中国人是善于使用颜色的民族。从发掘出的古代器皿上的的彩釉和远古时期的绘画中便可窥见这一特点的起源，不仅如此，中国人擅于赋予颜色各种意义，不论是什么颜色都含有某种隐秘深幽的心理和观念，此文意在从周易角度分析中国人对于颜色的偏好和印象。
正如基督教的宇宙观念决定了当今欧洲的社会性格，其色彩美学也对欧洲社会的社会形态和价值审美观念产生了重大影响。当我们把视线转向东方，以中国为核心的亚洲儒家文化圈，形成了特有的与道德，五行和世界运行相连的色彩体系和色彩观念。
据考据，中国的色彩观念形成经历了：浑然一色，二色初分（阴阳、黑白、纯杂），三色观（黑、白、赤），、四色观（黑、白、赤、黄），五色观（黑、白、赤、黄、青），玄色统辖下的五色系统（玄黄——黑、白、赤、黄、青）及间色系统的产生。（据陈彦青《中国传统色彩系统的观念设计及其历史叙事》）这六个阶段。从这六个阶段的发展中，我们能看到中国人的色彩观念不断完善，自成体系。
提到中国人偏爱的颜色，不得不提到红色，据中科院科技情报编委会名词室制作的网站（http://zhongguose.com）显示，在中国传统色谱中红色间色多达37种。红色可以说是中国人的民族色。
在日常生活中，我们也经常能接触到红色。而其中最多的应是正红色（高粱红），中国人的普遍印象中红色是非常喜庆的颜色，往往在节庆时分大量出现。从八卦角度分析，红色属离卦，五行中属火，《书·洪范》言“水曰润下，火曰炎上。”火焰之热烈和腾腾向上的热情对于开朗豁达的中国人来说，最能体现节庆时分欢乐，热闹的氛围。
而略暗的的红色，即殷红色更有肃穆庄重之意。
离卦为重离卦，既有依附团结之意，更有离散分离之内涵，相同两卦相辅相克，内有冲突，这更与中国人的民族性不谋而合，既体现了中国人的团结，展示了中国人的素有的人性特点。
另一个不得不提的颜色应当是黑色。“玄中之玄,众妙之门”玄即所谓黑 ,被认为是幽 玄之色。黑色在中国传统颜色中可谓是举足轻重。自秦始皇统一六国，一统天下，以黑色作为大秦国色以来，黑色就在中国人的历史上留下了不可磨灭的一笔。受周朝五行相生相克思想影响，秦将本朝归为水德，而水德的代表颜色则是黑色，从卦象上来讲，坎卦为水，阳陷阴中是为坎卦。有波折不断，渊深不测之意，这更与秦朝建立举世功业又二世而亡不谋而合。秦王虽有雄浑壮志，奈何岁涂坎坷，终不能万世而终。
从色彩本身上讲，黑色为正色，纯而正，有肃穆之意，更是古语中天的颜色，《礼记正义·玉藻》正义曰:“玄是天色，故为正.”在五行说中，天地为黑色，《易》文曰 ,玄 黄因天地相杂 ,有所谓天为玄、地为黄“天地玄黄”之说 ,在黑色的天和黄土的互相映衬下，构成了中国人雄浑方厚的天方地圆世界观念。据说战国时代，供奉死者会用黑色陶陶器，黑色的崇拜最终贯穿了中国传统文化的血脉中，不仅体现在祭祀礼器中，也体现在中国各种传统艺术之中，如书法，水墨画等等。日本学者城一夫认为” ,中国古代乃是以玄黄 (黑黄 )为中 心的五行色时代。以黑为中心的单色装饰 ,作 为基本色调击被广泛应用.。”（《中国色彩的历史》）
除去黑色以外，白色也是中国人传统文化中重要的角色，在中国人的生活中甚至比黑色更为重要。比如传统的丧葬礼仪中大量使用白色作为丧葬服装。从阴阳五行学说看，白色对应于金，五脏中对应肝。与日本视白色为天界之色，而对其十分推崇不同，中国人对于白色的态度恰恰相反。虽然白色并不少见，在日常生活中使用时往往不被人们喜爱如白痴、白服 (孝服 )、白旗、白眼、白徒 (没受过训练的兵卒 )、白票 (无效票)等等。
除去这基本的三色以外，最值得一提的是青色和紫色。
青色于五行中属木，在四方中属东方。其由来为井中清水之色，象征春天，象征萌芽，属巽卦。柔而又柔，前风往而后风复兴，相随不息，柔和如春风，随风而顺。有生长之意，象征了人生中的希望和梦想，单单列举几个相关的词语，就能感受到青色的魅力。青娥指年轻的美人 , 青霞则意味志向高远 ,青眼，青春、青年、青云等等，青色更作为祥瑞之色备受人们推崇，青龙更是自古就被看作瑞兆之物。
古代，紫色往往提炼自贝壳，提取困难，产量极低，在世界各地都是最昂贵，最难以获得的颜色。因此，往往也成为最为尊贵的颜色之一。紫气东来从字面上理解，可以理解为紫色的染料来自东方的海边。孔子所说“夺紫之朱、恶也。”对于紫色的使用存在忌讳。随着中国社会的不断发展，作为瑕疵之色的紫色在文化生活和社会生活中有更重要的地位。如紫云、紫霞紫气、紫宫、紫禁、紫皇等等词语体现了它的地位愈发重要，逐渐于明黄色一起成为皇家特有的重要颜色，成为了紫禁城之色。
民族生活中任何小的细节都能反映出一个民族的民族特点和民族习惯。一位西欧建筑家曾说过“生活寄宿在细节之中。”诚然如此，从色彩的分析中，我们可以看出，中国人神圣又世俗，肃穆又滑稽，既虚荣又谦卑，我们是如此复杂而又矛盾的个体，正如周易中的卦象，诸色于其中皆可解于此。
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