这条路从后山北麓半腰处穿过，一侧是一条引水沟渠，天长日久，山洪将沟渠冲刷得深不可测，踢一块石子下去要良久才能听到回音。另外一侧的山坡原本比较平缓，住在山脚下的袁智方、袁知方为了扩大自己房后的空地面积，蚂蚁搬家一样地不停的侵蚀着缓坡上的泥土，此时的缓坡早就变成了陡坡，看上去很是让人惊悚。
我和仇云保担心这条路会出现状况，一左一右紧紧地跟在棺木两边，以防万一出现好及时救援。
因为担惊受怕，我身上的衣服不多久就被汗水湿透，疲累的程度比抬棺的八仙更甚。
好在一路有惊无险，总算要安全通过了这条我最担心出事的路段了，前面不远就是后山和高岭子山的接壤处，那里有一条古道直通葬地，到了古道，就不用提心吊胆了。我松了一口气，摸出古湘塞进八仙的口袋。
要上古道还要登一个小坡，坡度不大，不到三十度，也不长，只有十来米。原本用不着担心，以八仙的本事，爬这样的坡只是小菜一碟。
打头的寿胡子吆喝了一声：“前面要上坡哦。”后面的壶胖子接了一句：“菊妹子往前拖啊。”他话音未落，脚底忽然一滑，身子踉跄，眼看就要跌倒，我眼疾手快连忙伸手托住抬杠。壶胖子站住身子，讪讪说了声：“搭被你，（感谢有你）这浮沙路真滑。”耸起肩膀慌忙过来要接抬杠，谁知他祸不单行，脚下又被一块石头硌了一下，身子一歪，竟然跌到我身上。我手里托着抬杠，脚下正在行走，哪里还稳得住桩子？心知要遭，喊了声：“云保快来！”
仇云保赶忙挤了过来，乱中出错，把我后边的友朋挤得摔下了山坡…
众人慌作一团，而棺木正倾斜歪倒，我心急如焚，推了仇云保一下说：“快！托住棺木！”两人俯身弯腰，四手抓托向棺底，此时棺木几百斤的重量差点全部落在我们手里，两个人又不是力大无穷的李元霸，哪里撑得住呢？全身骨头咔咔作响，脸筋板红，气喘如牛，棺木仍然一寸寸地往下沉去…
当此关头，我已经彻底绝望，正要用肩将仇云保撞开，免得他被棺木压断手臂，至于棺木要落地、朱家还要接着倒霉，我们已经尽力了，只能无可奈何。说时迟，那时快，身后三道身影疾速冲来，正是曹冲三员堪比黄忠的老将！我父亲和吉庆八爷一起出手，托住棺底，银仙晚爷竟然一头扑向棺木底下，用他那干瘦的背脊挡住下落的棺木…
我父亲一声大吼：“齐多力啊，往上起啊！”吉庆八爷和银仙晚爷齐声呼应，我和仇云保也喊起了号子，拼命托住棺底。此时前面的四仙也放下了抬杠，各自抓托棺底的横木，棺后的四仙此时回过神来，上前帮忙，人多力量大，终于稳住了棺木，其他送葬的人七手八脚的也参与了进来，不多久，八仙杠担在肩，准备上路。
父亲和八爷搀住晚爷坐在路边，此事的晚爷简直是惨不忍睹，双膝，双肘处衣裤尽破，脸上也擦出了几条血路，血液汩汩而流，按都按不住，父亲又爬下山坡，采了一些草药在口里嚼碎给晚爷糊上，才止了血，我父亲虽然不是大夫，却有几手绝招，无名肿毒、各种红伤，他拿点草药嚼岁糊上总是百试百灵，药到病除。母亲说父亲这是口功，同样地草药在別人那里一点作用都不起，只有经过父亲嚼过才有效果。这事同样解释不清，应该是神技吧！
抬棺者仍然未走，看他们呲牙咧嘴的样子，显得很是吃力，应该是抬不动棺材了。
八爷冷哼一声站起，怒冲冲的走向棺木，伸掌拍向棺盖，口里厉声道：“你给我老实点，活着都没点用死了还想作妖？信不信我现在就给你打根耙齿，淋桶大粪让你永世不得翻身？！死了就好好的去投胎，你的崽女我们会照顾的！”
八爷是 八极拳高手，老而弥坚，功夫更胜当年，此时站在那里渊停岳峙，神威凛凛，让人望而生畏。
跃生娘抚着棺木，小声说道：“你放心去吧，金娥金宝我一定好好抚养，有我一口吃的，绝不会让他们饿着，你何个要做个样傻事，现在说什么也晚了，你是个善良的人喃，就不要难为乡邻们了，大家都没得空，好好入土为安吧…”
寿胡子喊声：“轻了，可以走了。”
剩下七仙各自“嗬”了一声，又打起了号子：“抬起走哦，莫回头啊，遇到不管哦，没看见啊，前方一条线哟……”
响器队和乐器队又重起炉灶，敲敲打打，吹吹拉拉了起来。烈日下，一行人渐渐走入了古道的葱郁里，山风在林间掠过，不知是哭是笑。