为什么迷信会产生、流行并且蛊惑人心？

1. 解开“迷信”产生的“迷”

历史上的迷信在今天看来是个迷。中国旧时迷信认为：“服用人血”可以治疗肺结核，而西方迷信认为：“给人体放血”可以治病。更让人着迷的是迷信不光蛊惑了一般人，还蛊惑了社会精英。比如美国总统华盛顿就死于放血疗法。

那为什么迷信会产生、能流行而且能影响人的行为呢？现代传销其实和旧时迷信的传播很相似，所以了解迷信的制造机制是有意义的。本文试图为大家介绍一下制造迷信的方法论，首先我们看一则故事。 

2. “摸鼻子”的习俗

有一个小岛，平时降雨很少，当地人非常希望降雨，却一直想不到方法。有一天，族长突然摸了一下自己的鼻子，结果大雨倾盆而下，大家高兴坏了。然后又有一天，族长又摸了一下鼻子，结果又下雨了。这下大家更高兴了，因为终于找到下雨的方法了。族长向大家宣布：摸鼻子可以带来降雨！

因为族长非常有威信，从不乱说话，大家都相信了。但是还是有摸鼻子却没下雨的情况出现，于是大家就去分析原因。最后发现有这么几个因素会影响摸鼻子的效果：首先，什么人摸鼻子很重要。进一步分析发现，必须是心诚的而且是和大自然有心灵沟通能力的人才有效；另外一个重要的因素是频率。如果摸鼻子的频率太快，老天呀就不会响应了。随着他们不断地试错，发现的规矩越来越多，最后大家把它记录下来，形成了一个“摸鼻子”的习俗。一代一代传递下去，后来小岛的居民想要求雨时就去摸鼻子，至于为什么，鬼知道，反正是祖先传下来的，那么多人都摸，肯定不会是骗人的！

你也许觉得这个故事有些可笑，但历史往往是不断重复的。我们现在觉得很多迷信可笑，但一百年后人们再看现在的很多常识，可能也会觉得很可笑。所以问题的关键是：迷信是怎么被人为制造出来的呢？

3. 制造迷信的方法一：利用人的归因谬误

第一种方法可以说百试不爽，它利用了人的一个思维陷阱，也是一种逻辑谬误（the post hoc fallacy），它的范式是这样的：

前提：事件A发生，随后事件B发生

结论：事件A是事件B产生的原因。

事实上，A发生时，B不一定会发生。因为时间先后顺序和因果关系其实是两回事儿，但是人们常常一不小心把它们当成一回事儿。比如前面故事中提到的小岛上的“摸鼻子”习俗，虽然摸鼻子以后下了雨，但其实只是两个独立事件在同一个场景的不同时间发生了,但人的大脑习惯性的会把发生在自己周围的事情联系起来，常常犯下归因谬误而不自知。

利用好人们的这一心理特点，制造一个迷信就成功了一半，但是这离蛊惑人心还是差了点儿，下面再介绍第二个方法。 

4. 制造迷信的方法二：利用心理学的安慰剂效应

第二个方法是利用心理学上的安慰剂效应。这个效应最早是在医学临床上发现的，它描述的是这么一种现象：患者吃了药或者用了一种治疗方法，因为心里相信它是有效果的，结果因为积极的心理期待而产生了正面的治疗效果。

比如前面提到的人血馒头治疗肺结核，可能从概率上来看，吃过血馒头的人就是治愈的概率更大。但这并不代表血馒头发挥了药理作用，真相是对于得了绝症的人来说，血馒头就像一个救命绳索，激发了病人心中生成的希望，从而提高了生产的概率。

但这并不意味着随便配一个药就可以治病了。1930年，拜尔斯钢铁集团老板、西屋电器懂事艾尔拜尔斯因为在两年间喝下了1400多瓶“雷神托尔”秘方保健饮料，导致最终被迫通过手术切除了整个下巴。这种饮料是当时最畅销的一种饮料，真实成分是蒸馏水和强致癌的放射性元素镭。

这个方法比较难被识破，因为因为安慰剂效应产生的正面效果可能会抵消掉假药实际产生的负面效果，那怎么破呢？答案是“双盲测试”。 

5. 制造迷信时必须小心的天敌——双盲测试

医学上测试一个药物是否有效果时，会用双盲测试来验证。

方法是准备两组药物，一组是试验药品，一组是安慰剂（没有药物成分），然后把病人也分成两组，分别给两组病人发放两组药物，通过对比试验观察药物的效果。值得注意的是，该试验中有两个要求：第一，病人不知道自己服用的是药品还是安慰剂，此为“一盲”；第二，发放药品的工作人员也不知道自己给出的是药品还是安慰剂，此为“二盲”，符合这两个条件的对比试验就叫“双盲测试”。

双盲测试是最有效的破除“迷信”的方法，现实生活中我们可能只能做到“一盲”，就是被测试的人不知道自己是试验组还是对照组，但是可以通过空间隔离的方式减小工作人员对参加实验人员的影响。比如互联网中产品的A/Btest其实就是利用对比试验验证产品效果的方法。 

6. 制造迷信的方法论小结

本文介绍了制造迷信的两种方法，这些方法都在历史的长河中百试不爽，一种是利用归因谬误（A在B之前发生，所以A是B的原因），另一种是利用安慰剂效应（我觉得它有效所以药不能停）。考虑到一百年以后再看今天，可能今天的很多常识都会变成“迷信”，所以——你懂的。

要特别提醒的一点是，用这个方法时千万要绕过对比试验，迷信能传播开来的最大秘诀就是不能被证伪，切忌切忌！