抗战牺牲的第一个高级将领

佟麟阁，满族人， 1892出生于河北省高阳县边家坞。其实绝大部分佟氏子孙，其实都是汉族姓氏。包括佟佳氏，他们祖先是明朝旧将佟养正，兵败投降后金，才改姓佟佳氏，血管里流的都是炎黄子孙的血。佟麟阁曾经冯玉祥的旅长，十三太保之一，早年参加护国讨袁战争、北伐战争。1928年起，任国民革命军第35军军长、第29军副军长。1933年率部下赵登禹参加长城抗战，英勇抗击日军取得喜峰口大捷，因此在全国民众中名气很大。

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抗日战争全面爆发之前，蒋介石通盘考虑，觉得不能派精锐部队守北京。全国的备战还没有完成，进口的军事物资没到位，人员培训均没有完成，暂时还不能激怒日军。派一个西北二十九军守护北平，是比较合适的，二十九军曾经和日军拼过白刃战，挫过日军的锐气。不会像张学良的东北军，一溃千里，且西北军心理素质强大，更加爱国敢拼。

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1937年宋哲元去庐山开会，军事工作全部交给了二十九军副军长佟麟阁。日军不断在卢沟桥附近进行挑衅性军事演习，面对虎视眈眈的日军，佟麟阁在召开军事会议上直言，不要抱有幻想，中日战争是不可避免的。 我辈首当其冲，战死者光荣，偷生者耻辱。日军对卢沟桥觊觎已久，日本大本营认为，卢沟桥在北平城西南处的附近，只要夺取卢沟桥，就可以试出中国守军的决心，从而切断了北平与外界的唯一通道，然后一步步吞食整个华北。就像当年侵占东三省一样，慢慢蚕食。1937年的7月7日夜晚，卢沟桥突然聚集了大量日军，他们以一名士兵“失踪”为借口，要求进入宛平县城搜查。

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电话打到了佟麟阁的办公室，此时佟麟阁时刻守候在办公室，半个月没有回家，就知道会有事情发生。日军这一无理要求，立即遭到了国民党第29军的拒绝。同时副军长佟麟阁发布命令“不放过一个日本鬼子过卢沟桥，部队坚决抵抗誓与卢沟桥共存亡。达不成协议，日军恼羞成怒，向宛平城炮击。佟麟阁果断命令第29军出还击，由于火力上的差距，近战可以使得日军的飞机、大炮根本无法发挥作用。佟麟阁派上了132师师长赵登禹的大刀队，夜间出击与日军打近身肉搏。

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第29军的战士们个个奋勇痛击敌人，几乎全歼日军一个中队！捷报传出，举国振奋，极大地鼓舞了全体中国人。他们热血沸腾，各地都传唱着“大刀向鬼子们的头上砍去”的歌声，从各地赶到卢沟桥的学生、归国华侨纷纷要求加入抗战队伍。这些娃娃们参加了军事训练团，总人数1500左右。佟麟阁判定日本人不会善罢干休，他加紧对学生们进行军事训练，以补充人员不足。

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日军见遇到硬骨头了，耍出了奸计。他们一边打着和平谈判的幌子，暗中调动大量兵力，同时混进北平城摸情报，花高价收买汉奸。由于叛徒的出卖，日军收到第29军撤往北平的情报，于是在南苑通往北平的必经之路设下重兵埋伏。7月26日，师长赵登禹奉命，赶赴南苑在集结途中，不幸被日军的伏兵击中胸部，壮烈殉国，年仅39岁。7月28日清晨，日军出动了1万余人加一个炮兵联队、20余架飞机，突然从东、西、南三个方向，向南苑发动了进攻。

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守卫南苑的部队，加上学生兵是5000余人，但是好多学生兵连枪支都不会使用，空有一腔热血，军事技能很差。没多久，战壕里的1500名学生就伤亡大半了，佟麟阁眼看着学生们在激烈的战斗中不断倒下，他拼命在阵地上跑动呼喊学生卧倒。一颗子弹击中了他的大腿，血流如注。身边参谋要送佟麟阁去北京城医治。被他拒绝，学生兵都没退，他能退吗？老话说将帅一跑，部队如山倒，佟麟阁可不是那样的人。苦苦支撑到了下午二点，南苑工事几乎被夷为平地，29军守军伤亡惨重。佟麟阁带着守军和学生兵撤退，受伤的腿早已没了知觉，战士们把佟麟阁扶上了马。

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到达大红门时，又陷入了日军的伏击圈。一群敌机突然出现在他们的上空，扔下密集的炸弹。战马当场被炸死，佟麟阁也倒在尘土里，佟麟阁刚起身不幸头部中弹，当场牺牲年仅45岁。消息传出，举国震惊，佟麟阁是全面抗战爆发后捐躯疆场的第一位高级将领，国民党追赠他为陆军二级上将。幸免于难的学生兵，将佟麟阁的事迹传播开来，引来了更多的热血青年加入了抗战队伍。1952年毛泽东亲自签发了烈士证书，在北京市西城区宣武门内，有一条南北走向的胡同，被命名为佟麟阁路，全长1500米左右，一直保留至今。