大家可能都知道这种“月相表”：一般比较高端的手表，除了三个指针之外，还有日历和“月相”。简单地说，“月相”相当于“阴历的日历表”，你能在这块表上，看到月亮从上弦月变成下弦月的整个过程。
为什么手表上会有“月相”呢？我们知道，对手表最早有刚需的一群人是航海者，他们必须要知道潮汐的变化——在某种程度上，潮汐变化对航海者是生死攸关的事情——那么，除了要知道现在的时间是几点，现在的日期是几号以外，航海者也要知道现在是“阴历初几”。正如海明威说的，“永远受月亮影响的，一个是潮汐，一个是女性”。
我们生活在现代的人，其实对月亮没有太多的感知，除了正月初一、五月初五、八月十五，这些别人告诉你的日期以外，很少有人知道今天是“阴历初几”。但如果你生活在偏远的农村，就自然会使用阴历。
记得作家韩少功讲过，在他隐居的地方，现代文明虽然已经传到那个地方，村里的青年们已经穿着双排扣西服，骑着摩托车了，但他们一张嘴说今天的日期，往往说的还是阴历几号——农村的时间周期是很容易用月亮来标识的，而我们生活在城市的人，甚至都看不见月亮在天上。
这就说明了一个问题：我们选择的认知世界的方式，跟你所处的生存的位置有关，或者说，你的生存跟某种东西息息相关的时候，这种东西就自然成为了你的认知对象。反过来，这个东西跟你的生存没什么关系的话，你对它就是缺省和忽略的。
这也从另外一个侧面说明：我们对世界的认知不过是一种生存手段而已。
今天要讲的核心概念就是与“生态位”有关。
说到“生态位”，我们往往想到的是一个物理意义上的位置——你生活在这个位置上，他生活在那个位置上……而“生态位”的本质其实是“生存的要素”。比如在一个森林里的湖泊或者河流里，会生存着很多物种。如果仅仅从物理位置看的话，它们是处在同一个位置的，但是，这些物种所依赖的生存要素其实不一样。
有一个很著名的环保故事：在缅甸的某个山区，生态学家发现一种很珍贵的树种正处于灭绝的状态，原因是：它们虽然也结果实，但这些果子掉到地上之后，没办法长出小树。
生态学家一开始以为是这种树失去了生殖能力，或者说，这个果实不知道什么原因出现了某种变异而导致没办法发芽，长出新的树苗来。后来，经过反复研究发现，问题不是出在果子上，而是出在森林里的另外一种要素，这种要素的缺失导致这种树没办法再繁殖。
让人意想不到的是，缺失的这种要素是——猴子。这个树林里本来有很多猴子，因为它们长得特别萌、特别可爱，深得城里人的喜爱，当地人就把猴子捉起来拿去卖，导致森林里的猴子就没有了。而这种猴子的主要食物就是吃这种树的果子，树籽经过猴子的肠道，借助于粪便的肥力发酵，然后才能发芽。所以没有了猴子，这种珍贵的树种也就要灭绝了。当然，最后重新把这些猴子弄回来，就又长出小树来了。
所以简单的说就是：“生态位”的本质不是一个位置，而是一种生存的要素；同样生活在一个位置上的不同物种要获取的要素也是不一样的；特定的要素决定了特定的生态位，特定的生态位决定了特定的物种；物种在本质上是生态位的表达。
我们都知道蝙蝠，它具有回声定位的能力：蝙蝠发出超声波，然后超声波反弹回来，它根据反弹的时间和速度，就能准确识别前面目标物跟它之间的距离。
蝙蝠的这种特殊功能是某种生存要素决定的：在黑暗中，它不能用视觉来识别前面的障碍物和猎物，于是就进化出了“超声波”这种认知世界的能力。
再比如鳄鱼鸟（牙签鸟）和鳄鱼生活在一起，它们在物理位置上没有什么差别，但是，为什么会有鳄鱼鸟这个物种呢？因为鳄鱼在吃食物的时候，有大量的肉塞在牙缝里让它很难受，而鳄鱼鸟可以帮鳄鱼剔牙，它就张大着嘴巴让鳄鱼鸟剔牙——凶猛的鳄鱼不会去吃鳄鱼鸟，这样就形成了鳄鱼鸟这个特殊的物种。
犀牛鸟也是如此。在很多野生动物的照片里，只要拍到犀牛，它的背上往往站着一只鸟——犀牛鸟。犀牛身上的皮会皴裂，产生很多裂纹，在裂纹里有很多寄生虫，让犀牛非常难受，而犀牛鸟就是专门靠吃犀牛裂纹里的寄生虫为生的。
这几个例子都说明：某种能量供给的特性导致了一个生态位，然后因为有这个生态位，就可能出现一个物种。
“生态位”是特定的生存要素、能量供给，以及获取这些资源和能量的信息方式——我们把它叫做“认知”。具备了所有这些资源供给的认知，以及获取资源方式的总和，就形成了一个物种——特定的生态位决定了特定的物种，也决定了特定的认知。
航海者要带月相表，原因就在于月亮跟他的生存息息相关。月亮圆缺变化这种信息和知识对我们生活在现代都市的人毫无意义，但是对航海者来说却是生死攸关的。产生这种认知的原因很简单：他处在特定的生态位里。
在一个行业里浸泡久了，也会有特定的认知，是他在这个行业里的生态位决定的。不同的生态位对待周边的发展趋势也是有不同的看法的，有时候也说不出道不明为什么是这样，硬要给个说法的话，那就是自己的“第六感”。
记得看《大决战：辽沈战役》这本书时，辽沈战役有一个细节：林彪在指挥这场战役的时候，发现国民党军的动向发生了某种变化，他说了一句话，“我可以肯定，蒋介石到了沈阳”。周围的人觉得很奇怪，“你怎么知道蒋介石到了沈阳呢？”当然，后来发现蒋介石果然到了沈阳。
在我们的认知框架下，不能理解别人那种认知力的时候常常会说，“他有第六感”。“第六感”其实是一个“剩余概念”，或者叫“垃圾筒概念”，它的实质是由于你不知道它的生态位，以及在这种生态位里产生的某种特殊的感知和认知能力。对于这种能力，你完全不明就里，只能把它称为“第六感”。
想要占据生态位的上游就要爬更高的信息高地和更大的工作平台。话也说回来，信息高地不是说你待在大城市就行，你待在大城市里做螺丝钉一样会茫然。所以，想要改变的话，就要突破自己生活中的那个圈子，自己的生态位自然也会随着信息的高地改变而变化，自己对待事物的认知自然也会跟着发生变化。
如果你是个学生，就要努力学习和学霸们待一起，将来去985和高手们待一起；如果你是个员工，就要跳去人才扎堆的行业和精英们待一起，或者升到管理层，和老板们待一起。这就是我反复强调的信息高地的含义。
信息高地不是说你待在大城市就行，你待在大城市里做螺丝钉一样会茫然。信息高地就是指所有信息都对你开放了，而解锁这些信息的前提，就是你得往上走，占据生态位的上游，毕竟从下往上看，云里雾绕；从上往下看，根本没有秘密可言。
当然说这些离我们现实生活还是有一段距离的，但也不是不可能的。想要够着这些令人向往的生活，就得加速自己的个人成长。当然啦，个人成长的修炼也不可能脱离环境的影响的，在一个大平台快速前行的过程中加倍修炼，潜移默化积累下来的，效果是非常明显的。
注意啦，信息高地以及大平台，这些不是你一个人能完成的，需要与别人共同协作，所以说【个人成长】并不是闭门造车，单打独斗，这种模式太低效，早已被时代遗忘了。
为什么这样讲呢？因为【个人成长】这句话会导致很多人以为个人成长是通过个人努力、独自修炼达成的，这会走到一个极端。其实不对，在信息高速流转的现代社会里，我们想要成长、尤其是快速地成长，一定要攀爬更高的信息高地，占据生态位的上游，找到一件比你更大的事情，找到比你更大的平台、比你更快的赛道，比你更牛的团队，去解决比你个人问题更大、更难、以及更普遍的问题。这样的过程才能带来最快的个人进步，你那可望不可及的生活也会慢慢地接近现实。
去选择更高的信息高地，更快的赛道，更大的平台，与更牛的人共事，去解决个人独自无法解决的大难题。如果养成这种选择习惯，我们就会在一次次选择中变得更强，强过任何独自奋斗。
因此我鼓励大家尽可能超越个人成长的话题，转而去面对更大的问题，选择更大的问题。在解决更大问题的过程中，个人自然有更好更快的成长。到时候，个人成长是一个自然而然的结果，而不是一种低效甚至徒劳的努力。
回过头来简单地梳理一下，即：特定的生态位决定了特定的物种和认知，简称生态位决定认知，想要提高认知就要去攀爬信息高地，与牛人一起在大平台上工作来加速个人成长。