《道德经》新注（第七十五章）

民之饥，以其上食税之多，是以饥。民之难冶，以其上之有为，是以难治。民之轻死，以其求生之厚，是以轻死。夫唯无以生为者，是贤于贵生。

民众之所以挨饿，是因为统治者征税过重，民众之所以难以治理，是因为统治者强作妄为。民众之所以不怕死，是因为统治者的欲望太多。只有不追求奢侈生活的人，是胜过追求自奉厚生的人。

民之饥，以其上食税之多，是以饥。

凡国家财富，自来分为两部分，一部分属于个人，一部分属于政府，政府通过对民众的税收来调节社会财富，一部分用于政府的运转，另一部分用于兴办社会福利，如果统治者不顾民力，一味地用重税压榨百姓的财富，那么百姓就可能破产，又怎么会不挨饿呢？比如，汉武帝为筹集粮响，强行向百姓征收财产税，并且把盐铁等产业收归国有，他还把所有的商品流通渠道，也收归国有，成立了史上最早的垄断企业。于是民众纷纷破产，结伙为盗，这时候的武帝，不但不思抚恤，反而派大兵镇压，社会进入恶性循环的状态，直到他晚年才发现他的做法是错的，所以才有了著名的轮台罪己诏。司马温公对汉武帝有一句经典的评价，“有亡秦之失，无亡秦之运”。

民之难治，以其上之有为，是以难治。

统治者提倡仁义的价值，那么不仁不义的人就出现了，统治者提倡礼乐，那么不愿遵礼，想要听天子之乐的人便产生了，为维护仁义和礼乐，严刑峻法便应运而生了，法网越是严密，犯罪的人也就越多，因而，既便是统治者疲于奔命，也无法治理好国家。因为统治者从根源上就采用的是至乱的格局。他们不明白追求自由是人的天性，没有人愿意被他人奴役，没有人愿意披枷带锁，象牛马一样苟活于世。

民之轻死，以其求生之厚，是以轻死。

统治为满足自己私欲，追求纸醉金迷的生活，向民众课以重税，为显于自己的英明伟大，不顾民力，大搞国家工程，为证明自己的文治武功和雄才大略，随意发动大规模的战争，民众在这样的统治下，要么饿死，要么累死，要么战死，于是乎不怕死的陈胜，黄巢，李自成们便出现了。

夫唯无以生为者，是贤于贵生。

老子认为一个合格的统治者，首先是一个恬淡无为的人，他不知道什么是美酒佳肴，什么是美女如云，什么是仁义礼乐，更不知道什么是文治武功，因而，他就不会制定什么治国方针，不会去追求享乐，不会强迫他人为己服务，而是任百姓于自然。这是一种多羸的格局，因而也是天下大治的格局。反之，那些整日想着用绳索绑缚民众，剥夺他们自由的统治者，用重税压榨民众，用枷索限制他们的身体和思想，为满足一己之私，疯狂奴役民众，这样的统治者所获之“德”，恐怕只有，民不畏死了。