这是一首恋歌。
《毛传》中说：“《野有蔓草》，思遇时也。君之泽不下流，民穷于兵革。男女实时，思不期而会焉。”
《郑笺》说：“蔓草而有露，谓仲春之月，草始生，霜为露也。《周礼》：仲春之月，令会男女之无夫家者。”春秋时候，战争频繁，人口稀少。统治者为了繁育人口，规定超龄的男女还未结婚的，允许在仲春时候自由相会，自由同居。
《风》诗中许多首诗都反映了这一情况。“野有蔓草，零露漙兮”两句是兼赋的兴句，它勾勒出一派春草青青、露水晶莹的良辰美景。紧接着“有一美人，清扬婉兮”两句则使我们仿佛看见一位漂亮的姑娘正在秋波一转的微笑。四句诗俨然是一幅“春日丽人图”，真可以说是“诗中有画”
《野有蔓草》，思遇时也。君之泽不下流，民穷於兵革，男女失时，思不期而会焉。
原文
野有蔓草①，零露漙兮②。有美一人，清扬婉兮③。邂逅相遇④，适我愿兮。
野有蔓草，零露瀼瀼⑤。有美一人，婉如清扬。邂逅相遇，与子偕臧⑥。
注释译文
【注释】
①蔓（wàn 万）：茂盛。
②零：降落。漙（tuán 团）：形容露水多。
③清扬：目以清明为美，扬亦明也，形容眉目漂亮传神。婉：美好。
④邂逅：不期而遇。
⑤瀼（ráng 瓤）：形容露水浓。
⑥臧：通“藏”，藏匿。一说读作zāng ，好、善之意。
【译文】
郊野蔓草青青，缀满露珠晶莹。有位美丽姑娘，眉目流盼传情。有缘今日相遇，令我一见倾心。
郊野蔓草如茵，露珠颗颗晶莹。有位漂亮姑娘，眉目婉美多情。今日有缘喜遇，与你携手同行。
作品鉴赏
一、题解与诗序讲解
前一篇《出其东门》，是“闵乱”之作，当时郑国已名存实亡。所谓“名存”，是郑国依旧存在，仍有在“君”之位者，亦有在“臣”之位者，国民犹在。所谓“实亡”，是在“君臣”之位者，无“君臣”之德，亦不行“君臣”之事，政教不行于郑国也。
当此之时，国民犹在郑国者，若思国泰民安、身心安宁，必不可得矣；所思者，惟有能继续维持生存、娶妻生子。“野有蔓草”之“野”，谓郑国处处如荒野；“有”，谓犹有存者而未绝；“蔓草”，谓郑国之“草民”。
城墙所环围者谓之城，城外有郭，郭外有郊，郊外有野，野外有荒。郑国在“君臣”之位者，既不保其民，则犹如无城郭，国民无不处于荒郊野外矣。在“君臣”之位者，既无保民、安民之心，则视庶民为草芥矣。民之逃者、散者、死者、亡者多，而残存者尚在。
残存之“草民”，当然有所渴望，有所期盼，是故“思时”。所谓“思时”，是期盼“及时雨”，犹如“久旱思甘霖”也。然而，身居“君”之位者，其无“君”之德，岂能用心于政教？岂能用心于庶民？故曰“君之泽不下流”。天空无云，岂能降雨？
所谓“民穷于兵革”，是指数十年间，郑国公子各自拥兵，五次争夺君主之位，相互攻战杀伐，导致郑国男子几乎无不从军而为其充当棋子、炮灰，庶民又饱受战乱之苦，生计艰难穷困。如《道德经》所言：“师之所处，荆棘生焉；大军之后，必有凶年。”
如论如何穷困危乱，婚嫁之事，上关乎祖先香火，下关乎子孙繁衍，故不可废也。然而，当此之时，“男女失时”矣。所谓“男女失时”，是指男大当婚而未婚、女大当嫁而未嫁。男女早已错过当婚当嫁之盛年，已到不得不婚不嫁之时。
野草尚且开花结果以散播其种，又有根本于严冬不死以存其生机，何况男女？然而，数十年政教不行，庶民不知礼义矣；国民穷困，无暇顾及礼义矣；男女本能，所思不及礼义矣。是故，“男女失时”之际，有“思不期而会焉”。
所谓“思不期而会焉”，是指庶民之中，有男女事先无约而偶然相遇者。《诗序》但曰有“思”，而未言有“行”，何也？男女既有如此之“思”而未有如此之“行”，可谓庶民尚有廉耻，当此之时，当权者尚可有补救之机，倘若仍不补救，则必有此“行”矣。
“不期而会”，雅而言之也。如此“不期而会”，既无“媒妁之言，父母之命”，亦未必期求“从一而终，白头偕老”，更无“六礼”。实而言之，则可谓苟且之淫行，不求天长地久，但求一时快活，若禽兽之雌雄相遇则成其“风情”也。
庶民于“穷于兵革”之时有如此之“思”，与“饱暖思淫欲”相比较而言，均为“思淫欲”，前者是时势所迫，后者是个人不知廉耻，然而，两者称为风气之时，则可谓皆因政教之失所致。国家乱亡，国民身心必因此而受其伤害。
《郑风 野有蔓草》赏析
野有蔓草——从黄昏等到启明星升起，终于见面了！
这首诗接着东门之杨，是连续的。这首是终于见面了。
这首诗有一个词，金庸起名用过，那就是清扬。原来，清扬，指眼睛。
毕竟天还没亮，太细节也看不清。大眼睛是可以看见的！
野有蔓草，零露漙兮。有美一人，清扬婉兮。邂逅相遇，适我愿兮。
蔓草：指草很高，蔓通曼，长的意思。
零：降落。漙：形容露水多。
婉：通腕，大的意思。
邂逅：不期而遇。
适：正是。
野有蔓草，零露瀼(ráng)瀼。有美一人，婉如清扬。邂逅相遇，与子偕臧(cáng)。
瀼：形容露水浓，多。
偕臧：一同藏匿，指消失这草木丛中。和上一段蔓草指长的高的草相对。行文用字极其严谨。