白马饰金羁，连翩西北驰。借问谁家子，幽并游侠儿。
少小去乡邑，扬声沙漠陲。宿昔秉良弓，楛矢何参差。
控弦破左的，右发摧月支。
仰手接飞猱，俯身散马蹄。狡捷过猴猿，勇剽若豹螭。
羽檄从北来，厉马登高堤。
长驱蹈匈奴，左顾凌鲜卑。弃身锋刃端，性命安可怀。
父母且不顾，何言子与妻。
名编壮士籍，不得中顾私。捐躯赴国难，视死忽如归。
——曹植《白马篇》
清风徐徐自远山上吹拂而来，给这宁静的夏夜平添了无限凉意。碧天浩荡如洗，群山巍巍耸立，漫山遍野无数大树的细密的枝叶在风中参差起伏，发出柔和的簌簌声响，夹杂着蝉鸣声声，充盈了天地之间。一个儒服老者挺拔的背影傲然屹立于峰顶，有两个仆从模样的劲状汉子恭敬侍于一旁。这两人眸中英华隐现，深藏不露，显是高手。
“紫虚子何在？故人京师董陵来访！”老者突然深呼一口气，扬声向着群山远远送出声音。登时回声阵阵相应相和，连绵不绝。
一阵清越的箫声忽远远传来，柔和低沉，却在回声风声蝉声中清晰可辨，似在前方山峰又似在后方山谷，瞬间里竟然转了几个山头。老者背后的两名汉子同时变色，显然是为箫声变化中展示的武功所震慑。老者微微冷笑道：“这老道几十年不见，装神弄鬼的本事倒是学了些。”话犹未完，已听得身后朗朗笑声响道：“不敢当。同学少年多不贱，五陵裘马自轻肥，贫道一事无成，枯守空山，自然耍会了些花样。”那两名汉子凝神看时，只见一个形相清奇的高瘦道人从山道上款款行来，大约三十出头的模样，背插竹箫，手执拂尘，气度从容闲雅，说不出的潇洒出尘。尤其是他一对眸子，凛然如天上明星，光华闪烁，两名汉子被他瞥了一眼，便不由自主暗生敬畏仰慕之情。
董陵这时闪电般回过身来，一双眼睛精光四射，上下打量紫虚子，微笑道：“师兄早已是知天命之年，想不到依然丰采如此，看来是于什么铅汞丹砂，采阴补阳之术小有成就。可否赐几颗仙丹传几招房中术与师弟带回去献给皇上，若得封个甚么国师真人做做，岂不比在这荒山穷谷终老一生无所作为强得远了？”
紫虚子听得他话中讥讽，洒然笑道：“岂敢坏师弟好事呢。师弟新封太子太师，如若我一颗灵丹续了今上数年性命，则太子怕要怨望你这师傅了。师兄当然要为你的前途着想。”
董陵双目一转，故作讶然道：“没想到师兄结庐深山，摒退红尘，居然也关心这等功名俗事，可不是深违了仙家见素抱朴少私寡欲之旨？罪过罪过。师弟尚不敢以这等恶俗之事上达，生怕有污清听，想不到师兄倒是消息灵通，在野犹胜在朝。”
紫虚子淡然道：“出世入世，本自一心。入世心如止水，出世心忧众生，正是我道门宗旨所在。”
董陵哈哈一笑道：“我瞧师兄怕是‘处则为远志，出则为小草’罢。师兄若果心忧众生，又何不从容入世，谈笑山河纵洒风流，何等快意！徒有羡鱼之情，妄取终南捷径，不亦悲乎？不过因自知之明而有藏拙之举，也算是识时务。”他这话用典甚多，“远志”“小草”为东晋时人讥讽谢安之句，即说谢安隐居东山时姿态极高志向极远，而出仕后则是才干平平的小草；“羡鱼”则来自杜甫“坐观垂钓者，徒有羡鱼情”，讽刺他明明热衷功名，却苦于欲渡无舟，取终南捷径者，则是出自唐卢藏用以隐居终南求名，后果然得以征召，司马承祯亦以同样方法得以入仕，董陵以此讥讽紫虚子妄图以隐求仕，却终身不遇。
紫虚子迎风而立，飘飘如仙，口中淡淡道：“师弟刻薄不减当年。如今你志得意满功成名就，还有甚么不能释然的，要来贫道这里扬眉吐气？我因顾念旧日同窗之谊才现身见你，可不是为听你一抒郁气才来的。”
董陵被紫虚子抢白了这几句，自己也觉脸上有些挂不住，讪笑道：“我只是想起当年先生对师兄推重备至，以为经天纬地之材，师兄亦常以擎天玉柱自许，不想如今却是破钵芒鞋萧条如斯，反倒是资质平平的董某人如今位极人臣，腰蟒带紫，从而感到命运的玄奥荒唐而已。”
紫虚子瞧他一眼，微笑道：“那便如何呢？你并非资质平平，而是资质杰出；位极人臣，腰蟒带紫固然不错，但也就如此而已。既不能经天纬地，亦无能安邦定国，也无力救世济民，不过拨乱朝野混水摸鱼一权臣政客耳，又有何德何能敢来教训我？”
董陵脸色登时冷下来，情知论辞令自己仍不是这位师兄对手，道：“就算我能力不过如此，总归是儒门正统。光耀门楣齐家治国平天下，总好过师兄你弃文学武，由武入道，入的又是旁门左道，整日里画符炼丹装神弄鬼，正事却是一点不干，于国于民于家均没半点建树。”
紫虚子笑道：“本门的最高心法乃是‘囊括经世道，遗身在白云’，你这腐儒又哪里知道其中奥妙。不谈这些了，你如今贵为帝师，屈尊光降荒山，怕不是为了来探探贫道摆摆威风这么简单罢？”
董陵强笑道：“师兄直率亦不减当年。坦白说，我确是数十年里咽不下当年一口气，故千方百计要找到你，便是要让你看看当年的董陵今日是何模样！可惜先生他老人家已经过世了，否则我一定要让他看看我董陵今日的成就！凭什么他就认定了你比我强？事实终于证明了我才是师门最杰出的人才！”
紫虚子首次认真打量董陵，忽然叹了口气，道：“先生说的一点没错。”
董陵怒道：“你说什么？眼前的事实还不够清楚么？他一个穷学究，懂得甚么？不过是信口雌黄而已，却令我记恨一生！”
紫虚子洒然道：“先生当年亲口对我说：董陵资质虽逊于你，但心志坚毅兼之心胸狭窄，嫉妒心更是强烈，如能好好利用他这点加以刺激，或者将来会有一番作为也说不定。”
董陵一瞬间目光发直，竟然一句话也说不出来。他怔怔看了紫虚子半晌，方才咬牙狠狠道：“我为什么资质不如你？他凭什么这样说？”