亲爱的书友，在今天的早读中，我们一起共读的是《银元时代生活史》的第一、二章。
在阅读时，我们首先可以思考2个问题：银元是如何应运而生的？它又是如何铸造而成的呢？
作者陈存任在书中介绍，银元之所以会诞生，是因为早期给工人发工资时，为了避免称量散碎银子而引起纷争，在咸丰年间，由一些富商私自铸造的，这时的银元每个银饼含白银五钱，这也是最早期的银元。
随后，墨西哥银元流入中国。这种银元由于是由机器铸造的，分量更为精准，每一枚都含银七钱三分。由于这种银元上有一只老鹰的图案，所以也称之为"鹰洋"。
在清朝末年和民国初期，官方也发行了两种银元。一种是光绪年间由清政府铸造而成的"龙洋"，另一种是袁世凯秉政期间铸造的一种银元，由于上面印有袁世凯的头像，所以这类银元称为"袁大头"。
银元既然种类繁多又横跨几十年的历史变革，那么人们对于银元的态度又是如何呢？乱世中人们如何保管银元呢？
其实，在作者陈存任年幼时，钞票已经十分流行了，但是老一辈的人只看重银元。在他们的认知中，钞票只不过就是一张纸，而银元毕竟是贵金属，握在手中也倍感踏实。
然而，身处乱世之中银元作为流通货币也容易保值，但是作为贵金属保管起来也比较麻烦。因此，那时的富户人家都将银元密藏起来，有的藏在家中的水井、地窖之中，有的则凿开墙壁，藏入墙内。因此，很多富户人家的儿女，到祖辈父辈过世后都并不清楚自家究竟有多少银元。甚至有一些富户的银元，是解放后大兴土木期间，在打地基前做土方开挖的时候从地底下挖掘出来的。
百姓储藏银元是一种根深蒂固的风俗了，毕竟身处乱世有银傍身总算安心。到抗日战争之前，国家将银元收为国有，老百姓仍然私藏银元不肯上缴；在抗战胜利之后，钞票贬值、崩溃，老百姓对于任何货币都无从给予信任，大量的银元又陆续涌出市面。
当时除了银元外，市面上还流通哪些其他货币呢？有收藏价值的又有哪些？
百姓重视银元，然而从一 二八战事之后，大批银元被无良奸商收购，他们为贪图微薄利润，将大批银元纷纷运往日本。为了打赢这场经济战，中国国内的币值改革迫在眉睫。
由于中国是以银两为单位，银两的价格相当值钱。了解历史的朋友都清楚，清政府曾经签订的丧权辱国条约《马关条约》《辛丑条约》以及鸦片战争后的赔款，均是白银。由此可见银两举足轻重的地位。
那时的金融机构主要是钱庄和银行。银行是以银元和纸币为单位，吸储放贷。钱庄则不同，它是以银两为单位，由于银两是相对稳定的货币，在废两改元之前，钱庄的地位依然稳固。然而后来人们发现，银两折合银元时，总会出现升水、降水的问题，令大家都蒙受损失；再加上国家银行以银元为单位，各地方也积极响应号召，废两改元势在必行，因此钱庄的地位也逐渐式微。
当然除了银两之外，市面上还流通有银片。前面我们提到过，日本方面收购大量银元运回本土，之后又以银为主，掺杂其他金属打造成银片运往中国，谋取暴利。政府见状，考虑到币值统一必须废除银两和钱庄，将法币的"圆"作为单位，同时大量银元收回国有，应对与日方的这场经济战。同时也昭示着"废元改币"这一币制改革的全面胜利。
其实，白银除了元宝、银元之外，还有各式各样的银锭：圆锭、方锭、长锭等等，这一类通常具有收藏价值，只有喜欢古董收藏的人会去向银楼收购。当然定价要根据年代、成色等来确定，价格高的多出一倍也不足为奇。
还有一种叫作洪宪币。这是在袁世凯登基之前命人铸造的一款纪念币。但不料袁世凯这个皇帝只做了80多天，因此这款银币陆续被投入熔炉彻底销毁。但袁世凯二儿子留存了10块纪念币，在其死后，作者陈存任经其内人之手，成功收藏。
人们如此重视银元，为何它又会淘汰且最终退出历史舞台呢？银元究竟经历了怎样的时代变迁？
随着"废元改币"的实施，市面上的银元基本绝迹，然而这并不影响人们的生活，因为此时钞票完全取代银元，成为了最常用的流通货币，人们使用银元的范围也越来越窄。
然而随着战事开始，国内的币值开始动摇且涨幅惊人，物价也跟着上涨。最显著的便是米价。米粮作为生活必须品，想要买米的话就先要把钞票装袋送到米铺，随后才可买到一担米。由于物价高、钞票不值钱，最夸张的时候三大麻袋钞票才换得一袋米。
随着钞票暴跌，黄金价格依然坚挺，人们的观念又回归到最初对贵金属的认知上来了，大批人纷纷认购黄金。然而黄金毕竟昂贵，普通民众根本买不起，就有人提议将之前日方收集的银元流出市面，由小贩兜售给民众，此计划一出引得民众纷纷哄抢银元。
其实，这一计划实则是一条毒计。日方在战时，运来的都是整船的军人和军用物资，运走的都是伤员。日本人先前大肆收购的银元，实则大部分都留存在上海。然而后来日方需要大量的米粮、棉布和煤，便想方设法把手头无用的银元抛出来，换成他们需要的物资，因此便使用计谋抬高银元价值以换取成捆的钞票，从而购置日用军需。
但即便如此，民众仍旧哄抢银元，银元的价值也是一日三变地涨、涨、涨。没多久后，穿越数十年的货币银元也结束了它的使用价值，自此退出历史舞台。而见证六十年时代变迁的银元，最终却以哄抬物价的利用品这一身份，在历史长河中销声匿迹，令人唏嘘。
好了，亲爱的书友们，我们今天的领读就到这里，下一章，我们穿越回那个银元时代，感受一下那个年代下人们的生活、物价并了解作者陈存任的收入状况。