南京陷落的消息让瑞宣失声痛哭。可大赤包和冠晓荷却感到安心，他们计划和金三爷交好，希望能借助金三爷的帮助去联络地痞流氓。
为了笼络住李空山和蓝东阳，大赤包不惜牺牲高第的婚姻，她想让高第去和这两个男人周旋。对于另一个女儿，则是希望她能嫁给一个日本军官。高第不配合，大赤包就想让尤桐芳去勾引李空山。她的眼里只有钱，只要肯花钱，一切都可以通融。为了搜刮钱财，她让妓女们认她做干娘，想方设法逼迫暗娼给她上交财物。而搜刮钱财的目的，只是想要向北平人炫耀自己。
瑞丰为自己的太太改名叫菊子，因为这个名字带有日本味儿。瑞丰希望瑞宣花钱托人活动去当校长，瑞宣不同意。瑞丰又拜托瑞宣去拉拢金三爷到冠家去吃酒，瑞宣也不同意，两人因为这两件事情吵了起来。瑞丰不顾祁老爷子和天佑太太，匆匆走出门去。祁老爷子和天佑太太非常生气，他们支持瑞宣的决定。瑞宣感到自己的生活压力巨大。
蓝东阳和冠晓荷争当校长，蓝东阳对瑞丰威逼利诱，被胖菊子打压下去。大赤包建议冠晓荷和蓝东阳、祁瑞丰结成拜把子兄弟，冠晓荷欣然同意。
瑞宣痛恨给日本人作走狗的中国人，他心里非常想杀了他们。他觉得自己和那些不敢反抗的老实人一样，对国家都是“负数”，他们使华北变成一个死海，散发着臭气。爱国心成了他的宗教信仰，他相信只要有人肯去抵抗侵略，中国必定会有希望。他决定不向敌人屈服，无论受多大的苦，都要坚强地活下去，等待胜利的到来。
钱先生听到南京陷落，不顾自己的脚疼而急于想要下床立起来，他需要一双能够自由行动的腿脚去为自己的家人报仇，他希望能为这个国家做一点贡献。他开始回忆自己被日本人抓走的往事。
日本人问他犯什么罪，他拒绝回答而遭到毒打。钱先生没有屈服，他被敌人塞进一辆大汽车。在汽车里，他回想以前做诗的感受，他不怕死亡，不想再沉湎于诗歌之中。他希望把自己化入一股刚强之气，去抵抗日本人，去和他们争斗。
他被丢进一间牢房，在这里他亲眼看到日本人的残忍。日本人强迫一个中年人给一个跟中年人长得很像的人承担罪名，中年人不肯就被吊断手腕。一对青年男女日本人抓住，女的被强奸杀害后，男的想自杀而被钱先生劝阻。钱先生意识到日本人是病菌，他劝告男青年只有从这里出去，才能为心爱的女人报仇。他自己也决定从这里出去，开始吃日本人的饭团。只有出去，才能像自己的儿子一样去和日本人拼命。他觉得自己以前就像活在一根稻草里的虫子一样自以为很安全。
钱先生不肯配合日本人的审判而再度遭到挨打。日本人又想出用招安的办法来使钱先生屈服，可钱先生宁愿挨饿也不肯和他们合作。他因此在狱中受尽各种折磨，却始终不肯屈服，报仇成了他活下唯一的目的和使命。
被一个陌生人搭救出狱之后，钱先生忘了以前的一切，只记得冠晓荷。他要让冠晓荷知道他没死，他要宣布冠晓荷的罪恶。这却意外救了他，让他不至于死在路上。他非常感激帮助他的人，包括在狱中救他出去的陌生人。
为了报仇，他决定让金三爷把他的女儿接走，嘱咐金三爷要照顾好即将出生的孙子，让他知道自己的祖母、父亲、叔父都是怎么死的。金三爷劝钱先生跟他一起生活，钱先生没有答应。
陈野求在日本人组织的政府里找了个差事，钱先生对他感到非常厌恶。他希望陈野求拿上自己的两张小画去卖钱，然后自食其力地活着，不要去日本人那里讨生活。可惜这两幅画已经被钱太太放进自己儿子的棺材一起埋进土里了，钱先生只能无奈叹气。
读完这三章，我的第一个感受是钱财是每个人都想要的，但是一定不能贪心，而且要取之有道。如果像大赤包一样放纵自己的贪欲，只会对自己和身边的人造成伤害。瑞宣是一个有原则的人，他宁愿让自己陷入没钱的困境，也不愿像弟弟一样去巴结日本人。
第二个感受就是家庭对每一个孩子来说都是非常重要的，有大赤包这样的母亲，是高第和招弟的人生最大的不幸。
第三个感受是是不管处于什么样的困境，人一定要有坚强的信念。不要被一时的好处迷惑，也不要向困难低头。
第四个感受是要想做好一件困难的事情，就必须放弃一些东西。小说中的钱默吟就是想要复仇，这是一件非常困难和危险的事情，他只能抛开即将出生的孙子。