四明有狂客,风流贺季真——豪放率真的贺知章

贺知章,唐代诗人、书法家,字季真,越州永兴(今浙江杭州)人。

贺知章小时候就凭借擅于诗文而闻名天下。他为人狂放不羁,喜欢饮酒,有“清谈风流”的美誉。《新唐书》里说:“(贺知章)与姑子陆象先善。象先尝谓人曰:‘季真清谭风流,吾一日不见,则鄙吝生矣。’”贺知章的姑表兄弟陆象先做过宰相,他对贺知章的风流清雅非常欣赏,说一天不见贺知章,自己就变得庸俗了。

贺知章的仕途是比较顺遂的,他在武则天证圣元年(695年)高中状元,是浙江历史上第一位有资料记载的状元。他先被授予国子四门博士,先后担任过太常博士、礼部侍郎、秘书监、太子宾客等职务。

但贺知章并不在意自己官职的升降,他的字叫“季真”,他的为人一直在努力践行这个“真”字。在官场上,他不拘礼法,大胆敢言;在生活中,他醉心于诗酒书法,毫不在乎世俗的眼光。

《旧唐书》说他:“知章晚年尤加纵诞,无复规检。自号‘四明狂客’,又称‘秘书外监’,遨游里巷。醉后属词,动成卷轴。文不加点,咸有可观。”

贺知章好酒,杜甫在《饮中八仙歌》里把他放在第一位:“知章骑马似乘船,眼花落井水底眠。”说他喝醉酒后,骑在马上摇摇晃晃,一不小心掉在井里,就在水底呼呼大睡。

贺知章的书法非常有名,尤其擅长草书,他的字也体现了率真的性格。人们争相求取他的书法作品,他也来者不拒,当然,写字先得喝酒。《宣和书谱》记载,有人向他求字,先要让他纵情畅饮,他醉后提笔,任意挥洒。落笔时只问有多少张纸,送来十张就写十张,送来二十张就写二十张,无论是诗还是书法,都极尽佳妙,人们往往赞叹说是造化天成。

天宝元年(742年),李白来到京城。他在长安没有朋友,孤身一人住在小客店里。一天,他到一座著名的道观去游玩,遇见了贺知章。贺知章早就读过李白的诗,极为景慕,二人性情相投,一见如故。他向李白要新作的诗看,他读了《蜀道难》,惊讶地对李白说:“你就是天上下凡的神仙呀!”然后,贺知章就邀请李白去饮酒,到了酒店刚坐下,才想起身边没有带钱。贺知章就便把腰间的金饰龟袋解下来,作为酒钱。李白阻拦说:“使不得,这是皇家按品级给你的饰品,怎好拿来换酒呢?”贺知章说:“能和你尽兴一醉,金龟又算得了什么。”于是二人开怀畅饮,尽欢而散。这就是“金龟换酒”的故事。

后来,贺知章向皇帝推荐李白,玄宗任命李白为翰林待诏。贺知章去世后,李白独自对酒,想起往事,就写下《对酒忆贺监二首》。

贺知章和李白一样,不仅好酒,也好道。因为好道,晚年的贺知章还大大地风光了一把。

天宝三年(744年),已经八十多岁的贺知章得了一场大病,躺在床上,好多天不省人事。后来死里逃生,又活了过来。贺知章更加看破世情,就向皇上上表,请求恩准他回乡当道士。《新唐书》说,他在病中曾梦游天宫,因而醒后大彻大悟,要回家求道。

唐朝奉道教为国教,一听贺知章要回乡求道,玄宗皇帝不仅答应了他的请求,而且给予他极高的待遇。“诏许之,以宅为千秋观而居。又求周公湖数顷为放生池,有诏赐镜湖剡川一曲。既行,帝赐诗,皇太子、百官饯送。”贺知章的宅子成了道观,皇帝特地赐名“千秋观”。贺知章请求一个放生池,皇帝就把镜湖的一角赐给了他。最隆重的是,贺知章回乡的时候,玄宗在十里长亭安排了盛大的饯别宴会,下诏让皇太子和百官都来为他送行。这还不算,唐明皇又亲自写诗为他送行。

大概贺知章也绝对没有料到,自己彻悟人生、回归自然的一个决定,会得到朝廷如此尊崇的礼遇。在玄宗来说,这是一个施行教化的机会,百官也纷纷写诗赞扬贺知章的归隐,歌颂皇帝的恩德。

繁华过后,回到家乡的贺知章却是另有一番感受,他写下了著名的《回乡偶书二首》:


少小离家老大回,乡音无改鬓毛衰。

儿童相见不相识,笑问客从何处来。

 

离别家乡岁月多,近来人事半消磨。

唯有门前镜湖水,春风不改旧时波。


贺知章年轻时离开家乡,功名有成,但晚年回归,面对家乡的孩子,才发现自己失去了许多。

回乡之后不久,贺知章就溘然而逝。

李白写诗评价他说:“四明有狂客,风流贺季真。”贺知章一生豪放洒脱,始终不失本真。

贺知章的诗歌风格独特,清新潇洒,以绝句见长,可惜流传下来的并不多。除了《回乡偶书》之外,《咏柳》也是脍炙人口、千古传诵的名篇:


碧玉妆成一树高,万条垂下绿丝绦。

不知细叶谁裁出,二月春风似剪刀。


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