祭足的智慧
一 劝谏
祭足，字仲，别称祭仲。生年不祥，死于公元前682年。春秋早期郑国政治家、谋略家。辅佐郑国六代君主，为政60多年。有关祭足最早的文字记载，是郑武公死后，庄公继位的元年（公元前743年）。
春秋早期，郑国国君武公与姜夫人生二子，长子名寤生，次子名段。姜夫人喜欢段，求武公立段为世子。武公说：长幼有序，不可紊乱，况寤生无过，岂能废长立幼。于是，立寤生为世子。封一块很小的地方一共城给段。姜夫人内心很不舒服。武公死后，寤生即位，是为庄公。姜夫人对庄公说：你承袭父位，享地数百里，你弟弟只有一块小小的地方，你于心何忍？
庄公说：我听从母亲安排。
姜氏说：何不把制邑封给你弟弟？
庄公说：制邑地势险要，先王遗命，不可分封，除此之外，无不奉命。
姜氏说：那就封京城给他。庄公心有不甘，又不好忤逆母亲，只好答应。
次日升殿，庄公宣布封京城给段。大夫祭足劝谏：不可。天无二日，民无二主。京城有三百丈城墙，地广民众，与都城荥阳一样大小。况且段为姜夫人爱子，封大邑，相当于第二个国君，这会给国家留下巨大隐患。庄公说：这是我母亲的安排，我岂能违抗。于是封段于京城。段谢恩礼毕，入宫拜见母亲。姜氏屏退身边所有人，对段说：你哥不念同胞之情，待你刻薄。今日封赏，是我再三恳求的结果。你到京城后，暗中招兵买马，加紧训练。一旦有机会，我就通知你，你带兵来袭，我为内应，国可得也。你若取代寤生为君，我死而无憾。段感恩母亲，回到京城。
有人把段训练士卒，强取贡税，将鄢地、廪延两邑划归己有的事，状告庄公。庄公微笑不语。公子吕说：段野心勃勃，纂国之心昭然，可诛之。主公让我带一支军队，直捣京城，缚段而归，方绝后患。庄公说：段恶未著，安可加诛？段为姜氏爱子，寡人爱弟，我宁可失地，不愿伤兄弟之情，拂国母之意。
公子吕气愤难平，找到祭足，说：主公重私情，不计社稷安危，我十分担忧。蔡足说：主公雄才大略，此事一定不会坐视不管，只因朝堂之上，耳目众多，不便泄露内心真实想法。你是贵戚之卿，若私下与庄公交流，结果一定不同。
公子吕依祭足之言，夜扣宫门，求见庄公。把段心怀不轨，主公可能失国的事，倾诉庄公。庄公对公子吕说：我对段有深思熟虑，现在放纵他，让他恃宠得志，肆无忌惮，待他谋逆造反，再明正其罪，则国人不会帮他，姜氏也无话可说。
公子吕说：主公智计过人，非臣所及。但不能拖延下去，他一旦势大力强，到时难以制服，主公社稷安危难测，必须尽早设计，诱其谋逆，剪除他。
庄公问：你有好计策吗？
公子吕说：主公好久没去朝拜周王， 可以告众大臣，自己离京入朝，进觐天子。段以为国中空虚，定会领兵杀来。我带兵悄悄埋伏京城附近，主公领兵从廪延一路杀来，段腹背受敌，有翅难飞。 庄公说：此计大妙，千万不要泄漏他人。
公子吕从宫中出来，感叹说：祭足之智，料事如神。
次日早朝，庄公假传一令，让大夫祭足监国，自己前往周朝面君。姜氏以为天赐良机，急忙发信于段，让其兴兵来袭。正好落入庄公和公子吕设计的圈套。事败，自杀身亡。
庄公封京城给段，祭足明确提出反对意见，表明：
1、祭足忠君爱国，正直敢言，胆略过人，不怕得罪姜夫人和段。
2、庄公听了祭足的意见，不更改自己的主张。祭足默然不语，不因自己正确，强逼庄公收回成命。他洞悉庄公可能暂时隐忍，自己若态度强硬，将恶化与庄公关系，使自己朝中一人之下，万人之上的地位不保，甚至招来杀身之祸。他的沉默，是极具智慧的选择。 3、祭足劝公子吕私访庄公，情况果真如祭足所料。祭足对庄公内心有准确而深刻的洞察，体现祭足极高的知人的智慧。
二 盗粮
公元前770年，周平王东迁洛邑，历史进入东周时期。东周是中国历史上一个特殊朝代，虽然存在时间长，达500多年，但从来没有强盛过，一直衰弱不堪。各诸侯国不仅经常不纳贡，甚至以各种手段相欺。郑国是当时的强国。郑庄公与其父武功，虽秉政郑国，但都是周朝卿士，父子俩辅佐周王四十余年。庄公执政后，由于国内事繁，少在周王身边辅政。周恒王决定辞去庄公卿士之职。庄公气愤不已，召众大臣商议。高渠弥说：我主两世辅周，功劳巨大。今欲舍我主而用虢公，欺人太甚，干脆领兵杀向周朝，废了恒王，再立新君。颍考叔说：不可。君臣之间，比之母子。主公不忍伤其母，何忍伤其君？当隐忍，待恒王有悔意，再上朝觐见。
祭足说：以臣愚见，二臣之言，当兼而用之。我率军直抵周疆，到周朝温地和洛地抢收粮食，告诉他们郑国荒年。如果周王派人来责问，我自有话说。
庄公准奏，祭足领一支军，到温、洛两地盗割禾麦。
周平王在位51年死，太子狐悲伤过度，随平王而去。狐的儿子林继位周王，是为恒王。周王朝处多事之秋，遭属国郑欺辱，恒王想发兵讨伐。周公黑肩劝谏恒王：祭足盗割禾麦，边庭小事，庄公未必知晓，发兵征讨，可能酿成大祸。庄公获知盗粮之事，定有悔意，到时会上朝谢罪。恒王听了黑肩的话，不再用兵，也没有辞庄公卿士之职。
祭足率军盗割周室禾麦，一方面以下犯上，但不把事情闹大，导致局面难以收拾；另一方面警示周王：郑国不惧怕周朝，不容欺辱，否则会强硬反击。从而达到周王不冒犯郑国郑君的目的。而各诸侯国也将此事看在眼里，对郑国自然心生敬畏。
祭足的言语、行为无不饱含老谋深算的智慧。
三 伐宋
卫国联合四国之兵（以宋为主），攻打郑国，被郑国一一瓦解。庄公为解心头之恨，打算出兵讨伐宋国，召群臣商议。祭足说：五国联兵伐郑，无功而返，现在我们攻打宋国，其余四国必惧而联合救宋。我们难以取胜。为今之计，最好派人出使陈国，结为友好，再送礼于鲁国，孤立宋国，然后用兵不迟。
庄公听了祭足的话，觉得有理，派人出使陈国，陈国拒绝与郑交好。庄公气愤不已，告诉群臣，先伐宋国，随后收拾陈国。
祭足对庄公说：郑强陈弱，我们主动与他们修好，他们怀疑我们使离间计，所以拒绝。我们派一小股军队，悄悄侵入他们国境，掳掠财物，再派能言善辨之士，出使陈国，告诉他们，边境之民，误入贵国，归还全部财物，愿与陈国结为友好。其后，陈国果真与郑国盟好。
庄公问祭足：现在可以讨伐宋国吗？
祭足说：不可。宋，国大爵尊，周王朝都以宾礼相待。主公应先入周，朝见恒王，然后假称王命，号召齐、鲁，合兵加宋。这样兵至有名，万无不胜。
庄公高兴地说：爱卿谋事，可谓万全。
郑庄公与祭足来到周朝，拜见恒王。恒王不仅不设宴招待，不馈赠礼物，还冷言冷语讥刺郑盗割禾麦之事，然后送十车粮食给郑国，告诉庄公以备荒年。庄公很难堪，后悔不该来朝。他对祭足说：你劝我入朝，恒王如此傲慢，口出怨言，以禾麦相讥，我想拒不接受，该如何答复？
祭足说：诸侯之所以看重郑国，是郑君几代都为周朝卿士。王者所赐，不论厚薄，都是天宠。主公辞而不受，分明与周王有隙。郑国若与周朝不睦，如何起重于诸侯？
两人正议论，忽报周公黑肩来访，并私赠彩缯两车，言语极为友善，良久黑肩辞去。
祭足高兴地说：两车彩赠，正好派上用场。
庄公问：有何用？
祭足说：郑君入朝觐见周王，邻国都知道。我们用周公所赠彩帛，分割十份，覆盖十车粮食之上。出都城后，号称王赐，广为宣传。再手持可专攻伐的弓箭，假说，宋公久缺朝贡，主公亲承王命，率兵讨宋。以此号召各国，要求出兵伐宋，不响应者，即为抗命。事关重大，诸侯国必信以为真，出兵相助。宋国再强大，也难挡王命之师。
庄公兴奋异常，拍着祭足的肩膀说：卿真智士也，寡人依卿，照计而行。
其后，庄公亲率郑国之兵，联合齐国和鲁国之军，打败宋国，割取宋国郜、防二邑，分赐齐、鲁。齐国不受，庄公全赏鲁国。
宋殇公连年征战，搞得民不聊生，民怨沸腾，这次又大败于郑、鲁、齐三国联军，结果国内发生政变，殇公被杀。在郑国生活十年的公子冯，继嗣为君。
凡大智者，往往大勇。处事不仅谨小慎微，且敢作敢为，甚至敢冒天下之大不韪。祭足协助郑庄公处置与周朝事务，本来身处劣势，却总是化被动为主动，转弱为强，玩周王于股掌。最大限度利用周朝，假传王命，号令诸侯，同伐宋国。为庄公报仇雪恨，弱宋强郑，起了至关重要的作用。
祭足之智，无所不能。
四 废忽立突
周恒王十九年，郑庄公病重，召祭足至床头，说：我有十一个儿子，除世子忽外，子突、子亹、子仪都有富贵之相。子突才智福禄似在三子之上，三子都没有寿终之相。我想传位子突，你觉得如何？
祭足说：子忽嫡长，久居储位，且屡建大功，国人信服。废嫡立庶，臣不敢奉命。
祭足与忽关系密切，公子吕死后，庄公想任高渠弥为正卿，祭足为副。忽劝庄公：渠弥贪而狠，为人不正，不可重用。 于是，庄公以祭足为正卿，高渠弥副之。庄公外出，忽监国，都是祭足辅佐。庄公临终想立子突，祭足自然反对。庄公知道祭足的智慧，国中无人可比。若强立子突，国将乱起。庄公对几个儿子性情心智有深刻了解，他对祭足说：子突不是安分守己屈居人下之人。立忽，只有让子突出居他国，否则兄弟不睦，国无宁日。
祭足说：知子莫若父，愿君妥善安置。
庄公叹口气说：郑国此后多事难安。
公子冯生活在郑国，宋殇公屡次想加害他，都受到郑庄公保护。宋殇公死后，公子冯继位宋君，是为宋庄公。子突母亲是宋国贵族，所以郑庄公派人将子突送往宋国。
五月，郑庄公去逝。世子忽即位，号昭公。昭公派诸大夫携礼出使各国，告知各诸侯郑国国君之变。祭足出使宋国，顺便了解子突情况。
子突母亲雍姞，雍族多是宋国高官，地位显赫。宋庄公与他们关系密切。子突对母亲说，想回郑国。雍姞转告宋庄公。庄公答应帮子突想办法。刚好祭足来访。庄公高兴地说：子突回国，就在祭足身上。庄公安排南宫长万领甲士隐在朝堂，待祭足上朝，送聘行礼毕，立即拘押起来。祭足大喊：我有何罪？宋庄公说：押去军队囚室。囚室守卫森严，蔡足坐立不安。
晚上太宰华督携酒至，为祭足压惊。祭足问：我携礼与贵国修好，未得罪宋国君臣，怎么触怒了庄公？是我带的礼物不好或不足吗？
华督说：不是。公子突出于雍氏家族，现居宋国。宋公怜悯他，且公子忽柔弱，不堪为君。希望你回国废忽立突。庄公愿与你结姻亲之好，你得促成此事。
祭足说∴昭公忽是先君所立，以臣废君，各诸侯国将讨伐我。
华督说：雍姞是郑庄公宠妃，母宠子贵。子突怎么不可以为君？且弑君另立，各国都有。你办成此事，没有哪个诸侯国敢加罪于你。祭足皱眉不语。
华督又说：你如果坚决不答应，宋公将命南宫长万为将，发六百车乘，攻打郑国，并驱逐或杀掉昭公，送子突回郑，即位郑君。出兵之日，杀你祭旗，我与你相见，这是最后一回。祭足大惧，只得答应。华督让他发誓。祭足立誓：我若不废忽立突，神明共戮。
这件事的处置，祭足将自己性命置于郑国郑君利益之上。有史官讽刺祭足：
丈夫宠辱不能惊
国相如何受胁凌
若是忠诚拚一死
宋人未必敢相轻
宋公知道祭足愿意废忽立突，派人召公子突相见于密室。宋公说：我答应你母亲，让你回国执政。但郑国已立新君，送一封密信于我，让我杀掉你，他们就送三座城给宋国，作为谢礼。我于心不忍，所以私下告诉你。
子突说：我命运悲惨，流亡宋国，如果宋公扶持，回国执政，将听命于君，何止赏宋国三城。 宋公说：我囚禁祭足，正是为你。废忽立你，非祭足不可。于是，宋公召祭足与子突相见，并召子突母亲，说明废忽立突之事。宋公、祭足、子突共同发誓，促成此事。宋公要求子突事成之后，子突必须：割三城、白璧百双、黄金万镒、每年粮食三万钟，赐与宋国，作为酬谢。并让祭足签名为证。公子突急于得国，全部答应。宋公要求子突将国政委于祭足，子突同意。宋公知道祭足有个女儿。要求与雍氏之子雍纠结婚，任雍纠为大夫。祭足不敢不从。
达成所有协议后，公子突与雍纠身着普通服饰，假扮商贾，驾车跟随祭足，回到郑国，他们隐藏祭足家中。祭足谎称生病，不能上朝。朝中大臣都来祭府问候。祭足安排百名勇士手执刀剑，藏于壁柜。诸大夫至内室，见祭足红光满面，衣冠整齐，大惊，说：祭大人没病，为何不上朝面君？祭足说：我没病，但国家有病。先君宠爱子突，嘱托宋国。今宋公将遣南宫长万为将，率六百车乘，讨伐郑国，扶子突为君，郑国危险，怎么办？
诸大夫面面相觑，不知如何是好。祭足说：要解郑国之危，唯有废忽立突，公子突现在我家，诸君同意否？
高渠弥由于世子忽曾劝庄公，不让自己上位正卿，对昭公心存忌恨，第一个站出来，按剑说：相君此言，社稷之福，我等愿见新君。
众大夫听高渠弥所言，以为他们预谋好了，而且看到壁柜里有人身怀利器，只得齐声应和。祭足唤出公子突，让其上坐。祭足与高渠弥先下拜，众大臣只好跟着一起拜伏于地。祭足拿出事先写好的表章，让每人签名。表章说：宋国派重兵送子突即君位，我们不能再侍奉您。然后祭足又写一封密信送于昭公。密信言：您就君位，不是先君的意思，是我的主张。我出使宋国，被宋君囚禁，要我发誓扶立子突。我想我死了，对您也没好处，就答应了宋公。您暂时避位，将来我一定想办法让您复位。并在信里发誓，决不违此言。
昭公接到大臣签名的表章和祭足的密信，知道自己孤立无援，只好出奔卫国。
祭足奉公子突即位，是为厉公。大小政事皆由祭足裁决。祭足让女儿与雍纠结婚。厉公任雍纠为大夫。雍氏为厉公外家，厉公在宋时，与雍家往来密切，所以厉公宠信雍纠。厉公继位后，郑国人都安服，唯有公子亹、公子仪心怀忐忑，唯恐厉公加害。公子亹便逃往蔡国，公子仪逃往陈国。
古时，以臣废君是件相当危险的事，一旦失败，不仅自己身死，还将灭族。祭足为了不死于宋公屠刀之下，只得答应废忽立突。他精心谋划，周密部署，波澜不惊地做成此事。祭足眼里，国家、君主都不如自己性命重要。关键时刻，以智慧保全自身为上。什么忠君、爱国、道义、名声，皆可置诸脑后。自己生命没了，一切都是虚无。
五 杀婿驱主
厉公即位，宋国派使者以祝贺为名，索取三城、白璧、黄金、谷物。厉公与祭足商议，说：我刚刚即位，就来索取。满足宋公，国库立马空虚。割弃三城，将贻笑各国。怎么办呢？祭足说：告诉宋公，国君更替，人心不稳。割三城，郑国将乱。愿以三城赋税，白壁、黄金各三分之一，先输宋国。谷物，明年开始再纳。厉公说：好。于是这样答复宋使。使者回报宋公。宋公大怒，说：我让突起死为生，贫贱而富贵，送这点东西给我，不是与忽在位时一样？竟敢食言，我岂能饶他。再让使者去郑，索要当初答应的全部财物，并说：如果不给，让祭足至宋，向庄公回话。
祭足对厉公说：宋公受我先君大德，未报分毫，今恃立君之功，贪求无厌，且出言无礼，不能答应他。我去出使鲁国、齐国，请求他们在宋公面前斡旋。
忽为世子时，有功于齐，今无故被逐，齐君不仅不答应帮助厉公，还说要加兵郑国。鲁侯是先君武公扶立上位，有大恩于鲁。鲁侯答应与宋公交涉，两次在宋君面前为郑求情，都被宋公严辞拒绝。
厉公被逼无奈，与鲁侯商议共同出兵，讨伐宋国。结果大战一场，宋国损失惨重。
宋公恨厉公咬牙切齿，将郑国所送白璧、黄金分别转赠齐、蔡、卫、陈四国，请求他们共同攻打郑国。宋、齐、蔡、卫四国合兵，攻入郑国。厉公要出兵反击。祭足说：宋是大国，举全国之兵，并联合三国，声势浩大。若战败，社稷不保。若幸而得胜，会结更深仇怨，国家永无安宁之日，不如严密防守。厉公还是想求战。祭足下令：军队与百姓在城内死守，不得出战。宋庄公见郑军不出城，就在城外大肆掠夺财物。厉公郁郁不乐。
周恒王死后，世子佗继王位。厉公要派使者前往悼念。祭足坚持不许，说：恒王与先君有仇，祝聃曾射伤恒王肩膀，派使者去，只会自取其辱。厉公只得依从，但内心更加憎恨祭足，叹息说：我为君。却受制于祭足，这样做国君有什么意思？于是萌生杀祭足的念头。
一次，厉公与雍纠在后花园游玩，告诉雍纠自己虽为国君，却受制于人，完全没有行使君权的权自由。雍纠说：我效忠国君，有用得着时，一定效死力。
厉公说：你不是祭足爱婿吗？
雍纠说：我是他女婿，爱则全无。我与他女儿结为夫妻，不是出自他本心，是宋公所迫。他提及旧君忽，常怀依恋之情，只是害怕宋国，不敢更张。
厉公说：你若能杀掉祭，我让你接替他，你有办法吗？
雍纠说：城东效被宋兵残破，民居还没修复，主公明天派人去修整，让祭足携粮食与布匹去慰问百姓，我在东郊设宴招待，以鸩酒毒死他。
厉公说：好。我把这事交给你，你用心办妥。 雍纠回到家，他老婆见他神色不安，问：今天朝中发生了什么事？
雍纠说：没有。祭氏不信，左盘右问。雍纠竭力搪塞。祭氏更怀疑有事相瞒。晚上做一桌菜，提一壶酒，把雍纠灌醉。祭氏趁雍纠床上昏睡，故意问：郑君让你杀我父亲，你难道忘了吗？
雍纠睡梦中说：我哪里敢忘？
雍纠醒后，祭氏对他说：我知道厉公让你杀害我父亲的事，夫妻本为一体，凡事不该相瞒，你把详细情况告诉我，我不会告诉我父亲。
结果雍纠真的把与厉公商议好的计谋，告诉祭氏。
第二天，祭氏早早偷偷溜回家，问母亲：父亲和老公，哪个更重要？母亲说：当然是父亲，父亲只有一个。老公，人尽可夫。祭氏就将厉公与雍纠设计杀害父亲的事，详细告诉母亲。母亲大惊，匆匆告诉祭足。祭足说：你们千万别对任何人说起此事，我自有安排。
到了视察民居的时候，祭足安排勇士十余人，身怀利刃，跟随他。另外安排家仆百余人各带武器，隐在郊外接应。
祭足来到东郊，雍纠路上迎接，备好酒宴，招待祭足。
祭足说：操劳国事，安抚百姓，份内之事，何必设宴相待。
雍纠说：郊外春色娱人，喝点酒，以解疲劳。于是，倒一大杯酒，满面笑容，跪在地上，敬献祭足。
祭足假意扶他，右手握紧雍纠手臂，左手接杯，泼洒于地，火光迸裂。祭足大喝：匹夫，安敢加害于我！众勇士一拥而上，杀掉雍纠，抛入池塘。
厉公布置在郊外的士兵，也被祭足的家仆杀的七零八落，四散逃命。
厉公知雍纠事败，大惊，说：祭足岂能容我？于是，逃往蔡国。
祭足知道厉公出逃，派人到卫国迎昭公复位郑君。祭足说：我没有失信于旧君。
郑庄公才干魄力超群，祭足足智多谋，君臣和谐一体，使郑国在周朝和各诸侯国间，享有崇高地位。打败强大宋国，割二邑，送鲁国。两次欺辱周朝，恒王无可奈何。庄公死后，昭公忽和厉公突才智远不如他们的父亲，又互相争斗，郑国国力和“国际”声望，日渐衰弱。宋、齐、蔡、卫四国联军攻打郑国，厉公要开城门，领兵出战，是极其危险的事。祭足下令，死守都城，是正确的决策。周恒王死，厉公要派人去悼念。祭足清醒地认识到，郑国没有了庄公在世时的强大与威望，只会自取其辱，阻止前往。这些关系郑国荣辱存亡的智慧抉择，厉公思虑不周，又不能虚心接受，还十分怨恨祭足，并设计谋杀。结果雍纠反被祭足所杀，厉公只得灰溜溜逃往他国。
六 六朝元老
忽在卫国，听说郑国使者到来，问明来意，知厉公出逃，群臣迎他复位国君，心中大喜，安排车马随从，护送回国。忽重新即位郑君，祭足上朝拜见，诉说之前未能保护之罪。昭公虽未指责祭足，但心中颇有怨言，不像以前那样信赖他，恩礼也稍减。祭足内心不安，常常称病不朝。
高渠弥与昭公有隔阂，他怕昭公杀害自己，在家悄悄私养死士，以防不测，并等待杀忽立亹的时机。
厉公在蔡国，身居栎地，训练军士，随时准备偷袭郑国。祭足得知，大惊，急忙奏报昭公，命大夫傅瑕屯兵大陵，堵死厉公必经之路。厉公知道郑国做了充足准备，派人结好鲁国。谢罪于宋君，答应复国之后，一定补齐未纳的白璧、黄金、谷物以及三城。于是宋、鲁、蔡、卫四国和又合兵攻郑。祭足领兵到大陵，与傅瑕一起抗击四国之兵。由于指挥得当，应变有方，没有遭受挫败。四国无力取胜，只好班师回国。
祭足从大陵回到朝廷，念及子突在栎，始终是郑国隐患，谋划对付子突的办法。听说鲁侯在齐国，上奏昭公，携带礼物，出使齐国，与齐、鲁交好。然智者千虑，必有一失。祭足一心防范子突，却不知高渠弥毒谋已久，只因祭足多智，常在昭公身边，不敢下手。今祭足远走齐国，高渠弥使人迎子亹，藏于自己家中，待昭公外出举行冬季祭祀活动，回来的路上，埋伏手下，杀掉昭公，对外声称盗贼所为。于是，立子亹继位郑君。然后召祭足回国，与高渠弥同掌国政。
昭公复位不到三年，被高渠弥杀害。昭公明知渠弥心狠手辣，而且得罪过他，既没采取必要的防范措施，更没先下手为强除掉他，智不足，心不狠，导致悲惨结局。
齐襄公与妹妹文姜私通，文姜丈夫鲁恒公是横在他们之间的障碍，襄公设计杀了恒公。闹得齐国议论纷纷。襄公想转移国内矛盾，欲起兵讨伐郑国，又没有必胜把握。于是派人致书子亹，约于首止相会结盟。子亹非常高兴，说：齐为大国，与郑结好，郑国将稳如泰山。他让高渠弥与祭足一同前往。祭足谎称有病在身，不便远行。子亹只好与高渠弥同往首止，与齐侯相会。
大夫原繁私下问祭足：新君与齐侯结盟，您应该协助，为什么不去呢？
祭足说：齐襄公勇悍残忍，嗣守大国，狂妄有加害之心。先君昭公有功于齐，齐候与昭公关系密切。而子亹曾得罪襄公，大国君心难测，以大结小，必有奸谋。此行君臣难逃被戮命运。
原繁说：君言如果成为事实，谁将袭位郑国之君？
祭足说：子仪。他有国君之相，先君庄公也曾说过。
原繁说：大家都说您足智多谋，这件事可作验证。
其后，子亹和高渠弥在首止，齐侯设计，乱刀砍死子亹，高渠弥被“五牛分尸”。原繁得知消息，感叹说：祭足之智，吾不及也。
诸大夫齐聚朝堂，议立新君。叔詹说：故君在栎，何不迎回，立他为君。祭足说：逃亡之君，不可再辱宗庙，不如立子仪为君。原繁赞成。于是，迎公子仪，嗣位国君。祭足为上大夫，叔詹为中大夫，原繁为下大夫。子仪委政于祭足，与民休养生息，加强军备，派遣使者修好齐、陈、蔡等国。郑国暂时结束多事之秋，逐渐安定。
公元前682年，祭足死于上大夫任上。
齐襄公和无知被杀后，公子小白继位齐国国君，是为齐桓公。管仲为相，主政齐国，开启齐桓公九合诸侯，一匡天下的霸业。
齐国要扶公子突复位郑国国君，宾须无领兵与傅瑕战于大陵，傅瑕兵败被俘。他请求立功赎罪，杀子仪，迎子突继位郑国国君。后傅瑕与叔詹联手，傅瑕杀子仪，子突复位郑国国君。子突深恨傅瑕守大陵十七年，阻挡他回郑国，于是杀傅瑕为子仪报仇。
郑庄公曾对祭足说：公子忽、亹、仪没有寿终之相。三人果真死于非命，庄公眼光深远。高渠弥、傅瑕都惨死。祭足三次身历危境，险些丧命，都转危为安，起死回生。祭足的智慧，与日月同光。
2022年11月