在中美洲或南美洲的热带雨林里，你可能不小心就会捡到“金子”。
但只要你再等一周，就会发现金子飞了。因为这玩意儿是一种叫做“橙色斑点虎皮翅”蝴蝶的蛹（Mechanitis polymnia）
大家印象中的蛹大概都是棕不拉几的，没啥光泽的，有时候可能还是烤熟的（不。）
但这种蝴蝶的蛹非常漂亮，全身散发优越而酷炫的金属光泽。
简直是宝可梦里面的铁壳蛹1:1还原
而且居然是镜面的，如果你靠近就会发现，这家伙溜光水滑到可以照镜子用！
再加上流线型的蛹身，简直就像穿着战甲一样。想象一下幼虫躲在这样的“黄金甲”里蜕化成蝶，这也算是蝴蝶界的钢铁侠了。
那小时候这么牛X闪闪，长大了也一定很美吧！
emmmmm....橙色斑点虎皮翅蝴蝶只能用两个字来形容——平凡
就，没啥特别的
也是某种意义上的伤仲永了...
既然如此，那它小时候长那么招摇干啥呢？我们都知道，蝴蝶蛹是十分容易被掠食者当做美餐的。
一是因为这一时期，它们忙着长大。没手没脚，也不怎么能动，缺少防御能力。
二是，蝴蝶的蛹富含蛋白质，胖乎乎的身子写满了“肥美”二字，简直是天敌的完美食谱。
所以回到那个问题，穿着高调的“黄金甲”不是更容易被天敌发现成为美餐吗？
其实恰恰相反，橙色斑点虎皮翅蝶，蝶蛹时期的“金属外壳”恰恰是它的保护色。
在茂密的森林里，它不太可能呈我们现在看到的纯金色。由于镜面的表面会受到多种角度的反射，它的蛹在森林中是很难被人发现。
从远处看上去，它们更像是水珠或者就是一个光斑。这样就会骗过以鸟类，爬行动物等为首的掠食者。
鸟：害！是个水珠啊，打扰了...
除此之外，镜面的蛹身还有个作用——给掠食者照镜子。
当一些鸟类，蜘蛛或爬行动物靠近到它跟前时，自己的影像就会被蝴蝶蛹的外壳反射。
然后掠食者们就蒙蔽了：我是谁？谁是我？你是谁？
昆虫学专家瑞安·希尔博士解释：“当掠食者发现自己的动作被反射到闪亮的蛹身上时，往往会误以为镜像是对方做出的威胁动作，然后吓到逃跑。”
当然这招是骗不了人类的，不过也不要把它摘下来照镜子玩。人家在发育呢！
虽然在战术方面人类没有走进蝴蝶的套路，不过的确有不少人误解了橙色斑点虎皮翅蝶。
在网上经常有传言，它们之所以这么金，这么闪，这么亮是因为外壳中含有金属的成分。在此辟谣一下：没有的事
那他们到底为啥拥有黄金甲呢？
这是因为昆虫体内有一种叫甲壳素的天然化学物质（chitin），这东西是一些虾，蟹，昆虫外壳，还有鱼鳞的主要成分。
当甲壳素形成层状，柱状或立体的晶体结构时，会产生薄膜干涉现象，产生能随着物体结构而变化的颜色，也就是结构色（structural color）
在昆虫界中，橙色斑点虎皮翅蝶的黄金甲也不是第一无二的，还有很多类似的蝴蝶拥有这样的“钢铁战衣”。
比如红裙晓绡蝶（Titharea Harmonia）就有着相似度很高的蛹。
总而言之，并没有金属在里面，也别想着把人家磨成粉做首饰赚大钱了。
昆虫学家表示“蝴蝶的蛹期最多只有1周，一周之后就它们就会失去金属光泽”
因此之前网上还有谣传古代时南美洲的哥斯达黎加人会拿这种蝴蝶的蛹做货币，这也是假的。
不说它们一周之后就不金了这件事；
空的蛹非常脆弱，一碰就碎；用它当钱会听到心碎的声音吧。
而且一周不花钱，它还会自己飞走。哥斯达黎加人简直想挠头...
有个网站还采访了哥斯达黎加的民众们，问他们到底有没有这事。
哥斯达黎加本地人路易斯表示：“从来没听说过这种事，其实一般哥斯达黎加人都不知道树林里有这种虫子...”
不过即使炫彩外表转瞬即逝，这样的蝴蝶蛹也十分不可思议了。
最后要说的是，这种蝴蝶并不是非常常见的品种。尤其是上世纪南美洲大量砍伐森林的情况下，这种物种的生存状态并不乐观。
但好在21世纪起，南美各国都开始限制或禁止砍伐森林，物种多样性也受到了保护。
因此如果你有幸见到见到金光闪闪的蝴蝶蛹，也不要打扰它们，让它们好好长大吧~
sources：
https://www.earthtouchnews.com/wtf/wtf/meet-the-caterpillars-that-build-chrome-homes-photos/
https://www.odditycentral.com/animals/living-jewelry-the-shiny-cocoons-of-this-exotic-butterfly-look-like-gold-jewels.html