白话聊斋—桔树

        陕西刘公做兴化(今福建莆田)县令时,有个道士来献上一盆小树,细看是棵小橘树,只有手指般粗细,不甚喜欢,拒绝不受。刘公的小女儿菊英,那时才六七岁,正好过生日,道士就说:“此物甚微不足供大人赏玩,送给女公子当玩物吧。”就收下了。菊英一见,果然喜欢,放在自己的房间里,随时看护恐怕谁给碰坏了。

        到了刘公即将任满回乡时,小橘树已有菊英胳膊那么粗了,也就在这年,橘树第一次结果。整理行装,觉得这棵橘树沉重累赘,不想带走。菊英急了,抱着小树不松手。家人只好骗她说:“就在那边住几天,我们还得回来呢。”菊英信了,才止住了哭。又怕被力气大的人扛走,就看着家人把树移栽到台阶下,才放心。

        后菊英嫁庄生,庄生考中进士,一入仕即为兴化县令。菊英大喜,又暗想过去十几年了,那棵橘树可能已经不在了吧?到了那里,看见树不但还在,且粗已十围,结满果实。问旧人,都说:“你们一家走后,这橘树倒也茂盛,就是不结果了,今年是这么多年来第一次结果。” 此后三年,每年都是枝繁叶茂,硕果累累。第四年,橘树忽然花少叶稀,憔悴不堪。菊英叹:“恐怕我在这住不长了。”到了秋天,果然解任回乡,离开这里。

        难道是橘树和菊英前世有缘吗?缘不在前世。十几年前爱之护之,期之望之,结出果子像在感恩,不结果子似伤离别。

        草木无情,尚且如此,何况是人?

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