我们每天的生活充满了各种偶然性。两件预料不到的事在同一时刻偶然相遇，就叫巧合。多件预料不到的巧合同时发生，我们称之为奇闻。今天给大家带来一个发生在清朝年间的奇案，案中各种巧合的交织让人拍案叫奇。
棺材里的老翁
在《清稗类钞》中有这样一个记载，郑祖琛在星子县（今江西省九江市辖区）任职时，发生了一件奇案。有一对新婚夫妇，在新婚夜，新娘死亡，新郎失踪。新娘被安葬后，因案情需要再次开棺验尸，打开棺材后却发现里面躺着一个白发老翁。案中的各种离奇情节，听我给您细细道来。
在星子有一户杨姓人家，给儿子聘了一个童养媳。儿子和儿媳两人自小一起长大，可谓青梅竹马。很快两人都已成年，杨家替两人举行了婚礼。
婚礼当天，热闹非凡。谁知到了第二天清晨，新人的房门始终不肯打开。直到日上三竿，众人实在等不下去，进入了新房。
新房中的一幕让众人吓了一跳，只见新娘衣衫不整的躺在床上，早已没了呼吸，而新郎却消失不见。大喜的日子发生这种事，众人实在想不出到底发生了什么。
当时恰逢酷暑，在这种炎热而潮湿的季节，很难长期保存尸体。为了防止尸体腐烂，杨家一面派人通知儿媳家人，一面将儿媳下葬。
儿媳的父亲直到事发三天后才赶到。青春年少的女儿暴毙，不仅说不清死因，连尸体也没看到。且女婿失踪不见。儿媳的父亲认为肯定是杨家父子合谋害了女儿，女婿畏罪潜逃。为此他告到了郑祖琛处，要求查验女儿尸体，查明女儿死亡原因。
郑祖琛此人是嘉庆十年进士，字梦白，浙江乌程（今吴兴）人。后来官至广西巡抚。他任广西巡抚时发生了著名的太平天国起义。《清史稿》中记载：时广西巡抚郑祖琛懦而黯，群盗蜂起，辄务讳匿。因为太平天国起义，郑祖琛后来被革职。
郑祖琛听闻案情后，安排开棺验尸。谁知棺材打开后，众人却傻了眼。棺材里面躺的根本不是新娘，而是一个老翁。
老翁须发皆白，看样子怎么也有六七十岁。死者的后背有多处斧头劈砍的痕迹，显然是死于非命。郑祖琛感觉不可思议，询问杨父详情。杨父也是一脸懵。他和亲朋好友一起安葬了儿媳。刚刚过去三天，棺材里的儿媳怎么就变成了白发老翁？
棺材里躺了一个死于非命的人，加上儿子不知下落。任谁都觉着其中必有隐情。郑祖琛收捕了杨父询问，可始终查不明真相。最终郑祖琛只好将杨父收监，继续查案。
儿媳死亡的真相
杨父被收监后月余，失踪的新郎主动投案自首。郑祖琛询问新郎案情。新郎自言，新婚当天他和新娘两人游戏时，一时失手让新娘活活笑死。新郎是剃头匠出身，平日里经常替客人拿肩捏背。多年来手上功夫练的十分了得。新婚当天，他想让新娘开心，就给新娘拿肩捏背。谁知新娘被挠的哈哈大笑，因笑的过猛，一口气没喘过来，死在了笑声中。
新郎见害死了新娘，一时害怕就连夜逃跑，躲在邻县暗中打听消息。近日听闻父亲被捕，要代自己受过。新郎就主动投案自首，要求放了自己的父亲。
既然案情已经明了，郑祖琛就放了父亲将儿子收监。新娘已经死亡，尸体却变成了老翁，而且后背上满是伤痕。案件因此无法结案。郑祖琛悬赏认尸，时间过去多天，本县无人认领尸体。案件最终被搁置起来等待再查。
复活的新娘
杨父被释放后过了月余，因事到建昌（今江西省南城县）。路过周溪（今江西九江辖区）时，远远的看见一个女子在溪边洗衣。行为举止和自己的儿媳非常相似，到了女子跟前杨父愈发觉着女子就是自己的儿媳。他试着喊了一声儿媳的名字，女子抬起了头，果然是自己的儿媳。女子见来人是自己公公，惊讶的问道："您怎么来这儿了？"杨父见儿媳死而复生，惊讶不已。问儿媳道："你到底是人还是鬼？"儿媳苦笑着说："我当然是人，此地不是说话的地方，请跟我到家再说。"
到家后儿媳向公公讲起了自己的经历。新婚夜儿媳并没有死亡，而是重度昏迷。等儿媳醒来，发现自己在棺材中，她开始大声呼救。此时有一对木匠叔侄凑巧路过，听到了呼救声打开棺材，救出了儿媳。年轻的侄儿见儿媳年轻貌美，想将儿媳带回家。可年老的叔叔坚决不同意，问明了儿媳的居所后执意要将儿媳送回家。
色迷心窍的侄儿趁着叔叔不备，从后面用斧子砍死了叔叔。为了掩人耳目，他将叔叔放入了棺材，带着儿媳逃之夭夭。
后来侄儿带着儿媳到周溪生活，直到遇到了自己的公公。杨父听完儿媳的遭遇，将作案的木匠扭送到了府衙，经过审讯侄儿对自己的罪行供认不讳。案情查明后郑祖琛释放了羁押的杨氏之子，让他们重新做了夫妻。
后记：
人生总有许多巧合，两条平行线也可能会有交汇的一天。人生总有许多意外，握在手里面的风筝也会突然断了线。该案件中巧合之多，让人瞠目结舌。各种巧合交织在一起形成了一件奇案，最终又因机缘巧合的偶遇而宣告破案。真可谓天网恢恢疏而不漏。
特别说明：因原故事中儿媳假死的原因不便于描写，对其假死的原因适当进行了加工。