每逢佳节倍思亲，幸有至味在人间

周六和朋友们聚会，算是提前庆祝圣诞节。

等了一年了，大家纷纷使出大招，拿出了自己的拿手好菜。朋友家里布置得灯火通明，喜气洋洋。餐台上，鸡鸭鱼肉、海鲜时蔬，样样齐全，赏心悦目，惹得众人心花怒放，垂涎三尺。及至主人宣布开吃，一个个迫不及待，大快朵颐。

我这次奉献了一道江南风味的笋干红烧肉，没想到激发了众人的口腹之欲，不一会儿，满满一盆就被一扫而光。

老实说，我的厨艺很一般，在朋友们当中算是拿不出手的那一类。不过，来自浙北地区独特的山里货，还是让我如虎添翼，纵使技艺平平，仿佛也能变出人间至味。家乡的美食，又一次充分发挥了它的魅力。

这已经不是我和朋友们第一次分享来自家乡的美味了。每年的朋友聚会，一般都是逢圣诞、春节，本应是合家团圆、享受天伦之乐的美好时光。客居他乡的海外游子，思乡的情绪也随之在心底蔓延。此时此刻，唯有美食，是治愈乡愁、抚平心绪的良方。

制作美食的过程，宛如穿越回小时候，回到故乡，和父母亲人的身旁。一边动手处理带着浓郁家乡气味的食材，一边回忆起和它有关的点点滴滴。透过微醺的蒸汽，仿佛看到少年时的自己，一边看着妈妈做同样的菜肴，一边听着她絮絮讲解做菜的要点，还有一家人围桌吃饭的其乐融融。

貌不惊人的菜似乎还带着家乡的泥土味，却在须臾之间实现了时空的对接，完成了精神上的升华。美食的意义不可谓不大。

无论是美国还是加拿大，有人的地方总少不了聚会，而聚会无不围绕着吃喝展开。

身在异乡为异客，华人朋友们不约而同地都会想起故乡的食物，然后满怀爱意地还原出来。

美食有了怀旧的心意，有了思乡的情绪，就仿佛被赋予了生命，能让大家无限接近心底怀念的那个地方。

说到这里，不得不谈谈北美流行的聚会形式——potluck。翻译成中文大概就是家常便饭的意思。其实很容易理解，pot是锅，luck是运气，合在一起，就是锅里有什么吃什么，全凭你的运气，透着那么一种不拘礼接地气亲如一家的感觉。

在实际生活中，一般是约定好哪家当东道主，其他被邀请的朋友们每家随意拿出菜、主食、饮料或水果，不拘一格，只要不是空手来就是了。

北美的华人很快入乡随俗，potluck以它方便、亲和、易操作的特色成为海外中国人聚餐的主流形式。

而且，为了充分发挥这种形式的高效便捷，符合人尽其才，物尽其用，不浪费，不奢华的文明社会生活准则，一旦确定时间地点，朋友们就自动完成报菜名接龙游戏，提前确保形式多样、丰简合宜、荤素搭配合理。

华人无论走到天涯海角，都带着一个不折不扣的中国胃，只有用中国特色的甜、酸、鲜、辣，才能调动味蕾，抚平那个挑剔的胃。

身边的朋友来自大江南北，因此口味纷繁芜杂，厨艺也各有千秋。不过这样也给大家带来了更多惊喜，可以品尝到来自天南海北的美味佳肴、特色小吃。不管你嗜辣还是喜甜，钟情米饭或者面食，总有几款熨帖你的肠胃。

纯华人的聚会，通常西餐都是不怎么受欢迎的。菜肴的外形也可以忽略不计。即使一道朴实无华的凉拌土豆丝，一盘发面饼或者一笼肉包子，也能让大家胃口大开，食指大动。所有人期待的，就是用只属于中国人的煎炒烹炸蒸煮烧制作的经典中华美食。

所以，这样的聚会上，时常能见到代表各自家乡特色的食物。白切鸡、盐水鸭，一般来自江浙一带的朋友；各种馅饼、煎饼、烙饼，基本是北方朋友的专利，粘糕、甜汤等新巧的甜点则很可能出自广东广西朋友的手。

尽管提前报了菜名，众人陆续到场时，朋友们还是忍不住会玩“我猜我猜我猜猜猜”的游戏，对摆盘精巧、品味出众的菜肴啧啧称奇，然后一个个掏出手机，争先恐后拍下美照，开始一场身心灵都愉悦通泰的家庭式聚会。

因为potluck多在朋友家里或其他私人场合进行，算是非正式聚会，所以全程透着朴实无华、热气腾腾的老友气质。

Potluck意在分享，而非一味索取；重在参与，而非袖手旁观。每个人都精心构思，认真准备，有爱的付出，知道彼此的不易，也就不会厚此薄彼。

不像国内的很多饭局，大家都是各怀心事，为了得到点什么，难免多了些假意殷勤、虚伪客套，少了些发自内心的真诚交流。

Potluck上，朋友们或坐或站，或两人凑对，或三人成团，可以窃窃私语，也可以夸夸其谈。没有阿谀奉承、勾心斗角，不用担心被灌酒，不必害怕潜规则。一切化繁为简，踏实舒服。

而且，potluck因为都是家庭制作，最大限度地控制了成本。朋友们即使随心所欲，肆意发挥，满满的一桌菜肴可能也及不上外面酒店价格的几分之一。而品种的丰富，味道的多样化，菜式的复杂，又远远超出酒店的水准之上。

今年英国哈里王子大婚，据说婚礼宴席采取的就是potluck形式。皇室控制成本不遗余力固然成为众人笑谈，却也从侧面印证了potluck的平民化和经济性。

而我们大多数人钟情的potluck，是用倾注爱心烹饪出的美食，换来朋友们之间的坦诚相见，和面对生活的淡定从容。

大家只是单纯地用地道的美食，在节日到来之际，延续心中对家乡和亲人的思念，并转化成对美食的热爱和精益求精，然后期待在下一个聚会来临时奉上更加美味的饕餮大餐。

对于海外华人来说，每逢佳节倍思亲，幸有至味在人间。

其实，对于离开家乡在外奋斗的朋友，美食又何尝不是怀念故土和亲人最直接有效的方式呢？一顿抛开城府、简简单单的饭局，应该也是心底渴望吧。

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