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没想到东隅会发财，这是邻居们的共识。或者说，东隅发财了，这是事实，没有人愿意相信。
不知道从什么时候起，东隅在西门生资市场开了一间店，卖五金电动工具。其实应该说是半片更准确，铺子是与人合租的，一家一半。左边是别家卖水泵，右边是东隅的。水泵老板姓钱，铺面原来是她一家经营，钱老板觉得实在是不需要用那么大的门面，便把半片店赁给了东隅。
东隅住在二环路东一段，离西门生资市场有些距离，那时的交通没有现在这么方便，没有地铁也没有公交专线，公交车要坐十几站，中途还要换乘，早晚高峰堵车更是常态。
二环路东一段25号1栋，五、六十年代苏式老房子，四层楼，每梯两户，是单位分给职工的宿舍，东隅家房子在一楼，房子背后是一个五家人连通的院。通院长长的，每家的通院都搭了偏顶，一来无形之中增加了使用面积；二来可以帮助晾晒的衣服，阻挡楼上扔下的恶液污秽之物。东隅家是最东面的一套，老式的一套三，有50平，住着母亲和兄妹四人，哥哥们成家后搬了出去。家里只剩东隅姐妹和母亲。家里很安静，从外面听不到什么声音，周围吵吵闹闹的麻将声音也传不到家里来。邻居们总是吵闹的，他们在自家的院子里开了麻将馆，每家都开，每天至少一场，每场至少也是三四桌，一年四季，无冬历夏，礼拜天，节假日也不会间断，最先是三五好友的牌局，渐渐发展成小型的麻将馆，房东收取一点点茶水费，每人一元钱，打连场的可以管饭，餐费另算，牌友多是单位里的熟人。胡了牌的兴奋，点了炮的失悔，输钱的诅咒，不输不赢的背牌经，和着哗啦哗啦洗牌的声音，有时会通宵达旦。东隅家从没有这些声音。他们家的院子也只堆放一点杂物：偏棚下一台洗衣机，两三辆白天要用的自行车，一张拆菜时候用的老圆桌，到晚上也会收捡干净，一颗黄果兰和几苗兰草在露天扯地气。他们家的人晚上都很少到院子里来，除了收取晾在偏棚里的衣服。他们家的人也不打麻将，甚至都不看。有一次，邻居见他们家的后门虚掩着，有意无意地闯进去，才发现东家坐了满满的一屋人在客厅里，儿子媳妇，女儿女婿，孙儿孙女，看电视的看电视，看书的看书，聊天的聊天，电水壶的水噗噗响着，心怀别念的邻居那一刻内心的奔腾，顿时觉得脑袋都在响了......后来她才发现是水壶在鸣叫。“他们家的人真是奇怪，一大家子人在客厅里讲悄悄话，电视声音也开得极小，不注意都听不到！”她的描述让牌友忘记了出牌“我进去时，一屋的人都看着我，很惊讶的样子，态度也都还是友好的就是了。”她不止一次地讲这个故事，在不同的场合，不同的人面前。
他们家的人起得早，他们家的人也不熬夜。
东隅每天6.20分起身，先是出门慢跑20分钟，如果下雨就在偏棚里跳5分钟的绳，做一下拉伸，然后清洗前一天和刚才运动换下的衣服，洗漱完毕吃过早饭，7点前后便准时出门，去西门生资市场上班。此时，夜场麻将也才刚刚收场。东隅母亲是会计，姐妹也都继承了母亲的衣钵，厂子里不景气了以后，她们便出去帮人当会计盘账，贴补家用。
东隅租的半片铺子很小旧，甚至可以说逼仄。铺子是住家户临街的套房改的，所谓的破墙开店。由于地面低于街面，晴天还好，雨天就麻烦些，多少会有些水浸进来。东隅搬进来后，根据半片店的特点，专门制了顶天立地的靠墙E字型货架。靠墙的一面放改刀、钳子、锉刀、内六、碳涮、定子、转子类的手动工具和配件一等小物件；电动工具成品类的电锤、电钻、云石机、电磨、电锯、电剪刀则在横着的架子上，由重及轻自下而上摆放。电动工具大多是江浙沪一代进的货，价格相对便宜，也有少量的进口产品，价格就要贵出许多，手动工具则属易耗品是最便宜的。刚开始，所有的货都是现款现货，既是打款过去，厂家才会发货，后来慢慢的厂家也会赊账垫货，给账期。她到市场放好自行车，等待8点钟市场开门，看着电动卷帘门扭扭捏捏，不太顺畅向上卷起......然后连同左半片水泵的地一起清扫一遍，在给货架上的货掸灰时顺便清点一下货物，有需要补的货用笔记下，然后翻开销货日报，查看昨天的电话记录，把下班后来电话要货的单据开出来，通知库房备好货通知货运中午来取货。到此时，有些买主就已经上门了。只见她一边谈价介绍产品，开票出货，收款打包，还得接听电话，很少有歇一歇的时候。有时还顺便帮左边的钱老板做两单水泵生意，当然都是现款现货的，并且留下联系方式免得误会，赊货的则一律不帮，“你10点左右来吧！现在货不太方便拿！”她微笑着拒绝。一直忙到请的工人9.30分来上班，她才会歇下来，洗了手从提包里拿出家里带来的牛奶，坐在货架中间慢慢地喝完。喝完牛奶，左半片的钱太太才来，钱太太眼睛扫过自己货，知道右边邻居帮她卖了货，也不动声色，瞟了一眼压在靠里的水泵上的货款走到外面叫道：“粉子醪糟，蛋煮嫩点哈”，吃完后，才慢慢踱步回铺子。东隅把帮她卖的货款，和写着买家电话号码的单据指给她，指甲亮晶晶的钱太太高兴拿起货款，十分感激：“谢谢，东姐！”“背时的多娃还没来？简直想喊他走了。要不是你，今天的生意又放脱了。”东隅接着打电话，一边看着产品的说明推销新到的产品，客户也大多是老客户，哪些人需要适合卖哪种产品，哪些客户喜欢哪种档次的产品，哪种客户适合卖新品，销售能力有多强，她心里多半有数的。一年365天，除了关市她每天都在上班，关市的时候，她也不怎么休息，借此走访一下一年来在生意上关照过自己的商家厂家，打点一下关系。
这里是生资一条街，生资就是生产资料，一切关于生产用的东西都有得卖，生意也是有好有坏，谁家做得生意如何，大家彼此都清楚。有的一直好，而且愈来愈好，有的本来不怎么好，慢慢地好了起来，有的本来挺好的，做着做着就不好了，甚至关门，最后贴出“旺铺转租”的白纸。
钱家的生意本来是极好的。他家专门经营各种型号的水泵，做零售，但主要是批发。批发买主多是大单位，要货不急，给得起钱，收款也不难。原来是30平的店面，除了用半截隔断围出一个4平方的小办公间外，全部堆放的各式样品，水泵是不怕旧的东西，款式变化极小，所以不怎么怕压货。隔间里一张办公桌，桌上是点钞机，两个沙发，简易精致且实用，有重要买主来时讲话也方便。水泵老板的先生是一家安装公司的采购员，单位对水泵类的需求量大，因此太太便早早地从单位辞职，下海当了老板，水泵老板人又灵活，生意做得风车斗转。老板每天10点前来铺子上，晚上睡得不好，多少有点起床气，进门前先喊一碗“粉子醪糟”或者番茄鸡蛋面，在隔间里吃完后，把碗放在店铺的门口，等卖早饭的摊主自己来收，收碗的时候顺便结饭钱。有可口的早餐下肚，气也会消了大半。搽干净涂着丹蔻的手，等待生意上门，小工也陆陆续续的到了。之前水泵请了4个小工，看店、搬货、发货、送货，像其他的店一样，每天都有进项，忙碌并快乐着。后来生意有些不景气了，老板的老公离开了销售岗位，当了厂长助理，不直接负责单位的采买了。钱老板店里的进货量减小了，品种也没有以前多了，有时顾客要的货没有，就到别的商家那里去铲一点，也就请不了太多的工人，工人从4个减成3个，从3个减成2个，1个。最后剩这一个叫多娃的小工，是老板哥哥的孩子，全名钱多多。生意有一搭没一搭地做，时常在市场铲一点货赚个差价，维持着基本生活。30来平的铺面就显得特别的大，特别空，一空就显得颓气。
东隅需要铺面，和钱老板又是曾经的同事，一切便顺理成章。东隅赁下了右边的半片店，是有水槽的那一边，房租一家一半，水费按人头，电费另算，因为东隅的生意常常需要用电试机，那会是一笔不小的开支，钱家提出来也是合情合理。之后，东隅的工人，把水槽周围用废不锈钢板隔开，以免水浸湿货物。电动工具是很怕水的，即便是不怕水的手动工具，外包装湿了，也不好出手。第二个月东隅的工人要安电表时，钱老板有些意外，脸色似乎不怎么好看，却也无话可说，坚持用电磁炉炒完菜后，由工人安装了电表。其实两家规模不大，货又不搭界商家的在一起做生意，也是有一点好处的：除了生意特别忙或者人手不够时，可以帮忙卖一下货，还有一个好处就是相互可以撑一下门面，有时来右边买电动工具的人正好也需要买水泵时，走到了她们这里，一般都不会再去第二家；有些来买水泵的老主顾，以为左家又开发了新的货品五金工具，有需求的又买了右家的锤钻工具。渐渐地，大家也就忽略了一开始的那点不愉快，“和气生财”的道理大家都懂！工具的品种还在增加，几年以后已从单纯的电动工具发展到空压机，焊机，等离子切割机，小型设备。电动工具也由单一的交流工具，发展到锂电工具，半片店慢慢的有些装不下东隅的生意了。两年后，东隅在另一个新的生资市场赁了铺子。搬家那天，钱老板夹着涂丹蔻的手指，一边把溏心醪糟蛋舀进嘴里一边想，她的生意为什么会那么好？货运每天都要来两次拉货，中午一次，下午关市的时候一次。工人也由两个变成3个，再变成5个，到搬家时已经有6个工人。他家的工人也没有辞职的，可见待遇还行，在她家干过的工人一旦离开，再回来很难被重新雇佣，市场里做同样生意家辞了的工人也不雇佣，相邻商家的工人也不雇佣，这仿佛是东隅原则。比如钱多多，明里暗里许多次流露出想来帮东隅，暗示时，东隅装听不懂；明讲时，她就明确拒绝了：“我和你姑妈是朋友，挖墙角的事我不会干，希望你理解。”“当然，我也不会把这事告诉你姑妈。就当没有说过，我也没有听到过,”“其实你姑妈需要你这个帮手”晓之以理，动之以情，虽然没有去成，也没有什么损失，连顾虑都没有！钱多多朦朦胧胧地觉得：东隅是一个应该发财的人。
好多人不这么看，他们觉得东隅太刻板。都说聪明人又灵活的人才能发财，东隅这么刻板的人能发财，对那些聪明人来说简直是天理难容！
“她在给人当会计”是25号人对东隅早出晚归行为的合理解释。有一个多年未见的朋友有一天忽然给东隅打电话：“东隅，你还好吧！？”
“还好，还好。”
“你生活上是不是有什么困难？可以告诉我的........"居高临下的友好与关怀同样让人感动。
“我？我一切都好。谢谢啦！”东隅有些惶惑。
“真的吗！不用客气的。”
“我很感动！谢谢您.......
"我听说你还在当会计......."
"都是谣传啦......”这时有电话打进来，朋友挂断了电话。
其实东隅发了财，从她生活里可以看得出来。
其一，东隅可以请音乐学院的老师教她声乐。东隅自小喜欢唱歌，本来就有得天独厚的嗓音的她，近几年在老师的调教下，高音渐渐可以唱到HAI D。以前不敢在家里唱歌，怕邻居笑话，只有和同事朋友去KTV里唱。在机器上点歌，选歌，和大家一起排队。有时自己喜欢的歌，正好也是别人喜欢的，便有同行的人来合唱，有时甚至连话筒传不到手里。一场下来，唱不了两首，她觉得有些扫兴，二来KTV费用本不低，所以也不大去唱歌了。慢慢的，她觉得可以去找一个更适合自己的地方视唱练耳，一来可以提高自己的演唱水平，二来陶冶一下性情。民族、通俗、美声，新歌老曲、古今中外，咏叹调、小夜曲在钢琴的伴奏下也是像模像样的场景，这每周一次的两个小时并不会耽误她的生意，这两个小时她会利用中午饭的前后，店里有工人看着打理。一年到头的忙绿，节假日无休，每周小半天休闲不会让她有罪恶感。其二，买衣服。和所有女人一样她喜欢买衣服，有时候买回来的衣服自己忘记了，过几天又买了第二件，两件一模一样的衣服就拿了一件给妹妹，姐姐给妹妹衣服这本来也是她家常态。邻居家的牌友们偏偏要认为是姐妹两同穿一件衣服，在牌桌子上发出讥讽的笑声。
“那件衣服好贵的！”一个说。
“就是，要好多钱呢”另一个接话。
“不便宜，所以搭伙穿嘛”还有一个。
“是呀，可以一个穿1、4、7，一个穿2、5、8，一个穿3、6、9，逢10就拿去洗了”。眼睛有一点斜睨的贵哥曲起手指推推鼻梁上的眼镜。贵哥本名廖贵其，和东家两对门。因为在部队时受了伤，大脑中线易位，治好后眼睛有些斜视，所以经常戴一副眼镜。这个地方的人基于对知识文化的尊重，往往喜欢管戴眼镜的人叫“眼哥”。邻居里已经有了一个姓苏眼哥，后搬来的廖贵其便被称贵哥，也很少有人叫他的大名了。戴眼镜的人有时挖苦起人来总是那么的到位，不过这次贵哥很快被打了脸，第二天在打麻将用手指省牌时，无意间就在邻居的偏棚下，看见了两件一模一样的衣服在滴水，那一刻，他本斜睨着的眼睛显得更加斜视了些。
东隅依然早出晚归，厂里渐渐的失了势，大批工人下岗等待再就业，再后来工厂被兼并，所有的人都买断了工龄，另谋生路。对门的贵哥年前给人介绍的生意，被不法分子跳了货受了些牵连，已经很久没有露面了。后院的麻将每天依然杀得惨烈，快要冬天时廖家和苏家的偏棚有一大半变成了房子被出租了出去。
东家的偏棚没有变成房子，依然延续着晾晒衣服和种花草的功能。夏天买的的兰草已经有好几苗长出了箭，离开花已经不远了。隔壁的麻将的茶水钱已经从每桌4元变成10元，连场16元，午、晚饭宵夜自付，丰俭由人。午饭后，拉开方桌，铺上垫子，“哗啦”地一声把牌和骰子倒出来，牌友们无论性别男女、人不分老幼、在厂子里是中干部还是工人，只要有这个爱好，便都可以坐下来。最近厂里人员调整较大，有时凑不齐一桌人的时候，馆主贵哥、苏姓眼哥都会上去凑人数。
再说这苏姓眼哥，戴一付厚重的黑框眼镜，也是很有有意思的人。苏眼哥的麻将打得好，人称“数学脑袋”，不知道是不是讽刺，其实苏眼哥倒是更愿意别人叫他苏格拉底。他很会控制牌局，牌品也好，他每次打牌不会超过晚上11点，如果哪天手气特别不好，会收得更早，他经常说：“少输当赢”；一般情况下，他都是赢的，如果赢了，他也会在11点收场，牌桌上有“输家不开口，赢家不许走”的规矩，如果遇上不肯罢休的牌友，身材高大的苏妻会出场。只见她趿拉着鞋，来到桌前，然后揪住苏格拉底的衣领，一揪一拉一个窜窜，嘴里不干不净地骂着，在高大的悍妻面前，他无助地打着拱手：“家有悍妻！家有悍妻”。据说真正的苏格拉底也是有悍妻的！众人哄笑散去，时间久了，牌友们也会想这是否眼哥夫妻在演双簧？
自从眼哥把偏棚改建成了两间大房子后，本就不向阳的房间更加暗黑，洗好的衣服晾在房间里，增加了房间湿度，每天都需要洗换的内衣，则会滴答着水，屋里更加潮湿了。于是在东隅家的天井里牵起了一根绳子，专门晾晒他女人的红红绿绿的襟襟绺绺，东隅心里是忌讳的。每天推开窗户，苏格拉底女人的花花绿绿就呈现在眼前，下面是已经长了箭的兰草，在兰草上晾晒内衣裤，东隅有点冒火！叩响了眼哥的窗户，“苏哥，请把你家的衣服取走！”
“一件衣服而已，又没影响你什么。”黑色镜框好大，几乎压住了他整个人。
“影响了我的视觉。而且你为什么不晾在家里？”
黑框后面是被凸透镜放大的眼睛，眼神有些涣散不聚焦“晾在屋子里要滴水。”
“你也不能把污水滴在我的兰草上。”
“什么污水？我洗得干干净净的。”
东隅一时没有了更合适的语言，“收了！”她说。
“我不收”苏格拉底式的固执。
“不收我就剪绳子！”妹妹出现在身后，手里拿着电剪刀，正准备给黄果兰修枝。
苏眼哥一愣，“你好凶”“不要这样子，大家都是邻居。”身材高大的妻子背着手站在瘦小的丈夫背后，犹如一座山，靠山。“晾件衣服嘛，有什么。”
“一我没有凶，二请你收了晾在我窗前的襟襟吊吊的东西。有碍观瞻！”东隅的态度坚决。邻居和邻居家的牌友已开始探头观望，只是谁也没有发声，一来这不关自己的事，懒得当这个和事佬；二来平常连声音都没有的东家人居然那么有斗志，他们有点懵；而最喜欢断公道的贵哥则还要多一层，因为昨天打牌出了昏张，点了苏格拉底一个满牌，这会心里还没过。作为一个受过高等教育的文化人，最在意的事情之一就是对其智商的肯定，打麻将输钱是小事，“钱财如粪土”嘛；但是如果说输钱意味着智商不行，作为文化人就不愿意了！有一种说法“智商税”就是这样来的。其实他倒是并不反感苏格拉底女人晾在外面的内衣、裤。
在东家姐妹的注视下，悍妻已开始行动，收取晾在兰花上的内衣裤。等衣裤收完，苏格拉底还在争辩或者叫攻击：“你看看你们两个的样子，那么凶!”
“我们两个？我们两个怎么了？我们两个是两姊妹。”妹妹已经给黄果兰修完了枝，在擦拭电剪刀，阳光照过来，带着牙箍的白牙居然显得有些狰狞。“都像你们两个！”
“我们是两口子。”
“两口子？我不知道。请把结婚证拿出来。”
苏格拉底和悍妻，还有所有的看客有短暂的静默。
妹妹拉过东隅“咣”地一声关上了后门。
片刻宁静之后，苏眼哥忽然扯大了嗓子：“真是奇了怪了，我们是十几年的夫妻了........不然厂里怎么会给我们分房子？”顿了顿又叫道“再说我为啥要给你看结婚证？你以为你是谁？你是上级领导还是民政局......
没有回应。声音渐渐小了下去......
贵哥始终没有言语，到此时才端起那碗已经吹凉了的稀饭，大大地喝了一口，很快“噗”地一声喷了出来，一顿猛烈的咳嗦之后，觉得喉咙非痛，眼睛里也有泪水。隔日再见东家人时，脸上有了少见的笑意。
东隅虽然发了一点小财，依然是非常谦逊的。每天依然早起，自己洗衣做饭，并无二样。厂里改制后许多人都自谋出路去了，麻将馆的生意不如以往，有时连一桌人都凑不齐。看见收取衣服的东隅“我们三缺一，你来喔？”有人热情相邀。
“......?"
“来嘛，坐起坐起！”有人带着期待地怂恿。
“他们家的人是不打麻将的。”贵哥说。
“不打麻将不跳舞，安心要当......（二百五）”括号里的话，没敢说出来。已经有人在窃笑了。
“人家是操高雅的人。”讥讽永远都在的，窃笑也是。
已经不是被第一次邀请的东隅，虽发了一点小财，却还是不会忘乎所以的，“不矜不伐，不卑不亢”家训一直都在，只是委实不敢说这样文绉绉话，于是只是很诚恳地欠欠身，“其实我也打牌的，而且一直在打。”“？”“......”在大家敦促的目光之下，再一次欠着身“我只是比你们打得大些，对手是我自己。我的生意就是我的麻将。”怕别人不懂，又加了一句“人生如麻将，就是在不断的推倒中重来，又在不断的重来中推倒，不断的排列组合。和你们的麻将一样，也没有合伙人，只有自己。”她平静又淡漠语气，也像是在说给自己听。
贵哥斜睨着眼睛，认真听完，猛地一拍手，说：“好一个麻将如人生，人生即麻将！”。
东隅说完到铺子上去了，今天是大年二十九，工人都回家过年去了，要过了正月十五才会陆陆续续到来。东隅要去看店，因为有些垫了货的商家今天才有空打款，也顺便做一点零星的生意。
贵哥今天手气有点好，赢了三家，典型的“一铲三”，其实他今天一直有点心不在焉。晚上躺在床上，对老婆说：“以后都不要喊他们来打麻将了！”
“为什么？”老婆问，“今天输得多了些？”
“伟伟大了，学习环境太闹了，对娃娃不好。”
“不影响的，他在屋里面。麻将在后面，听不到什么声音的”。
贵哥翻了身，睡了。晚上做了一个梦，梦见自己还在部队里操练，两眼平视前方，脚打得笔直，他以前也做过一模一样的梦，而且不止一次。