5WHY思考法，字面意思就是在遇到问题的时候，追问五个为什么，这种思考工具最早是由丰田公司的大野耐一提出的。新闻发布会上记者问：“为什么丰田汽车的质量会这么好？”他说：“我碰到问题，至少要问五个为什么。”
据说有一次，大野耐一到生产线上视察，发现机器停转了。
于是他问了一个问题：“为什么机器停了？”员工答：“因为超过了负荷，保险丝断了。”
他接着问了第二个问题：“为什么会超负荷？”答：“因为轴承的润滑不够。”
第三个问题：“为什么润滑不够？”答：“因为油泵轴磨损、松动了。”
第四个问题：“为什么磨损了呢？”答：“因为没有安装过滤器，混进了铁屑等杂质。”
在5WHY思考法的引导下，大野耐一一步步找到了问题的最底层的原因，进而改变了处理方法。
我曾经运用5WHY思考法解决了自己失眠的问题。有一段时间，我几乎每天晚上都失眠，在床上辗反侧，眼睛已经累的睁不开了，可是脑子却是清醒的，有时甚至感觉是醒着到天亮的。这样持续了半个月的时间，期间也用了睡前喝牛奶、泡脚等方法还是不行。有一天我坐下来，拿出纸笔认认真真的开始思考失眠的问题。
最近经常失眠，为什么会失眠？因为睡得晚。
为什么会睡的晚？因为最近每天晚上都在加班帮客户做PPT。
为什么做PPT会做的这么晚？因为效率低。
为什么效率会低？因为每次做PPT都要花大量的时间来调格式。
那怎么可以减少这些低效的调格式的时间，从而提高PPT的制作速度，让我从此不用晚上加班来做PPT呢？开发一个适合我自己用的PPT的插件，让重复、低效的工作一键自动化完成。
从那天开始，我就从零开始学习怎么做Office的插件，就靠着谷歌搜索，一篇一篇文章的找资料，终于把这个PPT的插件做出来了。现在大量在PPT中原本要很多步骤去完成的排版操作，用这个插件简单一步就轻松搞定了。之后，我又陆续开发了基于WORD和EXCEL的插件。
在书中，作者告诉我们5WHY思考法看似简单，在实际应用时，我们还要注意4个要点：
第一，不断问
虽然这个思考方法叫5WHY思考法，那一定是5个为什么吗？当然未必，需要根据情况灵活调整，也许是4个或者更少，也许是6个或者更多。那如何确定这个数字呢？原则是，不断追问下去，直到问题变得没有意义为止。就像刚刚我失眠的问题，问到最后是为什么要花大量的时间来调格式，如果再继续追问，为什么要花大量的时间来调格式，因为要调字体、调大小、调对齐等操作，那能不能不做这些重复操作呢？问题是做PPT就得有这些重复的操作啊。
第二，有意义
还是上面失眠的问题，如果直接问为什么要帮客户做PPT，不能不做了吗，那倒是干脆。这种提问无法解决PPT制作效率低的问题，提问的方向就错了。
第三，非质问
5WHY思考法是一个寻找问题根本原因的方法，也就是说，当我们使用5WHY思考法时，往往面对的是已经出了某种问题的情景。出了问题时，人很容易陷入某种情绪——愤怒、抱怨，逃避等。比如之前说到的丰田公司的问题，如果当时大野耐一问为什么会超负荷这个问题，员工回答的是“因为安排工作量太大，机器都受不了，人更受不了了！”如果你接着问：“为什么工作量这么大？”
员工回答：“因为车间主任压榨我们，每次都给我们安排这么多工作！”
那么完了，事实被情绪给带歪了！
第四，答可控
关于这一点，书中举了一个例子。有个儿童玩具生产厂家发现上一季度出现了较大的亏损，CEO对此进行了思考：
为什么上个季度发生了亏损？因为新上市的儿童玩具销量未达到预期。
为什么销量不好？因为这些玩具并不受小朋友们的喜爱。
为什么新玩具不受小朋友们的喜爱，因为小朋友们太善变了。
解决方案：远离善变的儿童玩具市场。
你看，这个5WHY思考法就是无效的，因为回答为什么的时候找的方向是不可控的，你无法控制小朋友，让他们的喜好不要变化。
正确的回答方向是：为什么新玩具不受小朋友们的喜爱？因为市场部没有做充分的市场调研。解决方案：提高市场调研的频率，采用更科学的市场调研方法。显然，重新制定市场调研计划是可控的，也是更好的解决问题的方向。
在日常的工作和生活中，我们在遇到问题的时候，要发挥“打破砂锅问到底”的精神，遇事多问几个为什么，找出问题的症结所在。查理·芒格曾经说过“想要变得聪明，你要不断地问：为什么？为什么？为什么？你必须将答案联结到深奥的理论框架，你要去了解这些理论，虽然有些难度，但在这个过程中会有很多乐趣。”只有这样我们才能避免陷入简单思考，探寻出问题的最佳解决方案，最终实现弯道超车。